那一天结束时，我身上没有一块好肉。淤青叠着淤青，擦伤混着血痂。但药效还在，我能感觉到伤口在发痒——那是愈合的感觉，快得不正常。
晚上，我吃了整整五个人的饭量——大桶的糊糊，三块烤得焦黑的肉排，一堆煮熟的块茎。吃下去不到半个时辰，又饿了。
第二天更糟。
除了负重跑和对练，加了攀爬——不用工具，徒手爬矿坑岩壁。疤脸男在
“你的铁巨人要爬山，你的身体就得先知道山怎么爬！”
第三天，加了反应训练。
红发男用投石索扔小石子，我要在矿道里躲避，同时用木棍击打飞来的目标。一开始十下能打中两三下，到下午，能打到一半。代价是身上又多了几十处瘀伤。
第四天，加了负重泅渡——矿坑深处有个积水潭，我要背着石头游过去，再游回来。
第五天……
每一天都像在地狱里打滚。但每一天，我都能感觉到变化。
肌肉在撕裂，然后变得更致密。反应速度在提升，那些飞来的石子越来越容易捕捉到轨迹。耐力在增长，三十趟负重跑不再吐血，只是累。饥饿感依然如影随形，我每天要吃六顿，夜里还会饿醒，不得不爬起来找东西塞进嘴里。
训练第十天，我第一次在三人对练中撑过了一炷香时间没倒下。
第十五天，我能徒手爬上矿坑最陡的那段岩壁，只用一半时间。
第二十天，红发男的投石索已经很难打中我，我甚至能边躲边靠近他，用木棍敲掉他手里的投石索。
而那六个“教官”，也开始有变化。
疤脸男不再总皱着眉，偶尔在我完成某个动作时，会几不可察地点点头。红发男开始教我更复杂的步法——像是某种失传的武术。光头男甚至找了把真刀，磨钝了刃，和我对练刀法。
只有大傻子，依然是最严厉的那个。
“不够快！”
“发力不对！用腰！腰是轴！”
“你当铁巨人是你的身体吗？不，你的身体要成为铁巨人的延伸！每一个动作都要先想清楚，再做到极致！”
他开始让我在训练中“想象”自己在驾驶铁巨人。
负重跑时，想象铁巨人在平原上疾驰。攀爬时，想象铁巨人在攀登山崖。对练时，想象铁巨人的钢铁手臂如何格挡、反击。
“同步率。”大傻子说，“你的身体越强，动作越精准，铁巨人响应你就越流畅。理论上，如果你能达到人机一体的境界，一台铁巨人发挥的战斗力，可以抵得上三台普通驾驶的。”
但这需要实战验证。
铁巨人没有训练标靶，我们只能在日常对练中找感觉，然后我再去驾驶铁巨人，重复那些武术动作——挥拳、踢腿、格挡、闪避。每一次重复，铁巨人的响应都会快一点点，动作都会流畅一点点。
我能“感觉”到它。不是冰冷的机器，是某种延伸出去的、巨大的肢体。
训练第二十五天，一个负责检修铁巨人的“教官”——就是那个喜欢数油灯的男人，我们叫他“技工”——带来了一个消息。
他钻在铁巨人的手掌里捣鼓了半天，出来时满手油污。
“掌心炮。”他说，声音因为激动而有点发颤，“这东西左手掌心有个内置武器系统，应该是发射某种能量弹的。但弹药早就打光了，供弹系统也锈死了。不过……”
他摊开手，掌心躺着一颗暗银色的、鸡蛋大小的金属球，表面有细密的纹路。
“有一发卡在供弹通道里，没打出去。锈得太死，本来不可能取出来，但你们上次爬山时震动，把它震松了。”
大傻子接过那颗金属球，对着光看了看：“能修复吗？”
“能。”技工点头，“但需要时间，而且只有这一发。打出去，就没了。”
他把球递给我：“所以，你一定要珍惜这一发。这是你反败为胜的唯一希望——如果你能活到需要用它的时候。”
我接过那颗球。它很沉，表面冰凉，但握久了，似乎能感觉到里面有种微微的、沉睡的震颤。
最后五天，训练内容变了。
不再是对练基本功，是模拟实战。
六个教官分成两组，每组三人，模拟三台骑士机甲的围攻。他们用矿车、木架、甚至自己当“障碍物”，模拟各种战场情况。
“三台机甲不会傻乎乎地同时冲上来。”疤脸男在地面上画着战术图，“他们会配合。一台正面牵制，一台侧翼骚扰，一台找机会绕后。你要做的，不是同时打败三个，是在他们形成合围之前，先废掉一个。”
“怎么废？”
“看准时机，用最大的力量，最快的速度，攻击最脆弱的地方——关节、头部传感器、后背的散热口。”红发男说，“但机会只有一次。一旦失手，他们就会有防备。”
我们一遍遍演练。我在“战场”上奔跑、闪躲、寻找机会，六个教官则用各种方式模拟骑士机甲的战术。有时他们真的会下重手——我又断了一次肋骨，小腿骨裂了一次。但药效让这些伤在两三天内就愈合大半。
最后一天晚上，训练结束。
我躺在矿坑顶，浑身像散了架，但精神异常清醒。一个月，瘦了二十斤，但肌肉结实得像钢丝绞成的。皮肤上全是新旧伤疤，像披了层鳞甲。
大傻子坐到我旁边，递给我一个水囊。
“明天出发。”他说。
“嗯。”
“怕吗？”
我想了想：“怕。但不是怕死。”
“那怕什么？”
“怕辜负。”我看向矿坑里，那里有数万人的灯火，有铁巨人身上那些闪闪发光的刻字，“怕辜负这些人，辜负这些名字。”
大傻子沉默了很久。
“所以明天，别想着赢。想着怎么活下去，怎么让你的战友活下去。剩下的，交给训练，交给那颗掌心炮，交给你身体里这一个月流过的每一滴汗。”
我握紧拳头，又松开。
“大傻子，”我问，“你们……到底是什么人？”
他看向夜空，星环横贯天际，永恒沉默。
“士兵。”他说，“现在是幽灵。以后……可能是朋友。”
他站起身，拍了拍身上的土。
“睡吧。明天开始，地狱才真正开始。”
他走了。
我躺在岩石上，看着星空。