陈家老宅的消息迅速传遍了整个南湾村。
不到半个时辰，村道上就挤满了人。
男人女人老人小孩，有的穿着新衣裳刚走完亲戚回来，有的嘴里还嚼着年糕就往这边赶。
陈家老宅的大门敞开着，院子里已经站了几十号人。
村长陈富贵拄着拐杖站在堂屋门口，脸色铁青。
张叔公被两个后辈搀着，站在台阶上，旱烟杆攥在手里一直没有点燃。
堂屋里的场面让每一个探头进去看的人都头皮发麻。
两根粗麻绳从堂屋正中的横梁上垂下来，绳结打得很紧，绳头挂着两个人。
陈山在左边，李桂兰在右边。
两个人的身子直挺挺地悬着，脚底离地不到一尺。
陈山穿着那件旧棉袄，头歪向一侧，面色青灰。
李桂兰穿着一件打满补丁的碎花棉袄，头发散乱地垂在脸颊两侧，嘴巴半张着。
堂屋的八仙桌上摆着两副碗筷，碗里什么也没有，干干净净的。
旁边放着一张皱巴巴的纸条，是用铅笔歪歪扭扭写的几个字。
陈富贵拿起纸条看了半天，叹了口气递给了张叔公。
“活不下去了。”
纸条上就这五个字。
张叔公的手抖了一下，旱烟杆从手指间滑落，掉在地上滚了两圈。
“造孽啊。”
他浑浊的老眼泛起了红。
“大年初一的，造的什么孽啊。”
围在院子里的村民们议论纷纷，声音嗡嗡嗡响成一片。
“肯定是胖金水那六千五百块的高利贷逼的，听说过年的时候胖金水派了人来要钱，门都快被砸烂了。”
“还有陈江河被抓进监狱那事，两口子就这么一个宝贝疙瘩，说没就没了，心里能受得了吗？”
“谁说不是呢，两个事赶在一起，搁谁身上都扛不住。”
“可话说回来，这也是他们自找的。”
说话的是个干瘦的中年汉子，吐了口瓜子皮。
“当初要不是偏心眼把大儿子往死里欺负，能落到今天这步田地？”
“唉，说什么都晚了。”
老周家的媳妇坐在院墙根
旁边几个女人围着她，又是递水又是拍背。
“吓死我了，我这辈子都没见过这种事。”
她捂着胸口，眼泪不住地往下流。