但现实由不得他不信。那些之前被带走的、有手艺的俘虏，已经开始在监督下干活了，他们确实拿到了工分票，一种印着复杂图案和数字的纸片，凭这个可以在指定的地方换到额外的肉干、一小杯私酿酒，或者一块据说能防虫的肥皂。
而没有手艺的，像卡洛夫这样的，也被组织起来，清理营地周围的垃圾，平整土地。活儿不重，干完了，居然也每人发了一小张印着“1”的工分票！虽然只能换到一点点额外的盐或者一根针，但这意味着……他们真的在为自己干活？而不是为了某个主教或者贵族老爷？
更让卡洛夫触动的是另一件事。营地里有几个重伤的俘虏，原本只能等死。
谁会在乎一个俘虏的生命呢？
但地上天国派来了医官，用的是他们没见过的一些草药，竟然真的把几个眼看不行的人从鬼门关拉了回来。治疗是收费的，需要支付工分，但对于实在没有工分的，也可以签订契约，以后劳动偿还。
“看见没？”旁边一个同样来自弗拉基米尔军、但看起来见识多点的老兵低声对卡洛夫说，“这帮人……不太一样。他们好像……真的想把这里搞好。”
卡洛夫看着手里那张粗糙但坚实的“1分工分票”，又看了看那些正在接受治疗、脸上重新浮现出生机的同伴，再想起那些被处决的恶霸军官和每天都能吃到的、虽然简单但足以活命的食物……
他脑子里那些关于“异端”、“伪信者”的模糊概念，开始动摇了。
他听说，外面的世界已经变了。弗拉基米尔主教死了，他控制的主要城镇都已经插上了地上天国的旗帜，据说那些地方的平民，只要接受新规矩，生活并没有变得更糟，反而因为没了主教和贵族老爷们的层层盘剥，日子比以前好过了一些。拉瓦锡大人，他听说过这位以前在圣约教里就以正直着称的老牧师，正在到处建立新的管理所，推行那个工分制。
一天晚上，俘虏营里组织了一场诉苦会，不强制参加，但去了可以额外得到半个工分。卡洛夫鬼使神差地去了。他听到以前沉默寡言的同伴，磕磕巴巴地讲述着自己被征税官逼得卖儿卖女，讲述着自己辛苦种的粮食大部分都被教会收走，讲述着军官如何随意欺凌他们……
那些压抑已久的苦难，如同决堤的洪水，在夜色中汹涌。卡洛夫听着，仿佛也看到了自己那贫瘠的田地，看到了父母饿死时的样子，看到了自己被迫参军时妻子那绝望的眼神……他鼻子一酸，差点掉下泪来。
他突然有点明白了那个宣讲员说的话——地上天国，不是要毁灭谁，而是要砸碎那个让他们活得不像人的旧笼子。
几天后，俘虏营贴出告示，招募人手参与修复通往北方一座废弃矿坑的道路，工期一个月，包吃住，每天结算工分。
卡洛夫几乎没有犹豫，第一个报了名。
当他扛着发放下来的、崭新的铁锹，走出俘虏营的大门，踏上那条需要修复的、坑洼不平的道路时，清晨苍白的光线照在他脸上。他深吸了一口带着泥土和晨露气息的空气，感觉胸口那块压了很久的石头，似乎松动了一些。
他不知道地上天国最终会变成什么样，那个神子洛嘉和周北辰到底是不是救世主。但他知道，留在这里，干活，挣工分，至少能看到明天的太阳，或许……还能攒够工分，把远在老家的妻子接过来。
他抡起铁锹，狠狠地挖向一块顽固的石头。
火星四溅。
他只是在修路，为了那点可怜的工分。
但他隐约觉得，
自己好像也在参与修建某种……更庞大的，他无法完全理解的东西。