谢方逸感觉自己的手腕都要断了，冷汗顺着额头往下淌，只能断断续续地求饶：“纪凌夜……我错了，松开……真的要断了！”
纪凌夜猛地松开手，眼神里满是警告：“若有下次，我废你整个胳膊！”
谢方逸揉着自己发麻的手腕，疼得直抽气，心里却暗暗松了口气。
还好，只是捏疼了手腕，没真动手废了他的胳膊。
官府公堂内，气氛凝重。
刑部、大理寺、都察院三司官员分坐两侧，公堂之上坐着都察院御史刘越。
上一次有人敲登闻鼓，还是两年前的事，且以往敲鼓者皆是男子，今日竟来了个女子，倒成了京安城的新鲜事。
可在刘越看来，这女子不过是不自量力。
纪凌夜已是待死之人，她还想凭一己之力翻案？
苏晚萤跪在地上，手心满是冷汗。
她紧紧攥着怀里的证据，心里止不住地发颤，不确定这些东西能否真的救下纪凌夜。
“啪！”
惊堂木猛地拍下，震得众人心头一跳。
刘越终于开口，声音冰冷：“堂下何人？为何击鼓？”
苏晚萤强压下心头的紧张，挺直脊背，扬声道：“臣妇苏晚萤，见过大人。今日敲登闻鼓，是为夫君纪凌夜伸冤。”
刘越闻言，眉梢高高挑起，目光自上而下地打量着她，语气里满是嘲讽。
“你可知敲响登闻鼓的代价？”
“臣妇知道。” 苏晚萤的声音微微发颤，却没有丝毫退缩。
“既然知道，那就......”
刘越的话还没说完，跪在苏晚萤身旁的初荷突然往前跪爬了两步，声音带着哭腔：“大人！我家少夫人怀着身孕，实在受不住拶刑，求大人开恩，让奴婢代她受刑！”
刘越脸色一沉，冷声质问：“登闻鼓是你敲的？”
初荷一愣，连忙摇头：“不......不是。”
“既不是你敲的，凭什么替她受刑？” 刘越的声音陡然拔高，满是不容置疑的威严，
“若是本官今日准了，开了这先例，往后谁都敢找借口让旁人代受刑罚，那律法还有何威严可言？”
初荷急得眼泪直往下掉，她看着苏晚萤苍白的脸，心里又疼又慌。
少夫人怀着孕，怎么禁得住拶刑？
可她又替不了，这可怎么办啊！
“求大人开恩...... 我家少夫人真的不行......”
“大胆！” 刘越猛地拍了下桌子，“公堂之上，竟敢屡次无视本官之言！来人啊，掌嘴！”
令箭 “当啷” 一声落地，两个衙役立刻上前，对着初荷的脸颊左右开弓。
“啪啪” 两声脆响，初荷的脸颊瞬间红肿起来，嘴角甚至渗出了血丝。
苏晚萤连忙跪爬两步，扶住初荷，眼眶泛红：“初荷。”