“最近雪莉研究的时候，”白兰地补充道，“也总说觉得好像有什么莫名的力量在阻碍她的研究进程。有没有可能——只有在主线剧情结束的时候，为了推动他最大的心愿的进展，雪莉的研究进程才会加快？”
他的话说完，会议室里一片寂静。
朗姆的投影停止了闪烁，固定在一个半透明的、模糊的人形轮廓上。琴酒的目光从白兰地脸上移开，落在桌面上，那双绿色的眼睛里有什么东西在缓慢地转动，像是在处理一个需要消耗大量算力的计算。
就连Boss那颗红色的光点，也似乎在闪烁的频率上发生了极其细微的变化。
然后，那颗光点闪了一下。
“有这个可能。”Boss的声音从音箱里传出来，平静得像是做出了一个微不足道的决定，“既然如此，那就加快进度。”
“明白。”白兰地的声音里带着一种压抑不住的、微微发颤的兴奋。
他等这一天已经很久了。
只要彻底把那个小子解决掉——只要彻底打破那道保护他的叙事屏障——他就可以肆无忌惮了。不是对组织的忠诚，不是对Boss的命令的服从，是某种更私人的、更深处的、像是被什么东西点燃之后就无法熄灭的火。
他想看看，当故事的主角真正死去的时候，这个故事会变成什么样。
它会崩溃吗？会像一台被拔掉核心芯片的机器一样，所有的零件都在但就是无法运转吗？还是会继续——用一种更黑暗的、更不可控的、脱离了所有预设轨道的方式继续下去？
他想知道答案。
“还有一件事，”朗姆的投影重新稳定下来，“关于那个叫冲田总司的高中生——”
“已经解决掉了。”琴酒的声音平淡得像在汇报一项已经完成的工作。
白兰地的眉毛微微挑了一下。冲田总司——那个天才剑道少年。谁让他出现在主角身边了呢。
“至于服部平次和远山和叶，以及他们的家人朋友，”朗姆继续说，“就等着下一次吧。听说帝丹高中好像要组织一次休学旅行。休学旅行当中，很适合发生一些有趣的事。”
白兰地听出了朗姆话语中的弦外之音。
休学旅行。一群高中生。在一个远离熟悉环境的地方，在一种放松的、毫无防备的状态下——
“既然如此，那就定在这件事之后吧。”白兰地说，“想让他开心地度过一次旅行。”
这个“他”，指的是江户川柯南——或者说，工藤新一。
让他在休学旅行中“开心地度过”，然后在旅行结束之后——
白兰地的手指又开始在桌面上敲击了
工藤新一。江户川柯南。
乖乖等着吧。
会议结束。
会议室里的灯光自动切换到了节能模式，亮度降低了一半，色调从冷白变成了暖黄。
琴酒站起来的时候，椅子在灰色的地板上发出了一声轻响。他的动作依旧利落，但白兰地注意到他站起来的过程中有一个极其短暂的停顿——大概只有零点几秒——在那个停顿里，他的手在桌沿上撑了一下。
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白兰地知道那个停顿意味着什么。
他昨晚在琴酒身上留下的痕迹还在。那些齿痕、指印、以及更深处的、看不见的酸痛，都还在。
白兰地跟在琴酒身后走出会议室。走廊里的灯光是惨白的，和会议室的暖黄形成了鲜明的对比。
琴酒的背影在走廊里拉出一道长长的影子，银色的长发在肩头晃动，每一步的节奏都精确得像节拍器。
他们谁都没有说话。
白兰地的目光落在琴酒的后颈上。那里有一个浅浅的、已经开始变淡的齿痕——是昨晚他留下的。他盯着那个齿痕看了很久，然后在心里默默地想：今天晚上，要不要换个位置？
回到安全屋的时候，已经是凌晨了。
门关上的那一刻，白兰地从背后贴上去，下巴搁在琴酒的肩上。
“你今天在会议上，”白兰地的声音很轻，“很安静。”
“我一向很安静。”
“不，今天的安静不太一样。”白兰地的嘴唇几乎贴着琴酒的耳朵，“你在想我说的那些东西。”
琴酒没有否认。
“你觉得我的想法不对？”白兰地问。
琴酒转过身，面对白兰地，绿色的眼睛在玄关昏暗的灯光下颜色极深，“你以为‘加快进度’是什么意思？你以为他们只是因为觉得你的理论有道理才同意的？”
“那是什么？”
琴酒没有回答。
他只是看着白兰地，看了很久。那个眼神里有某种东西——某种白兰地读不懂的、像是警告又像是保护的东西——然后他转过身，走向了浴室
“去洗。”他说，声音恢复了平时的冷淡，“你身上有枪油的味道。”
白兰地站在原地，看着琴酒的背影消失在浴室的门后。
他听到了水声。
他靠在玄关的墙上，仰头看着天花板，嘴角慢慢地、慢慢地弯起来。
白兰地闭上眼睛。
在黑暗中，他又看到了那颗子弹飞行的轨迹。从枪口出发，旋转着切开空气，越过风，接近目标——
然后偏了。
但偏得比以前少了。
三厘米。
下一次，会是两厘米。再下一次，会是一厘米。再下一次——
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