真到了这最后时刻，左良玉反而平静下来。
风声、咒骂声、妻儿的呜咽声，似乎都隔了一层墙，变得模糊而遥远。
他这一生，起于行伍，在湖广纵横捭阖，称王称霸，金银财宝、美酒佳人、生杀予夺......寻常人几辈子不敢想的，他都享过了。
距离那至尊之位，也只差一件龙袍而已。如今梦碎身死，似乎也没什么可不甘的。
成王败寇，向来如此，自己没有那个命。
他浑浊的眼睛有些发直，脑海里走马灯般闪过些破碎画面：少年从军、战场搏杀、拥兵自重、武昌城的歌舞、刘烨大军压境时的仓惶无力......
跑马灯刚跑了一半，一道粗犷的声音打断了他的思绪。
“嘿，老兄，你就放心吧！咱们这新家伙，那可是工部最新督造的，好用得很！刀刃是锋利无比，保准咔嚓一下，当场人头搬家，快得很！一点儿罪不受，真的，我老张不骗你！”
左良玉没理他。
那刽子手自顾自的继续说道：“我跟你讲，你真是赶上好时候了，那家伙，我记得以前咱哥们儿亲自拿刀砍人的时候，你知道吧，就这个，脖子硬的，有时候一刀砍不断，哎呀我的妈，那可太遭罪了，整的血糊淋剌的。还有那种罪大恶极，民怨极高的，还有人塞钱，让我们不要一刀把他砍死，当然现在没这说了。嗐，你可享福了。”
享福？享你奶奶的腿的福！左良玉心头一股无名火猛地窜起。老子马上就要砍脑袋，死了还要被剥皮实草，这他娘叫享福？这福气给你你要不要啊？
刽子手又检查了一会儿仪器，然后看向手腕上戴着的机械表：“我再提醒你一次啊，马上就要到时辰了......你问我我手上戴着的是啥？哈，这你就不知道了吧，土包子，这东西叫腕表......”
“我真求你了！”左良玉终于忍不住骂道：“我都快要死了，你就不能让我耳根子清净些？闭嘴行不行！”
那刽子手还挺不服气：“什么人呢，我这也是好心提醒你，怕你待会儿反应不过来。我跟你讲，以前那些罪大恶极的，都是活着的时候剥皮实草的，哎哟，那个惨啊，我跟你讲......”
大概是他描述的过于生动，旁边跪着的左良玉之子左梦庚，yue了一下，然后弱弱的抬起头：“大哥，你这个什么断头台，它快不快啊，我怕疼......要不然还是用闸刀吧。”
“那还有不快的？”见到有人搭话，那刽子手说的眉飞色舞：“昨天晚上我磨了一天！哎，我跟你讲啊，以前我师傅就是专门干这行的，多铎你知道吧，哎哟，我师傅剐了他三千多刀，那个惨，就别提了！不过这都是崇祯爷那会儿的事情了。”
左梦庚被他说的一愣一愣的，不知为何，他听到还有比自己更惨的倒霉蛋，忽然就觉得......好像还不亏？
这场闲言碎语没有持续太久，监斩官冰冷的声音如期响起。
“时辰到，行刑————！”
刽子手立刻收起闲聊的神色，表情变得严肃。
他最后检查了一下断头台的卡榫，对左良玉低声道：“老兄，上路了。记着，脖子往前伸点，对准这凹槽，别乱动，不然遭罪，就一下，快得很。”
左良玉闭上眼，不再看那闪着寒光的刀刃，也不再听儿子压抑的抽泣。所有的悔恨、恐惧、不甘，似乎在这一刻都飘远了。
下一刻。
沉重的铡刀在机簧作用下，带着风声，垂直落下。
......
紫禁城内，刘烨翘着二郎腿坐在办公室内，一边抽着烟卷，一边翻看李定国递交上来的与左良玉的作战记录。
虽然湖广之战轰轰烈烈，双方投入总兵力超过三十万，战线绵延数百里，但总伤亡仅不到两万人。
而作为绝对主攻和决胜力量的李定国本部精锐，战报上白纸黑字写着：阵亡、伤残、失踪合计，九百七十三人。
算上打辅助的李自成部，伤亡也不过两千。
损失比刘烨预想中要少，李定国用兵确实漂亮。他没有仗着新式火器撑腰，就和左良玉硬碰硬，而是充分利用情报和新军的机动优势，在左良玉各部精准穿插，诱敌深入，然后集中炮兵和精锐骑兵，在预设战场打了一场漂亮的歼灭战，一举击溃左良玉麾下主力。