李夜回到王府时，已是午后时分。
阳光温暖地洒落在青石板路上，府中的下人们来来往往，一切都显得那么平静祥和。
李夜先去萧成那里复了命，简单汇报了此行的经过。当然，他隐去了遇到凤鸣谷弟子和发现龙虎门遗址的事情，只说自己猎杀了几头妖兽，收集了一些材料。
萧成对他能平安归来颇为满意，又勉励了几句，便让他先去休息。
李夜从萧成的书房出来后，并没有立刻回自己的小院，而是朝内膳房的方向走去。他已经好几天没有见到洪师傅和张大胖了，心中有些挂念。
刚走到内膳房门口，便看到一个熟悉的身影正蹲在门槛上发呆。
正是张大胖。他一手托着腮，一手无意识地在地上画着圈圈，整个人看起来无精打采的，完全没有了往日的活泼劲儿。
“张哥，你这是怎么了？”李夜走上前去，在他身旁蹲下。
张大胖抬起头，看到是李夜，眼睛顿时一亮：“李夜！你回来了！”
他站起身来，上下打量着李夜，见他毫发无伤，这才松了口气：“听说你去龙虎涧猎杀妖兽了，可把我们担心坏了。那地方凶险得很，你怎么一个人就去了？”
李夜笑了笑，说道：“我有分寸。你呢，怎么一个人蹲在这里发呆？”
张大胖闻言，脸上的笑容顿时僵住了。他挠了挠头，神情有些落寞：“没什么……就是想起了一些事情。”
“什么事情？”
“也没什么大事。”张大胖摆了摆手，似乎不想多说。
但李夜却能看出来，他心里藏着事情。他没有追问，只是拍了拍张大胖的肩膀，说道：“走，进去坐坐。洪师傅在吗？”
“在呢，正在里面收拾东西。”
两人一同走进内膳房。洪师傅正在灶台前忙活着什么，见李夜进来，脸上顿时绽开了笑容。
“臭小子，你可算回来了！”他放下手中的东西，走上前来，上下打量着李夜，“怎么样，没受伤吧？”
“没有，一切顺利。”李夜笑着摇了摇头。
“那就好，那就好。”洪师傅松了口气，然后招呼两人坐下，“来来来，正好刚炖了一锅汤，你们尝尝。”
他端上来一锅热气腾腾的骨头汤，香气扑鼻。三人围坐在一起，一边喝汤，一边闲聊。
洪师傅问起了李夜在龙虎涧的经历，李夜便挑了一些不太敏感的事情说了说。什么猎杀白虎啦，什么遇到蛟龙啦，说得洪师傅和张大胖一愣一愣的。
“你小子，胆子真是越来越大了。”洪师傅感叹道，“三阶妖兽啊，那可是相当于元丹境的存在，你一个凝真境中期的小子，竟然能把它们都杀了，真是了不得。”
“运气好罢了。”李夜谦虚地说道。
“什么运气好，那是你实力强。”洪师傅摇了摇头，“我活了大半辈子，还是头一回见到像你这样的天才。说起来，你进王府才多久？满打满算也就一年多吧。一年多的时间，从一个什么都不会的厨房学徒，修炼到了凝真境中期，还能越级斩杀元丹境的妖兽……”
他叹了口气：“这种事情，放在以前我是绝对不信的。但现在，我信了。”
“洪师傅过奖了。”李夜笑了笑，然后将目光转向了一旁的张大胖。
张大胖一直低着头喝汤，一言不发，显得心事重重。
“张哥，你到底怎么了？有什么事情不能跟我们说吗？”
张大胖抬起头，看了看李夜，又看了看洪师傅，最终还是叹了口气：“也没什么……就是最近收到了老家的来信，说我娘病了。”
“你娘病了？”洪师傅皱起眉头，“严重吗？”
“不知道。”张大胖摇了摇头，“信上说得不太清楚，只说让我有空回去看看。”
“我帮你想想办法。”李夜开口道。
张大胖眼睛一亮，但随即又摇了摇头：“算了，你刚从外面回来，肯定也有很多事情要忙。我自己慢慢想办法吧。”
“没事。”李夜拍了拍他的肩膀，“你是我的朋友，你的事就是我的事。等我处理完手头的事情，就去帮你打听打听。”
“真的？”张大胖感激地看着李夜，“那太谢谢你了。”
“客气什么，都是兄弟。”
李夜笑了笑，然后站起身来：“好了，我先回去休息了。这几天在外面奔波，也有些累了。”
“去吧去吧。”洪师傅挥了挥手，“好好休息，有什么事明天再说。”
李夜告别了洪师傅和张大胖，独自朝自己的小院走去。一路上，他心中不断思索着张大胖的事情。张大胖是他进王府后结交的第一个朋友，虽然这家伙平日里大大咧咧的，但对他却是真心实意的好。若是能帮上忙，他自然不会袖手旁观。
不过，眼下他还有更重要的事情要做。
炼制龙虎交泰汤！
李夜加快脚步，很快便回到了自己的小院。他将门窗紧闭，然后从储物袋中取出了所有的材料。
白虎的骨髓、蛟龙的精血，再加上之前收集的一些辅助灵药……所有材料一一摆放在桌上，散发着各种各样的灵气波动。
“开始吧。”
李夜深吸一口气，开始炼制龙虎交泰汤。
他按照食谱的记载，先将白虎骨髓研磨成粉，然后用特殊的手法将蛟龙精血提纯。接着，他取出一口特制的玉鼎，将各种材料依次放入其中。
灵火点燃，玉鼎中的材料开始缓缓融合。一股浓郁的香气从鼎中飘出，弥漫在整个房间里。
李夜全神贯注地操控着火候，不敢有丝毫懈怠。龙虎交泰汤的炼制极其复杂，稍有不慎便会前功尽弃。
时间一点一滴地流逝。一个时辰……两个时辰……三个时辰……
当第一缕晨光透过窗棂洒入房间时，玉鼎中的汤液终于开始发生变化。原本浑浊的液体渐渐变得清澈透亮，表面浮动着一层淡淡的金色光芒。一股蕴含着龙虎之威的气息从鼎中散发出来，让人不由自主地心生敬畏。
“成了！”
李夜看着鼎中那碗散发着金色光芒的汤液，嘴角勾起一抹欣喜的笑容。
龙虎交泰汤，炼制成功！
他没有丝毫犹豫，端起玉鼎，将那碗汤液一饮而尽。
入口微烫，随即化作一股滚烫的热流，顺着喉咙滑入腹中。那股热流在他体内四处游走，所过之处，血肉筋骨都在发出轻微的咔咔声响。那是肉身在被强化的声音！
李夜连忙盘膝坐下，开始引导那股热流。他能感觉到，自己的肉身正在以一种不可思议的速度变强。骨骼变得更加坚硬，肌肉变得更加紧实，就连经脉也变得更加宽阔粗壮。
与此同时，他体内的气血也在疯狂翻涌，仿佛有一头巨龙和一头猛虎在他的血脉中咆哮。
龙吟虎啸！
轰！