“大论，是否暂缓攻城，先回师肃清后方这些跳蚤？”终于，一员将领忍不住建议。
论钦陵面沉如水，盯着地图上那些被标注出遇袭地点的地方，沉默良久。
陈子昂这一手“就地取粮”、驱联军为野犬撕咬后路的策略，的确打在了他的七寸上。十万大军每日消耗惊人，失去稳定的后勤，比正面战败更可怕。
“不回师，那是唐人的诡计。”论钦陵终于开口，声音沙哑却斩钉截铁，“龟兹已是强弩之末，再加一把力，必破！此时回师，正中陈子昂下怀。他想用这些袭扰拖住我们，为龟兹续命，等待那不知真假的‘十万联军’主力到来。”
思索了片刻，论钦陵厉声喝道：“传令下去：我大军攻城强度减半，改为重点轰击与不间断佯攻，疲敌耗敌。从围城部队中抽调两万精锐，由野利元你亲自统领，分为四队，扫荡龟兹以西、以北百里之内所有可疑区域，遇到联军小股部队，务必歼灭！遇到部落，顺者征粮，逆者屠灭！同时，加派使者前往于阗，严厉申饬苏海政，命其立即出兵，剿灭境内叛乱，保障南路粮道，若再阳奉阴违，破龟兹之日，便是他于阗城破家亡之时！”
论钦陵的眼神阴鸷：“陈子昂想耗，我便陪他耗。看是他的龟兹先粮尽人亡，还是我的大军先后方失序！”
很快，战局进入了残酷的僵持阶段。
龟兹城头，压力稍减，但每日仍有零星的砲石轰击和箭矢覆盖，吐蕃士兵的咒骂与劝降声不绝于耳。城内，真正的危机开始浮现——粮食。先前集中供给守军，已动用了大部分存粮和牲畜。
如今被围近三月，仓廪日空。
陈子昂下令再次缩减口粮配给，士卒每日仅得两顿稀粥掺麸饼，民夫则更少。
饥饿像无形的瘟疫蔓延，人们眼窝深陷，走路打晃。
伤兵因缺乏营养，伤口溃烂死亡率陡增。
城内开始出现偷偷宰杀战马、甚至搜寻老鼠虫豸为食的情况，秩序依靠越来越严酷的军法勉强维持。
王孝杰须发虬结，眼中布满血丝，日夜在城头巡视，用嘶哑的嗓音鼓舞士气，弹压任何可能出现的骚乱迹象。李璎则带着所剩无几的属吏，挨家挨户“劝说”大户交出隐藏的存粮，手段难免酷烈，城中怨气暗生。
陈子昂将自己那份口粮减至与最下级士卒相同，多日未卸甲，面容清癯得近乎透明，唯有眼神依旧锐利如常。他每日仍定时巡视，与守卒交谈，查看防务，仿佛看不到周遭日益浓重的绝望。
只有夜深人静时，陈子昂独坐灯下，看着地图上联军应所在的位置，指节才会因用力而微微发白。时间，他们需要时间。但龟兹城，还能挤出多少时间？
与此同时，野利元率领的两万吐蕃扫荡部队，像梳子一样掠过龟兹外围。他们击溃了几股数百人的联军袭扰分队，焚毁了一些被怀疑资敌的小型绿洲村落，也征集到了一些粮食，但始终未能捕捉到联军主力，反而因为分兵和地形不熟，不时遭到熟悉地形的联军小部队埋伏骚扰，伤亡虽不大，却疲于奔命，士气受挫。
而联军主力，陈子昂早有安排，化整为零，避实击虚，继续以抢夺补给为主要目标，行踪越发飘忽。