就在朱橚被圣人光环折磨得痛不欲生，绞尽脑汁思考如何有效自污的时候。
金陵城，另一座气势恢宏的府邸内。
气氛，却与吴王府那诡异的祥和截然不同，冰冷得如同深冬的寒潭。
燕王府。
书房内，烛火摇曳，将墙壁上悬挂的猛虎下山图映照得狰狞可怖。
一身黑色四爪蟒袍的朱棣，面沉如水地坐在桌案后，手指无意识地敲击着冰冷的桌面。
每一次笃笃声，都像是一记重锤，敲在跪于下方的密探心头。
“王爷，消息千真万确。”
密探的声音压得极低，充满了惶恐。
“昨夜，确实有刺客潜入了吴王府。但……但刺客失手被擒，如今被软禁在吴王府内，生死不知。”
“被擒了？”
朱棣敲击桌面的手指猛地一顿，抬起头，那双鹰隼般锐利的眼眸中，迸射出骇人的寒光。
“怎么回事？”
“本王花了三万两黄金，请动了天机阁。他们派出的，是地字号第一杀手无影岑微澜！”
“一个能在万军丛中取上将首级的顶尖刺客，你现在告诉本王，她在一个病秧子手里失手了？”
他几乎是从牙缝里挤出这句话，每一个字都带着刺骨的寒意。
这一次，他下了血本。
按照计划，岑微澜应该能悄无声息地取下朱橚的项上人头，伪装成心神耗竭暴毙的假象，然后全身而退，不留一丝痕迹。
怎么会失手被擒？
“回王爷，具体情况……不明。”
密探的声音抑制不住地颤抖起来。
“吴王府如今被围得铁桶一般，外松内紧，我们的人根本无法靠近。只知道，昨夜吴王府内有过短暂的交手，动静极小，随即就彻底没了声息。我们的人……连刺客是怎么被发现、怎么被擒住的都不知道。”
“废物！”
朱棣猛地一拍桌案，那只盛着顶级雨前龙井的青瓷茶杯被震得高高跳起，滚烫的茶水溅了他一手，他却恍若未觉。
“一群成事不足败事有余的废物！”
密探吓得浑身一哆嗦，以头抢地，不敢言语。
朱棣胸口剧烈起伏，一股无名火混合着彻骨的寒意，在他四肢百骸中冲撞。
自从上次，朱橚在奉天殿上用那场惊世骇俗的疯癫表演躲过了太子之位，他就一直憋着一股火。
眼看着储君之位空悬，他这个北平喋血、战功赫赫的燕王，本该是父皇唯一的选择。
可父皇的眼中，却只有那个会装神弄鬼、沽名钓誉的老五！
甚至，不惜亲自下场，当着万民的面，把他捧成了什么狗屁圣人、真龙天子！
这让他如何能忍？
所以，他才决定，铤而走险，请来杀手。
只要朱橚一死，父皇就算再怎么悲痛，也不可能让一个死人当太子。
到时候，这大明的江山，舍我其谁？
可他万万没想到，天机阁的王牌，竟然在一个被全天下都认为心神耗竭的废物手里，折戟沉沙！
这简直是天底下最荒诞的笑话！
“那个朱橚，他到底是怎么做到的？”
朱棣豁然起身，在阴冷的书房里来回踱步，眼神阴晴不定，如同暴风雨来临前的海面。
“他不是已经油尽灯枯，神魂离体了吗？一个连晚饭吃什么都不知道的傻子，怎么可能抓住无影岑微澜？”
“难道……之前的一切，都是他装的？”
一个无比可怕的念头，如同一道黑色的闪电，骤然劈开了朱棣的脑海，让他浑身冰凉。
他猛地回想起过去的种种。
那个在秦淮河上大放厥词的下头王。
那个在聚宝山搞出水泥火药的疯子。
那个在瘟疫中扮演神棍的骗子……
一桩桩一件件，看似荒唐不经，但如果把这一切都看作是伪装呢？
如果朱橚的病是装的，那他之前的水泥、火药、青霉素……所有的一切，就都说得通了！
这个老五，根本不是什么圣人，更不是什么傻子！
他是一个心机深沉到令人发指的……怪物！
他一直在用最疯癫的外表，掩藏最可怕的野心！
他的目标，从一开始，就是那个至高无上的位置！
想到这里，朱棣的后背，瞬间被冷汗浸透。
他一直以为，自己最大的对手，是已经故去的太子朱标，后来，是那个乳臭未干的朱允炆。
他从未将那个看似荒唐的五弟，真正放在眼里。
现在看来，他大错特错了！
这个五弟，才是隐藏得最深，最可怕的敌人！
“不行，必须想办法，弄清楚吴王府里到底发生了什么。”