尤其在看到我风衣上沾的灰尘和一点不起眼的擦痕时，停顿了片刻。
“林……林老板？”
一个沙哑的声音响起，带着惊讶，“稀客啊。
你这……是让狗撵了？”
“比狗厉害点。”我扯了扯嘴角，“‘鼹鼠’，借你宝地歇个脚，价格照旧。
油布完全掀开，露出后面一个佝偻、瘦小、穿着脏兮兮拼接皮袄的老头。
他让开身子，我钻了进去。
里面是个狭窄但意外“整洁”的空间，堆满了各种奇怪的废旧零件。
一个老旧的电炉子上，烧着的水壶正“滋滋”作响。
“坐。”鼹鼠指了指一个堆着杂物的箱子，自己坐到一把吱呀作响的破椅子上，“能把你逼到我这老鼠洞来，看来麻烦不小。
喝点什么？我自己酿的‘电池液兑朗姆’，劲头足。”
“不了，来点干净水就行。”我在箱子上坐下，感觉紧绷的神经稍微放松了一丝。
鼹鼠倒了杯热水给我，自己抿了一口他那颜色可疑的自酿酒，眯着眼看我：“说吧，遇上啥了？‘清道夫’？稽查部？还是哪个不开眼的副本主宰？”
“差不多都沾点边。”
我喝了口水，没细说，“最近后巷有什么不寻常的动静吗？
特别是关于‘钥匙’，或者‘播种’这类词的传言？”
“钥匙？播种？”鼹鼠皱起眉头，脸上的皱纹更深了，“你打听这个干吗？
这可都是些老黄历了，沾着晦气呢。”
他压低声音，“我倒是听说，最近确实有些生面孔在后巷转悠，不买东西，也不卖东西，就是打听些陈年旧事，关于……系统早期一些‘失败的项目’。
出手挺阔绰，但问的问题让人心底发毛。怎么，你被他们盯上了？”
“可能吧。”我不置可否，“知道那些生面孔的来路吗？”
鼹鼠摇摇头：“藏得深，只知道肯定不是玩家，也不像一般的系统雇员。
倒有点像……‘清道夫’的风格，但又没那么……‘正’。更阴。”
看来，对“钥匙”和“播种计划”感兴趣的，不止一方。
我又和鼹鼠扯了几句闲篇，用几块品质不错的能量结晶付了“场地费”和“信息费”。
在他这儿不能久待，这种地方，安全只是暂时的。
休息了大概一刻钟，感觉体力恢复了些。我起身准备离开。
“这就走？”鼹鼠问，“外面可不太平。”
“就是因为不太平，才不能在一个地方待久了。”
我整理了一下风衣，把“钥匙”和记忆水晶在贴身位置放好，“谢了，老鼹鼠。
最近眼睛放亮点，耳朵竖高点，有什么特别的风声，老办法联系我。”
“行，你自己小心。”
鼹鼠点点头，没再多说。
我掀开油布，重新潜入后巷昏暗的光线中。
脑子里的线索乱成一团麻：“钥匙”、“播种计划”、失联的实验体、影子的记忆、黑袍保管员的崩解、还有穷追不舍的“清道夫”和多股暗中打探的势力……
这一切，似乎都隐隐指向系统那看似完美无瑕的规则之下，某个被深埋的、黑暗的源头。
而我，好像不小心，一脚踩进了这个漩涡的中心。
现在，得先想办法，从这后巷迷宫里出去，回到我的便利店。
只有回到我的地盘，才有资本陪这帮家伙慢慢玩。
就在我辨认方向，朝着记忆中一个相对稳定的空间节点移动时，前方巷道的拐角阴影里，突然传来一阵轻微但规律的“咔嚓”声。
那是枪械上膛，或者某种能量武器调整模式时，特有的声音。
不止一把。
我停下脚步，慢慢靠向冰冷的墙壁，手悄无声息地探入了风衣内袋。
阴影里，一个冰冷的、经过处理的声音传了出来：
“林宵先生。
请留步。”
“我们，
需要谈谈那把‘钥匙’。”