矿山的日子是抡起的镐，落下的土，是肩上越来越深的勒痕，是肺里越积越厚的红尘。但有些东西在变。
我开始用大傻子教的方式看人，不再是看面孔，而是看线。
独眼老汉罗姆是一条线。他很少抱怨，但每次监工克扣工粮，他那只好眼睛会眯起来，盯着监工的背影直到看不见。他会在年轻人累瘫时默默多挖几镐，凑够那筐的量。他不说话，但他的镐在说话。
小托比是另一条线。单纯，热切，眼里还烧着不甘心的火。他会半夜爬起来练习我教他的几个字。
他信任我，太信任了，这让我害怕——因为我知道信任在这里有多危险。
瘸腿的凯斯又是一条线。他的腿是被落石砸断的，领主给了三个铜板打发。现在他在矿道口筛矿石，一坐一整天。他几乎不说话，但眼睛像钩子，能钩出每个人藏在破衣服下的秘密。有次监工想克扣他的口粮，第二天监工就在自己鞋里发现了毒蝎——没人看见是谁放的。
大傻子说，看人要看三处：眼睛、手、后背。
眼睛看他在不公发生时的第一瞬反应——是躲闪，是愤怒，还是默默记下？手看他干活时是敷衍了事，还是哪怕无人监督也刨得认真？后背看他走路的姿态——是被压弯的，还是脊柱里还撑着一点不肯断的硬骨头。
“最重要的是，”有天夜里在工具棚，大傻子用炭笔在墙上画了个圈，又在周围点了几点，“分清谁是同伴，谁是投机者，谁只是过客。”
“投机者？”
“那种会在你势起时凑过来，在你落难时第一个捅刀的人。他们眼里只有自己的好处，没有‘我们’。”他顿了顿，“还有一种更危险——领主的眼线。他们可能比你更恨领主，但他们更怕，怕到愿意出卖任何人来换自己一点安稳。”
“怎么认出来？”
“看反常。”大傻子说，“一个平时唯唯诺诺的人突然对你特别热络；一个从不多话的人突然打听太多细节；还有……”他看向我，“那些总在问‘能成吗’‘有多少胜算’的人。真正的同伴会问‘该怎么做’，而不是‘能不能成’。”
我在矿道里试验这些。
监工克扣工粮时，我观察每个人的脸。有人低头装作没看见，有人拳头攥紧又松开，有人眼里的恨意像要喷出来——但很快压下去，变成麻木。
独眼老汉属于最后一种。他的恨很深，深到已经成了他骨头的一部分。
瘸腿凯斯则是另一种。
小托比太显眼了。他总想为我做点什么，帮我多背矿石，替我挡监工的刁难。我不得不拉住他：“别这样，你会被盯上。”
“我不怕！”
“我怕。”我看着他的眼睛，“我要你活着，明白吗？活着比什么都重要。”
他愣了愣，低下头，用力点了点。
时机在一个阴沉的下午到来。
那天暴雨，矿道渗水严重，巷道深处有塌方风险。监工却逼我们继续往里挖，因为领主催一批星铁急用。
“死了领主给抚恤！”监工头子挥着鞭子，“不干现在就可以滚——但今天的口粮别想拿！”
矿工们敢怒不敢言。独眼老汉第一个抓起镐往里走，背影像块石头。其他人陆陆续续跟上。
我站着没动。
“四十七号！”监工盯着我。
“里面顶木朽了，昨天我看过。”我说，“现在进去不是挖矿，是找死。”
“你看过？”监工凑近，唾沫星子喷到我脸上，“你算什么东西？工程师？领主请的师傅？你就是个挖矿的牲口！牲口就干牲口的活，用你操心？”
鞭子抽下来。我没躲，硬挨了一下，火辣辣的疼从肩膀炸开。
“进去！”他吼。
我看着他的眼睛。那双眼里没有对死的畏惧，只有对任务完不成的恐惧——领主会罚他。我们的命，在他眼里不如一顿鞭子值钱。
“好。”我说。
但我没往里走，而是转身，对着所有停下来的矿工说：“大伙都听见了。里面顶木朽了，雨水一泡，随时会塌。监工老爷说，死了有抚恤——三个铜板，买一条命。”
人群安静下来。只有雨声，滴滴答答，从巷道顶渗下来。
监工脸色变了：“你煽动什么？！”
“我说事实。”我提高声音，“想进去送死的，我不拦。想活命的，跟我走——我们不挖这处，去东边备用巷道，虽然矿石品位低点，但顶木是新的。”
“你敢！”监工拔出腰间的短棍。
我上前一步，几乎贴到他面前，压低声音：“你今天打死我，这里三十多号人，你都打死？打死了谁挖矿？领主急要的星铁，你交不交？”
他愣住了。
我继续，声音只够我俩听见：“东边巷道我知道，上个月探过，表层虽然品位低，但往里十丈有富矿脉。我带你的人去挖，今天任务我能完成七成。你报上去，就说主巷道险情，临时转移——你是有功，不是有过。”
他的眼睛飞快地转。
“但如果你逼我们进这死地，”我看着巷道深处，“塌了，死十个八个，任务完不成，领主会怎么对你？”
汗水从他额角流下来。
几息之间，他做出了选择。
“……带路。”他咬着牙说，“但今天任务量，少一斤，我扒你的皮！”
我转身：“大伙，去东巷！”
人群动了，默默跟着我。独眼老汉走过我身边时，用只有我能听见的声音说：“小子，你赌大了。”
我知道。
东边巷道确实更安全，但矿脉没那么富。我说七成是骗监工的——实际最多五成。但我要的不是今天挖多少，我要的是那几息之间，所有人看着我，等我说话的那一刻。
那是一种沉默的授权。
那天我们干到深夜。确实只挖了预估的一半，但监工没再提扒皮的事——他亲自去看了东巷深处的矿脉露头，眼睛亮了。那确实是个富矿，只是需要多挖几天才能到。
收工时，雨停了。月光从云缝里漏下来，照在每个人疲惫的脸上。
监工走过来，扔给我一块完整的饼——不是半块。“明天，你带人继续挖东巷。”
我接过饼，没说话。
他走了。小托比第一个凑过来：“哥，你怎么知道东巷有富矿？”
“我看了矿区旧图。”我说，“有个老矿工临死前画的，我跟人换的。”
这是真话。但没说的是，那张图是大傻子帮我找的。
独眼老汉蹲在一边啃饼，突然说：“那主巷道的顶木，是不是没全朽？”
我看向他。
他那只独眼里有光：“我昨天也看过，就两根朽得厉害，其他的还能撑。你是故意说严重了。”
我没否认。
老汉笑了，露出缺了半边的牙：“好小子。”