在很久以前，男娶女嫁都是父母之命媒妁之言，男子在结婚之前不知道新娘是谁，长什么样，当然姑娘嫁人之前，也不知未来丈夫是谁，长什么样。
男女的相貌与家庭条件，都是听媒婆说的，有些媒婆会说实话，有些媒婆就会夸大事实，等俩人拜堂成亲后，掀开红盖头的那一刻，男子才知道原来这才是自己的妻子，姑娘也是才知道原来这才是自己的丈夫。
在一个村庄里，有一户人家姓杨，这户人家有两个儿子，大儿子叫杨老大，小儿子叫杨老幺，两个儿子都到了结婚的年龄，父母找媒婆替两个儿子找个媳妇。
媒婆分别介绍了两个姑娘，给杨老大与杨老幺，这两个姑娘，一个姑娘叫翠花，长得普普通通，一个姑娘叫杏花却美若天仙。
由于媒婆是先给杨老大介绍的，所以那个丑姑娘翠花，就是杨老大未来的妻子了，然而那个美丽的姑娘杏花，就是杨老幺未来的妻子。
杨老大比较狡猾又很懒，而杨老幺就比较忠实又能干。
杨老大和杨老幺，都只知道自己未来妻子的名字，而不知道长什么样。杨老大对未来的妻子和兄弟的妻子充满了好奇，他想娶个漂亮的媳妇。他心里早已经想好了主意，他想如果弟弟的媳妇比自己的漂亮，就找弟弟交换一下。
杨老大想：“要是能在结婚前看一眼就好了。”
由于两兄弟都要结婚了，父母分别分了他们两间房和一些粮食还有土地，把两兄弟分了家。
杨老大就把自家的粮食拿了一部分去换成银子，他去找媒婆，想看看自己未来的妻子和弟弟的妻子。
媒婆开始当然不愿意，由是杨老大把银子拿给媒婆，正所谓“有钱能使鬼推磨。”媒婆见了银子两眼发光，当然就同意了。
媒婆带着杨老大路过一片田地，此时翠花正在田地里干农活，一身脏兮兮的，脸上也有点泥土，看上去丑陋无比。媒婆指给杨老大看，“瞅！就是这个姑娘，可能干了。”
杨老大没有说什么，他又让媒婆带她去看兄弟未来的媳妇，他们来到了街上，此时杏花打扮得漂漂亮亮的正在街上闲逛。
媒婆又指给杨老大看：“瞅！就这个姑娘，打扮得花枝招展的。”
杨老大就心动了，他让媒婆想办法把翠花换成杏花给他当妻，翠花给他兄弟。
媒婆说：“定好的亲，这不好办。”