殿内，武则天正坐在御座上，手里拿着一份奏章。见他进来，抬起头，看了他一眼。
“来了。”
薛怀义跪下去。
“臣参见陛下。”
“起来吧。”
薛怀义站起来，脸上带着笑。
“陛下，臣有一事相求。”
武则天看着他。
“说。”
薛怀义说：“臣想——”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“臣想当个真正的将军。”
武则天皱了皱眉。
“你已经是辅国大将军、右卫大将军了。”
薛怀义摇了摇头。
“那是虚衔。臣要实职。臣要带兵，臣真想打仗。”
武则天沉默了一会儿。
“你想带兵去哪里？”
薛怀义说：“安西。臣听说大食国又不安分了。臣愿率兵西征，为陛下扫平大食。”
武则天看着他，看了很久。
“怀义，”她说，“你会打仗吗？”
薛怀义愣了一下。
“臣……臣可以学，跟西国公陈子昂学，他原来不也是写诗的吗！”
武则天笑了。
那笑容很淡，很轻，像是什么都没有发生过。
“打仗不是学的事，那是国家大事儿。”她说，“你先回去吧。这事以后再说。”
薛怀义站在那里，还想再说什么，但看见武则天的眼神，又把话咽了回去。
他跪下去。
“臣告退。”
走出万象神宫，他心里堵得慌。
他原以为，只要开口，她就会答应。她什么都答应过他。要官，给官。要钱，给钱。要什么给什么。
为什么这次不给了？
他忽然想起陈子昂的那句话：
“不要招惹武家人。”
他当时不以为然。现在忽然觉得，那句话里，是不是还有别的意思？
他摇了摇头。
不会的。她是他的。她不会向着别人。
一定是因为武承嗣那个东西，在她面前说了什么坏话。
对。一定是这样。
他咬了咬牙。
武承嗣。你给我等着。
魏王府。
武承嗣坐在书房里，脸色铁青。
刚才在万象神宫门口，薛怀义那个眼神，他看得清清楚楚。
那是看狗的眼神。
那是看粪土的眼神。
他是魏王，是陛下的亲侄子。薛怀义算什么东西？一个和尚，一个面首，一个靠爬床爬上来的人。他凭什么用那种眼神看他？
“来人。”他喊了一声。
一个侍从推门进来。
“王爷有何吩咐？”
武承嗣说：“去请来俊臣。”
侍从愣了一下。
“来少卿？”
“对。”武承嗣说，“现在就去。”
侍从退出去。
武承嗣站起来，走到窗前。窗外，雪已经停了，但天还是灰的。灰蒙蒙的，像他此刻的心情。
薛怀义。
他念着这个名字。
薛怀义，你不该惹我。
既然惹了，就别怪我不客气。
来俊臣来得很快。
他一进门，就看见武承嗣站在窗前，背对着他。
“魏王。”他拱了拱手。
武承嗣转过身。
“来少卿，坐。”
两个人坐下。武承嗣没有寒暄，直接说：
“薛怀义的事，你知道吗？”
来俊臣点了点头。
“知道。今天在万象神宫门口，他对魏王不敬。很多人都看见了。”
武承嗣看着他。
“你能做什么？”
来俊臣笑了笑。
那笑容很冷，很轻，像是冬天里的风。