“想想吧！‘地上天国’的异端，连风车、制盐、玻璃都会，造点纸算什么？他们既然能造出一样的纸，难道就不能……伪造赎罪券吗？！”
恐慌，如同冰水浇头，瞬间熄灭了市场的狂热。
伪造！
这两个字如同瘟疫，以比之前任何利好消息都快上十倍的速度，席卷了整个交易圈。人们开始疯狂地检查自己手中的赎罪券，摩擦纸张的质感，比较着花纹的细节……越是检查，心中的疑虑就越深。是啊，这纸，好像和以前用的泥板、兽皮都不一样，轻飘飘的，如果异端真的能仿造……
信任，这种金融产品最基础的支撑，开始崩塌。
“假的！我这张肯定是假的！”市场上，一个声音尖利地响起，一个手持大量赎罪券的小商人面色惨白，仿佛握着的不是财富，而是毒蛇。
“我的也是！这花纹印歪了！”
“退券！我要退券！换回我的粮食！”
挤兑，开始了。
最初是零星的，随后便汇成了无法阻挡的洪流。成千上万的教徒、平民、商人，手持着他们曾经视若珍宝的赎罪券，涌向各地的教廷兑换点，声嘶力竭地要求兑现实物或金银。他们不再相信那张纸代表的未来和神圣，只求拿回自己实实在在的财富。
格里高利教廷瞬间陷入了巨大的混乱。各地的仓库被围得水泄不通，负责兑换的教士被愤怒的人群推搡、辱骂。
教廷哪里有能力瞬间兑付如此海量的赎罪券？
他们早已将吸纳来的大部分物资投入了军队，国库近乎空虚。
消息传回磐石镇的核心神殿时，格里高利大主教那肥胖的身体因暴怒而剧烈颤抖，他砸碎了心爱的水晶酒杯，咆哮着下令：“镇压！给我镇压！凡冲击教廷者，以异端同谋论处！格杀勿论！”
军队被调动起来，试图用刀剑和长矛驱散挤兑的人群。起初，血腥的镇压确实起到了一定的效果，一些兑换点前的街道被鲜血染红。
然而，这只能暂时压制，无法消除恐慌，反而如同抱薪救火，让民众的绝望和愤怒更深。
更致命的是，格里高利很快发现，连他统治的基石——贵族阶层，也陷入了恐慌之中。许多贵族，甚至是他麾下的部分军官，都将大量家族财富兑换成了易于储存和携带的赎罪券！如今这些券可能变成废纸，他们的身家性命都将不保！
“大主教！必须兑付！至少要先兑付贵族们的份额！否则……否则军队都可能不稳！”心腹跪在地上，惊恐地汇报。贵族们的施压，甚至比平民的暴动更让格里高利感到恐惧。
刀剑可以指向平民，却难以指向同样掌握武力的贵族盟友。
焦头烂额、内外交困的格里高利，面对着空空如也的国库和嗷嗷待哺的军队、贵族，做出了一个疯狂而绝望的决定。他眼中布满血丝，嘶哑着对军事指挥官下令：
“集结……集结第一、第三军团！目标……目标转向东面的‘赤岩’教区！那是弗拉基米尔那个老狐狸的地盘！他囤积了大量物资，却按兵不动，想看我的笑话……我们去借一点回来应急！”
他不能再等圣战了，他必须先活下去。用最原始、最直接的方式——抢劫。
于是，在圣约教讨伐“地上天国”的联军尚未正式成型之际，其中一支规模最大的力量，在其统帅格里高利的命令下，掉转矛头，扑向了名义上的盟友。
而在混乱的市场上，就在赎罪券价格跌入谷底，几乎被视为废纸的时候，一些陌生的、低调的面孔开始出现，他们用极其低廉的价格——几乎只是废纸的价钱，默默地从绝望的持有者手中，收购着这些曾经价值连城的“神圣票据”。
收购者动作麻利，沉默寡言，眼神平静。
格里高利这头被资本泡沫催生出的巨兽，终于在自己缔造的金融泥潭中失控，并将獠牙转向了身旁的同伴。
圣约教看似团结的讨伐联盟，从内部，裂开了第一道深可见骨的伤口。