“秦兄，此举与送死何异？”
另一位长老面色惨白，声音抖得不成样子，“那帝都如今是龙潭虎穴，我等这点微末道行，恐怕连城门都摸不到，便要身死道消。”
其余几人亦是纷纷附和，言语间充满了对未知的恐惧与对死亡的抗拒。
“是啊，秦兄，三思啊！”
“我等去了，不过是给那小皇帝多添几道下酒菜罢了！”
秦钟缓缓摇了摇头，深邃的目光扫过众人因恐惧而扭曲的脸庞，声音低沉却带着不容置疑的力量：“诸位稍安勿躁，本座何时说过要去与那白起、蒙恬硬碰硬了？”
他顿了顿，眼中闪过一抹狠厉与决绝：“我等此去，并非为了斩杀那小皇帝，亦非为了替武家复仇。我等只需在帝都外围现身，稍作袭扰，而后……在其护卫察觉并追击之前，主动‘受创’，而后即刻远遁。”
此言一出，殿内原本压抑绝望的气氛陡然一滞。
几位长老先是一愣，随即眼中渐渐亮起奇异的光芒，其中一位长老试探着开口，声音因激动而有些变调：“秦兄的意思是……”
虽然话未说完，但在场的都是老奸巨猾之辈，瞬间便明白了秦钟的弦外之音。
他们这是要演一出苦肉计给那即将上任的霍正坤看。只要他们“努力”过了，并且为此“身受重伤”，霍正坤即便再不满，恐怕也难以苛责一群为护世阁“奋不顾身”的长老了。
这的确是一条险路，但比起坐以待毙，或是硬撼云彻手下那群变态，无疑是目前唯一的生机。
五日之后，护世阁那座中央宫殿之内，依旧是那七位长老。
只是此刻，他们人人气息萎靡，脸色蜡黄，衣衫之上血迹斑斑，更有甚者嘴角还残留着未干的血痕，仿佛刚刚经历了一场惨烈至极的大战，个个都像是从鬼门关里爬出来的。
这自然便是他们依计前往帝都一行所留下的“战绩”。
为了让这伤势看起来逼真可信，不被那霍正坤瞧出破绽，他们当真是下了狠手，彼此之间毫不留情，只求伤得够重，够惨。
殿内寂静无声，唯有几人刻意压抑却依旧显得粗重的喘息。
不多时，一阵轻微的脚步声自殿外传来，不疾不徐，却仿佛每一步都踏在众人的心坎上。
一个身影缓缓步入殿中。
来者身形不高，穿着朴素的灰色布袍，头发花白，面容苍老，沟壑纵横，乍一看，与乡野间随处可见的普通老农并无二致。
然而，他那双浑浊的眸子深处，却时不时闪过一抹令人心悸的阴翳与凶残，仿若蛰伏的毒蛇，只一眼，便足以让人遍体生寒。
“参见阁主！”