顾昭摇头道：
“误会，我是一名游方郎中，恰巧看到这孩子摔跤，于是搀扶一把。”
同时他又道：“老丈是此村人士？”
老叟犹豫一下，点点头。
顾昭趁机道：“不瞒您说，我这一路上走了许久，如今想寻个地方歇脚，不知老丈这里方不方便？”
那老叟愣了一愣，叹了口气道：
“唉，有客人登门，本是好事……
只是我住处简陋，恐怕是要怠慢了你。
若你不嫌弃，便请随老朽来吧。”
顾昭闻言，连连表示不会。
老叟这才牵着小女孩，在前引路。
不多时，入眼处出现一座茅屋。
老叟有些不好意思。
顾昭则跟着走进去，屋内除了一张板床和一张缺脚桌，再无他物。
他寻了个草垫坐下，而老人则转身在角落摸索半天，最终拿出两块窝头来。
他将稍大的一块递给顾昭，又将小的那块给了孙女囡囡。
自己则丝毫未动。
小姑娘显然是饿坏了，抓着窝头三两口便吃完了，随即一双眼睛望着顾昭手里。
还吞了一声口水。
顾昭灵机一闪，微笑着转向老人说
“老丈，我来时吃过干粮了，还算不饿，这个你们拿去吃。”
说完，他从怀里拿出两块干饼推了过去。
老人见状，连忙惶恐道：
“这……这如何使得？”
顾昭笑道：“江湖儿女，不在意的。”
老人闻言，对着顾昭便是深深一揖。
顾昭亦是回礼。
推辞后，一老一小还是收下了干饼。
也正是这番坦**之举，终于让老人放下了戒备。
顾昭于是趁机问起正事。
“老丈，我方才看村中气氛有些不同寻常，怎么家家户户都闭门不出，可是发生了什么祸事？”
老叟闻言，目光瞬间暗淡下去。
他看了一眼身旁狼吞虎咽的孙女，沉默半晌，才对顾昭劝道：“郎中，听老朽一句劝，若是没旁的事，还是尽快离开吧，莫要自找麻烦了。”
顾昭声音变得柔和，眼神坚定地追问道：
“老丈但说无妨，在下走南闯北，也见过些奇闻异事，或许能帮上些忙。”
老叟长叹一声，这才缓缓道出：
“郎中可知，我们小河村依水而生，虽不富裕，倒也安宁。
也就是百年前有个传说，说河里有位河伯作祟，除此之外，再无怪事。”
“可不知怎么的，从前年开始，村里突然降了一个‘白花娘子’，自称河伯化身，要我们村子奉祭，不然就要下灾！”
“大伙儿起初都没当回事，可就在当年夏天，河里便掀起一个浪头，直接打翻了十几条渔船，村里壮劳力，当场就死了三十多个……其中，便有这孩子的爹娘……”
老叟说着，竟是忍不住泛起泪花，囡囡抬着小手，轻轻给老叟拭脸。
顾昭闻言，手指不自觉地收紧。
片刻之后，他才沉声问道：“出了这么大的事，死了这么多人，难道……就没有人报官吗？”
谁知，他这一问之下，那老叟竟是再也抑制不住，嚎啕大哭起来。
“如何没报啊！”
老叟用袖子胡乱地抹着脸，“我年轻时读过点书，还算认得几个字，
那时候我马上写了告状信，想告到官府去，为死去的乡亲们讨个说法。”
“可那状纸……却石沉大海，别说回音了，连个水花都没见着！”
“后来我上告‘河伯娘娘’的事情，让村子的闲汉传开了。
因为自从那次死了人之后，村里人便不敢再招惹那‘河伯娘娘’，甚至有不少人开始偷偷地在河边祭拜，献上猪羊牲畜。
说来也可笑，那些祭拜过的人家，出船打渔竟真的再没出过事，甚至渔获都比往日多了不少……”
“从那以后，村里人看我们祖孙俩的眼神就变了……他们觉得，是我惹怒了河神，害死了大家。
这些年，若不是还顾念着几分香火情，怕是早就把我们祖孙俩赶出村子了。”
“我不甘心！去年秋收后，我揣着凑出来的几个铜板，亲自去了县里，想当面敲鼓鸣冤！