北宫里，冬日萧索，满目枯败，实在谈不上什么景致。庄孟衍却像是在赏什么美景似的，在院中站了许久。
卜英将信件仔细封好，走到他身侧躬身一礼：“奴婢去了。”
他没有问信上写了什么，也没有问是送给谁的。
他是个聪明人。既然已决意效忠，便不会生出不该有的好奇。
……
大年初十，是姜云昭被二哥以“保护”之名禁足绛雪轩的第五日。
这一日，宫外终于传来了庄孟衍一直等着的消息。
他常去绛雪轩，听露台倒是头一回来。
这座宫室虽也是一位金枝的住处，陈设用度皆是上乘，却比绛雪轩冷清得多。听露台因有泉水自殿下流经，坐在室内便能听见叮咚水声，故而得名。可如今正值隆冬，泉水早已冻住，这听露台便只剩下一片死寂。
“你……”当值的宫婢见他面生，又观他衣着不似内侍，便迟疑着上前拦住，“这里是公主殿下的居所，外男不得入内。”
庄孟衍正要报上身份求见，却听里头传来一道女子的声音：“让他进来吧。”
正殿的门开了半扇。
姜云晞立在门内，一身寻常的青灰袄裙，头发只简单挽了个髻，脂粉未施。
她神情平静地望着他：“我还在想，你准备什么时候来见我。”
庄孟衍微微一怔。
他步入殿门，在姜云晞对面落座。四目相对，他先开了口：“晞宁公主知道臣要来？”
“阿史那度厄指名道姓要双双和亲，你不可能什么都不做。”姜云晞嗤笑一声，“最好的法子，不就是让我嫁去北漠，换双双平安？”
庄孟衍没说话，算是默认。
姜云晞冷笑：“你凭什么觉得我会答应？姜云昭是我妹妹不假，可我们并非一母同胞，我凭什么替她远嫁？”
庄孟衍神色未变，语气沉稳：“因为您和昭阳公主不同。和亲北漠，于公主未必是坏事。”
他没有用那些漂亮的辞藻粉饰太平，而是直接点明了姜云晞的处境。
姜云晞虽也是公主，但宋家能给的助力有限，皇帝对她又不够宠爱。前番议亲之事早已证明，留在皇城，她的婚事早晚也是政治的筹码。与其被动嫁给某个不知根底的人，不如自己来选。
“阿史那度厄行事乖张，为人粗鄙，恐怕不是什么好选择。”姜云晞淡淡道。
庄孟衍抬眼看向她，一字一句，语速不快：“北漠王储阿史那赤炎，今年十九岁，正妃空悬。与公主而言可是好选择？
姜云晞的目光凝住了：“你说什么？？”
庄孟衍神色如常：“臣想请公主嫁的是阿史那赤炎王子。”
屋里的炭火啪地爆了一声。
在这片死寂之中，庄孟衍坦然迎上姜云晞震惊审视的目光，神色平静得近乎漠然。
良久，姜云晞长叹一声：“庄孟衍……我们都小瞧你了。你当真有本事。”
“公主过誉。”庄孟衍微微颔首，“相比于大王子，赤炎王子身为王储，文武双全，一表人才。他虽有侧室，正妃之位却始终空悬。公主若嫁过去，便是未来的北漠王后。”
他顿了顿，直视着姜云晞的眼睛。
“臣斗胆以为，这对于公主而言，实乃上佳之选。”