在大唐游骑将军陈子昂的率领下，唐军在敕勒草原势如破竹，风卷残云。
北疆的局势，如同被投入巨石的湖面，涟漪层层扩散，对大唐的敬畏在草原重新恢复。
大唐虎贲军兵不血刃连破多览葛、斛薛、奚结三部的消息，伴随着“星图陷阱”、“盐路惊魂”、“金雕反噬”这些光怪陆离又令人脊背发凉的传说，如同草原上的朔风，迅速席卷了北疆的每一个毡帐，每一处营地。
草原上的牧民们围坐在篝火旁，压低声音讲述着那些光怪陆离的传说：
“那陈将军会观星定运，在多览葛部外布下星图迷阵，让最勇猛的骑士在原地打转三天三夜......”
“他手下的兵王能御盐如兵，让斛薛部的战马吃了盐巴后狂性大发，反倒踏破了自家营帐......”
“最可怕的是对付奚结部，那‘金雕王’乌质勒驯养的神鹰，竟在吃了陈将军特制的饵食后反噬其主......”
这些传言如同草原上的朔风，迅速席卷北疆的每一个毡帐、每一处营地。对大唐的恐慌与敬畏在铁勒诸部中悄然滋长，而那位从未谋面的大唐军神陈子昂，与他麾下那支神秘莫测的“大唐兵王”，已然被渲染成了近乎神魔的存在。
剩余的五部，虽仍据守一方，却也已是惊弓之鸟。
这些部族，对大唐并没有公开背叛之心。
陈子昂决定智取，让他们重新归服大唐。
阿跌别部依山而居，占据着燕然山东麓一片奇特的山谷。这里地脉奇特，温泉遍布，终年蒸腾着浓得化不开的白雾。即便是最晴朗的日子，谷地也如同笼罩在一口巨大的蒸锅里，十步之外不辨人影。
部落长老阿跌光斤坐在温泉边，将枯瘦的手探入滚烫的泉水中。
这位年过六旬的老者脸上布满了纵横交错的皱纹，那是常年生活在高温高湿环境中特有的印记。他的眼睛因长期被水汽熏蒸而微微发红，却透着一股洞悉世事的精明。
“这雾气是我们的守护神。”老阿跌光斤对围坐在身旁的部落头人们说，“当年突厥大汗派五千铁骑前来征讨，就是在这一片白茫茫中迷失方向，被我们像打猎一样逐个击破。”
他顿了顿，用一块麂皮擦拭着手中那柄传承了三代的镶玉匕首：“汉人有再多的诡计，到了这里也是瞎子。我们的勇士熟悉每一处温泉的温度，记得每一块岩石的位置。在这雾中，我们就是死神。”
帐中头人们纷纷点头，却掩不住眼底的一丝忧虑。毕竟，那陈子昂已经创造了太多不可能。
而此时，谷地边缘的山岗上，陈子昂正驻马远眺。
时值秋天，别处的草木早已枯黄，唯独这片谷地因着地热滋养，依然保持着诡异的翠绿。浓雾如白色的巨蟒，在谷中缓缓蠕动，偶尔露出一角毡帐或一缕炊烟，又迅速被吞没。
“好一个天然迷阵。”陈子昂轻声道。他今日未着戎装，反而穿着一件深青色的文士袍，外罩玄色大氅，看起来更像是个游山玩水的书生。
斥候校尉魏大驱马近前，脸上带着凝重：“将军，这雾气邪门得很。我们派了三批斥候进去查探，最远的一批深入不过二里就不得不退回。里面湿热难当，视线模糊，连罗盘都会失灵。”
陈子昂不语，只是伸手感受着从谷地飘来的微风。风中有硫磺的气息，还夹杂着温泉特有的腥甜。
医官乔小妹从随行的医箱中取出一方白绢，迎风展开。