岑微澜屈服了。
在生不如死的羞辱和死无全尸的威胁之间，她选择了前者。
当冰冷的绳索将她牢牢绑在椅子上时，她感到一种比死亡更甚的冰冷。
那是尊严被碾碎成粉末的声音。
霍起莹找来绳子，将她绑在了一张椅子上，只留出一只可以活动的右手。
桌子上，铺着厚厚一沓雪白的宣纸。
朱橚亲手研好了墨，墨锭与砚台摩擦，发出沙沙的声响，像是在研磨她的灵魂。
他将一支崭新的狼毫笔，带着不容抗拒的力道，塞进了她的手里。
“写吧。”
他居高临下地看着她，语气中充满了恶劣的戏谑。
“让本王看看，天机阁的杀手，字写得怎么样。”
岑微澜握着笔的手，在剧烈颤抖。
她闭上眼睛，深吸一口气，胸膛因极致的屈辱而起伏。
再次睁开眼时，她的眼神已经恢复了死水般的平静，仿佛一具被抽走了灵魂的木偶。
她提起笔，蘸了蘸墨，在宣纸上，开始抄写那三个让她恨不得生啖其肉的字。
——男德经。
她的字，写得极好。
笔锋锐利，铁画银钩，入木三分，带着一股子不屈的杀伐之气。
朱橚施施然走上前，拿起第一张纸，借着灯光端详了片刻。
然后“啧”了一声，摇了摇头。
“不行。”
他将那张纸揉成一团，随手扔在岑微澜的脚下。
“杀气太重，戾气太盛。”
“本王让你抄的是修身养性的《男德经》，不是让你写死亡判决书。”
他用笔杆敲了敲桌面，一字一句地命令道：“心不静，字不宁。重写！直到本王满意为止！”
岑微澜的身体猛地一僵，握着笔杆的手指因过度用力而泛白。
“不错，就是这个眼神。”
朱橚仿佛欣赏艺术品般看着她眼中的滔天恨意，满意地笑了。
“继续保持，别停。”
说完，他打了个哈欠，伸了个懒腰，转身就走回了自己的大床。
“本王要补个回笼觉，昨晚被吵醒，亏大了。”
“霍起莹，你在这儿盯着她。”
“记住，本王醒来之前，要看到一百张没有杀气的字。”
“少一张，或者字里还带着刀子，她今天就别想吃饭喝水。”
“是，殿下。”
霍起莹心头一凛，恭敬地应道。
但她的眼神，却充满了前所未有的复杂与困惑。
她看着那个在宣纸上重新落笔，手腕却微微颤抖的黑衣刺客，又看了看已经躺在床上，似乎真的准备睡觉的朱橚，脑子乱成一团。
这……到底是为了什么？
殿下费了这么大功夫，把这个顶尖刺客活捉回来。
不问口供，不施酷刑，却用这种闻所未闻的方式折磨她。
难道，真的只是为了羞辱她，让她写的字里没有杀气？
这未免也太匪夷所思了。
霍起莹不信。
以她对殿下的了解，他做的每一件看似荒唐的事情背后，都必定有其常人难以企及的深意。
就像当初，他逼着陆神医下跪，看似羞辱，实则是为了打破杏林的陈规陋习，为新医道开路。
那这一次呢？
这本《男德经》，这没有杀气的字，到底藏着什么惊天玄机？
霍起莹百思不得其解，只能瞪大了眼睛，死死地盯着岑微澜，生怕她耍什么花样。
时间，一分一秒地过去。
寝殿内，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及朱橚那均匀得令人发指的呼吸声。
他竟然真的睡着了！
和一个随时可能暴起伤人的顶尖刺客共处一室，他竟然能睡得如此安稳。
这份心性，让霍起莹感到一阵心悸与敬畏。
天，渐渐亮了。
陆清辞端着一碗热气腾腾的安神汤，准时出现在了寝殿门口。
当她看到房间里的景象时，整个人都愣住了。
“霍……霍姐姐，这……这是……”
她指着被绑在椅子上，面前已经堆了半尺高废纸团的岑微澜，惊得说不出话来。
“嘘。”
霍起莹对她做了一个噤声的手势，指了指床上还在酣睡的朱橚。
然后，她将陆清辞拉到门外，低声将昨晚发生的事情，简单说了一遍。
陆清辞听完，那张清冷如霜的脸上，同样写满了震惊和不解。
“抄写《男德经》？还要字里不能有杀气？”
她喃喃自语，眉头紧锁。