年轻的时候，耐不住寂寞的武则天对佛教没什么好感。
而贞观十一年，太宗颁《道士女冠在僧尼之上诏》，正式确立道教的国教地位。
高宗更是加封老子为“太上玄元皇帝”，将道教与皇权彻底绑定。
这套“君权天授”的神话，经过李家近百年经营，早已深入人心。
所以，取“年号”垂拱，也是为了安抚人心。
而垂拱二年的武则天呢？
她姓武，不姓李。
她是女人，不是男人。
道家里也有女神，但是天后还不满意。
她篡了李唐的江山——虽然现在还没正式称帝，但谁都知道，龙椅上的中宗李显和睿宗李旦都只是个傀儡，真正的掌权者是她。
但她没有天命。
至少，没有李唐那种与道教深度绑定的、被天下人认可的天命。
所以她需要找一种新的天命。
一种能对抗“李唐奉道教始祖李耳为祖”的天命。
她的目光，先是投向了佛教。
不是心血来潮。
她深思熟虑过。
佛教是外来宗教，从东汉明帝时白马驮经入中原，至今已六百余年。它不像道教那样与李唐皇室有千丝万缕的联系——事实上，李唐尊道抑佛，佛教在某种程度上是被打压的。
而且，佛教经典中，确实有可以为她所用的东西。
比如“转轮圣王”。
《长阿含经》里说，转轮圣王出世时，天下太平，国土丰乐，他以正法教化众生，护持佛法。而转轮圣王可以是任何身份——男人，女人，国王，庶民，只要他（她）护持佛法，就是圣王。
再比如“菩萨化身”。
《法华经》里，观世音菩萨可以三十二应身度化众生，其中就有“女身”。既然菩萨可以现女身，那女王为什么不能是菩萨的化身？
她还想起吐蕃的松赞干布。
那个雪域高原的雄主，在统一吐蕃后，做的第一件事就是引入佛教。
他娶了尼泊尔的尺尊公主和大唐的文成公主，两位公主都带来了佛像、佛经和高僧。
松赞干布建大昭寺、小昭寺，以佛教整合内部各部落，强化王权。
这是一条可以借鉴的路。
所以，她开始有意地推崇佛教。
三年前，她下令在龙门石窟开凿奉先寺，雕刻卢舍那大佛。
佛像的面容，据说是按她的相貌雕刻的——丰颐秀目，嘴角微翘，既庄严又慈悲。
她不在乎别人怎么说，她就是要让天下人看见：佛，也可以长着女人的脸。
两年前，她组织译场，延请高僧义净、实叉难陀等人，大规模翻译佛经。
光是《华严经》就译了八十卷，耗费绢帛五千匹，参与译经的僧侣学者多达百余。她亲自为译经作序，称“朕幼崇释教，夙慕真宗”。
一年前，她提拔了一个人——薛怀义。