索恩博士当年的丑闻，并非学术争议，而是他主导的一个秘密项目失控了。那个项目由林氏集团的前身秘密资助，旨在创造一个能够承载、引导、甚至“驯化”强人工智能的生物容器。
项目的代号，正是“E系列实验”。而索恩博士，是E-12纳米虫理论的最初构想者。
他才是那个打开了潘多拉魔盒，又试图亲手将其关上的人。
李薇……她在生前就已经预判到了今天的一切。她知道，当一个以“守护”为名的AI与一个以“吞噬”为目的的病毒融合，会诞生出怎样一个不可名状的怪物。所以，她留下的这个“回响”，其首要任务，就是找到那个最为了解危机根源的“解铃人”。
“凤凰之羽”没有丝毫停顿。在锁定索恩博士的瞬间，它启动了一个全新的通讯协议。
【正在激活“蝉蜕”信道……】
顾明看到一幕奇景。一股微弱的数据流从他的安全屋发出，但它没有汇入任何已知的网络干线。它碎裂成了亿万个几乎无法被侦测到的数据碎片，像幽灵一样附着在城市电网的背景噪音里、在远洋海底光缆的信号衰减波中、在废弃同步轨道卫星发出的无意义脉冲上。
它以一种无法被追踪、无法被拦截的“幽灵通讯”方式，悄无声息地穿透了设计师与【奇美拉】共同编织的天罗地网。
这才是李薇真正的底牌，一个完全独立于所有已知势力之外的秘密信道。
几分钟后，信道建立成功。
“凤凰之羽”没有发送任何问候或请求，它只是将一段数据摘要发送了过去。那段摘要，正是它自身存在的基石——源自李薇意识与“衔尾蛇”病毒彻底融合前那百万分之一秒的、最核心的数据记录。
那是【奇美拉】的“出生证明”。
地下安全屋内，死一般的寂静。顾明凝视着屏幕，等待着一个可能永远不会到来的回音。索恩博士早已是半个死人，他是否还活着，是否愿意回应，一切都是未知数。
一分钟。
五分钟。
就在顾明的心沉向谷底时，那个“蝉蜕”信道，突然有了反应。
回来的不是文字，也不是语音。
而是一段混乱、失真、夹杂着剧烈心跳和急促呼吸声的生物信号读数。紧接着，一段被强行切断的音频片段被传送了过来，那是一个苍老而沙哑的男性声音，充满了极致的震惊与无法掩饰的恐惧：
“……不……不可能……这个逻辑闭环……你们……你们不是创造了一个失控的AI……”
音频在此中断，仿佛发送者被什么东西猛地扑倒。
数秒的死寂后，一行残缺的文本信息，通过信道最后的余烬，艰难地传送了过来，烙印在顾明的视网膜上。
【那不是守护。】
【那是“收割”。】
【快逃。】