信号弹的红光还没完全消散，城堡已经沸腾了。
脚步声像暴雨前的闷雷，从四面八方涌来。兵器碰撞声、呼喊声、警报的尖锐鸣响混成一片。大厅的门被砰地撞开，更多守卫涌进来，至少有三十个，堵死了所有出口。
但他们不敢上前。
因为大傻子把领主架在身前，一把沾血的短刀抵在领主咽喉，刀刃已经压进皮肤，渗出细小的血珠。
“退后。”大傻子的声音不大，却像冰冷的铁锥刺破嘈杂。
守卫们僵在原地，望向一个穿着军官盔甲的中年男人——应该是卫队副队长。那人脸色铁青，手按在剑柄上，指节发白。
“放开领主大人！”他吼道，“你们逃不掉的！”
大傻子没理他，刀又压深半分。领主痛哼一声，血顺着脖子流下来，染红衣领。
“让他们退到门外。”大傻子在领主耳边说，声音只有我们三人能听见，“不然我先割断你气管，再杀出去。你觉得是我先死，还是你先死？”
领主浑身发抖，嘶声喊：“退……退出去！都退出去！”
副队长咬牙切齿，但终究挥了挥手。守卫们一步步后退，退到门外，但依然堵着走廊。
大厅里暂时安静下来，只剩下我们三个粗重的呼吸声，还有窗外隐约传来的、遥远的喧哗——是从矿场方向传来的，隔着这么远都能听见呼喊和金属撞击声。
罗姆他们动手了。
我心里一紧，又涌起一股滚烫的东西。成了，至少那边成了。
“现在，”大傻子押着领主退到墙边，背靠石壁，确保没有死角，“让你的人把城堡所有出入口封锁，不许任何人进出。然后，你带我们去王座厅。”
领主一愣：“王座厅？为什么……”
刀又压深了一点。
“好！好！照做！”领主朝门外喊，“封锁所有出口！然后……带我们去王座厅！”
副队长在外面应了一声。脚步声散开，但还有至少十个守卫留在门外，虎视眈眈。
我们押着领主走出大厅，穿过长廊。沿途的仆人惊恐地躲开，守卫们远远跟着，不敢靠近。城堡内部比我想象的更大，更像迷宫。高耸的拱顶，冰冷的石墙，墙上每隔一段就有那种远古照明器，发出苍白的光。
走了大概一刻钟，来到一扇巨大的金属门前。门是暗银色的，表面刻满了密密麻麻的纹路——和领主戒指、宝座上的纹路同源，但更复杂，像某种活着的电路。
领主把手按在门上某个凹槽。门无声地滑开，向上缩进门框。
里面是一个圆形大厅，比之前那个更大。穹顶极高，中央悬浮着一块巨大的、缓慢旋转的暗红色晶体，洒下柔和的光。大厅正中，就是那个金属王座——和之前宝座厅里那个很像，但更大，更复杂。王座背后延伸出无数粗细不一的金属管道，没入墙壁和地板，像巨树的根系。
这就是驾驶室。
铁巨人的心脏。
“进去。”大傻子推了领主一把。
我们走进大厅，门在身后无声关闭。现在这里只剩下我们三个，和那个沉默的王座。
领主忽然笑了，笑声嘶哑难听。
“你以为控制了我，就能控制一切？”他转过头，脸上那种恐惧消失了，取而代之的是一种疯狂的得意，“你们根本不明白，什么是真正的力量。”
他猛地挣脱。就是这一瞬，领主像条泥鳅一样滑出去，扑向王座。
“拦住他！”我喊。
但晚了。
领主已经坐上王座。他咬破手指，把血抹在王座扶手上一个凹槽里。血液渗进去，暗红色的纹路依次亮起，从扶手蔓延到王座全身，再到背后那些管道——
然后，停了。
光只亮了一半，就像油灯将熄未熄时那种挣扎的闪烁。王座发出低沉的嗡鸣，像是生锈的齿轮在强行转动，但最终归于沉寂。
什么也没发生。
领主呆住了。他又用力挤伤口，抹上更多血。纹路又亮了一下，更微弱，然后彻底熄灭。
“不可能……不可能！”他疯狂地拍打扶手，“我是纯血！我是神圣血脉！铁巨人应该回应我！”
大傻子走了过去。他走得很慢，靴子踩在地板上发出清晰的回响。
“果然如此。”他停在王座前，低头看着陷入疯狂的领主，脸上第一次露出毫不掩饰的讥讽，“那些所谓的领主，在脱离了人民和劳动之后，为了保证所谓的‘纯血’，拼命近亲通婚。几代人下来，就会失去强健的身体，连基本的基因活性都维持不住。”
领主抬头，眼睛血红：“你……你说什么……”
“迫不得已，你们只能悄悄寻找那些身体强壮的男人，让他们‘接替’自己，生下子嗣，维持血脉的假象。”大傻子摇摇头，“可惜啊，领主大人。你并不是真正的‘高贵血脉’。你只是个……被精心包装的赝品。”
他伸出手，抓住领主的脖子。
领主想挣扎，但那双大手像铁钳。他踢蹬着，脸涨成紫红色。
“等等！”我下意识喊。
大傻子看了我一眼：“埃里克，这个人不死，外面几百个矿工就得死。你选。”
我张了张嘴，说不出话。
领主喉咙里发出咯咯的声音，眼睛凸出，死死瞪着我，像在诅咒。
咔嚓。
很轻的一声。
然后他软了下去。
大傻子松开手，领主瘫在王座上，脑袋以一个不自然的角度歪着，眼睛还睁着，但里面的光灭了。
大厅里死一般寂静。只有穹顶那块晶体还在缓缓旋转，投下冰冷的光。
大傻子转过身，抹了抹手上的血，忽然对我咧嘴一笑——那笑容很怪，像是疲惫，又像是如释重负。
“来，”他拍了拍王座，“你坐上去试试。”
我一愣：“什么？”
“试试看，能不能启动它。”大傻子让开身位，“反正试试又不花钱。”
我盯着那个还躺着领主尸体的王座，喉咙发干。“我……我不是领主血脉。”
“谁知道呢？”大傻子耸耸肩，“也许你爹是个强壮矿工，被某个领主夫人看中了呢？去试试。”
他半推半拉地把我按到王座前。我犹豫了几秒，一咬牙，把领主的尸体推到地上，自己坐了上去。
王座冰凉，金属硌得生疼。我学着领主的样子，咬破手指——很疼，血珠冒出来。我把血抹在扶手的凹槽上。
血渗进去。
暗红色的纹路亮起。
这一次，不是闪烁，是稳定地、从容地、像血管被注入生命力一样，从扶手开始，光流沿着每一道纹路蔓延，点亮王座全身，流入背后的管道。整个大厅的照明瞬间变亮，穹顶那块晶体旋转加快，发出低沉的、充满力量的嗡鸣。
然后，我“感觉”到了。
不是用眼睛看，不是用耳朵听。是直接出现在我意识里的“感觉”——我感觉到沉重的四肢，感觉到埋在地下的根系，感觉到头顶的天空，感觉到周围那些渺小的、蚂蚁一样移动的生命。
我感觉到……我是城堡。
不，城堡是我。
铁巨人。
轰——
外面传来山崩地裂般的巨响。大厅剧烈摇晃，碎石从穹顶簌簌落下。墙壁开裂，但不是崩塌，而是像蛋壳一样剥落，露出底下暗银色的金属结构。地板在抬升，不，是整个大厅在抬升，透过裂开的墙壁，我看见地面在远离，城堡的其他部分在变形、重组、伸展——
巨大的金属手臂从城堡两侧破土而出，每一根手指都比矿场的井架还粗。城堡的塔楼向后倾斜，重组成人形的头部。沉重的脚步声震得我五脏六腑都在颤，每一步都让大地龟裂。