任凭耳边那些窸窣的议论，像一根根细密的针，隔着远处喧嚣的贺词，刺进心里。
她不用睁眼，也能想象出那些怜悯的，嘲弄的，幸灾乐祸的，故作叹息的模样。
它们交织成一张无形的网，将“侧妃”二字钉在自己的头上。
她慢慢睁开眼，眼底那点水光早已不见。
侧妃，那也是妃，也是上了玉牒的！
她咬紧牙关抬头，看向御座，又飞快地瞥向端王的方向。
至少……还有机会。
崔来喜的声音再次响起，带着些催促的意味，“钱氏女幼薇，上前谢恩。”
钱幼薇回过神来，被侍女半搀着起身，指甲深深地掐进掌心，尖锐的疼痛让她勉强站稳。
她脚步虚浮，踉跄到江晚吟的侧后方，跪下。
额头触到冰凉的地砖，她听到自己带着哭腔的声音，一字一句，“臣女……钱幼薇，叩谢陛下天恩…陛下万岁，万万岁……”
与江晚吟淡定从容的谢恩声相比，她的声音显得那么微弱而狼狈。
声音细弱，带着抑制不住的颤抖，淹没在殿宇高阔的寂静里。
萧衍扫了一眼阶下二人，脸上倒也没什么表情，只微微颔首，“平身。”
江晚吟与钱幼薇依言起身。
不知是下意识地还是故意而为之，萧承煜在谢恩起身后，并未立刻落座。
而是极其自然地，向着身旁同样起身的江晚吟，略略侧身，伸出了手。
他的动作并不刻意，甚至有些随意，只是虚虚地托了一下江晚吟的手肘，助她完全站稳便放下了。
两人的指尖并未相触，但那姿态里透出的维护与亲近，尤其是在刚刚定了“一正一侧”后，被无限放大。
江晚吟似乎也没预料到，见状微微一怔，随即依旧垂眸敛目，只轻声道了句谢。
在借着那点力道站直后，便自然地收回了手臂，与他保持着恰当的距离。
可那一扶的瞬间，已足够清晰地落入所有人的眼中。
“快看，殿下果真体贴……”
“正妃才貌双全，又得殿下爱重，真是佳偶天成啊……”
这些压低了声响，混合着赞叹与羡慕的议论声，再度窸窸窣窣地钻入钱幼薇的耳中。
佳偶天成。
那她算什么？
是这对“佳偶”旁边，一个用圣旨强塞进来的陪衬？
还是一个硬生生等上五日后，才能从偏门抬入的，不合时宜的局外人？
她能感觉到那些目光，在欣赏完那“佳偶天成”的一幕后，又或明或暗地扫向她。
带着怜悯，带着鄙夷，带着毫不掩饰的比较。
她站在这里，就像个彻头彻尾的笑话。
王爷甚至……连一个眼神都未曾给过她。
他的目光，他的注意力，他那一扶的心意，全都给了那个刚刚被皇后亲手簪钗，又被金口玉言册封为“正妃”的江晚吟。
她知道心底有什么东西在断裂，在崩塌。
但她不能倒下去。
绝不能在这里，在所有人面前。
她死死地咬紧牙关，将新一轮的哽咽与酸涩狠狠地咽了回去。
抬起下巴，一点一点，努力扯动着面部僵硬的肌肉，试图挤出一个温顺得体的笑容。
她知道，这笑容一定比哭还难看。
但她必须维持住。
殿内的丝竹重新响起，宫人们开始穿梭斟酒，贺喜声再次渐起。
可这一切热闹，都与她无关了。
她像是一个被遗忘在角落的可怜虫，置身于这煌煌灯火与喧嚣之中，却感受不到丝毫暖意。