午后骄阳，炙烤着黔州大地，空气中弥漫着淡淡的血腥与焦糊味。
然而，就在这肃杀气氛尚未完全散尽之时，一道足以让黔州各方势力都为之错愕的军令，从王翦的中军大帐传出。
“传令下去，大军拔营，即刻退出黔州地界。”
王翦的声音依旧平静，听不出任何情绪波动，仿佛只是在述说一件再寻常不过的事情。
此令一出，不仅是司马错和王贲，就连帐外闻讯的诸多将校，皆是面露惊疑。
昨日深夜，他们还在与白莲教妖人浴血奋战，虽说对方攻势凶猛，更有合道境强者压阵，但第一军团的将士们也并非软柿子。
正欲与对方决一死战，主帅却突然下令全军撤退。
这算什么？
示敌以弱？还是真的被打怕了？
军令如山，纵有万般不解，大乾第一军团还是如潮水般，迅速而有序地退出了黔州地界，只留下一片狼藉的战场和无数错愕的目光。
消息传开，黔州内外，顿时一片哗然。
“那王翦，就这么退了？我还以为他有多大本事呢。”
“呵呵，大乾第一军团？我看也不过如此，被白莲教一吓唬，就夹着尾巴跑了。”
“黔州这潭水深得很，看来那位年轻的云彻皇帝，还是太想当然了。这下好了，损兵折将不说，脸面也丢尽了。”
各种或明或暗的嗤笑声，在黔州的各个角落响起，充满了对王翦和朝廷的轻蔑。
元辰宗，议事密殿之内。
元梦龙一扫前日的阴霾，此刻正放声大笑，声音中充满了得意与畅快：“哈哈哈，大长老，果真如你所料！这白莲教，当真有几分门道，竟能将王翦逼得狼狈逃窜。”
“看来，那云彻小儿也不过尔尔，派来的冠军侯，更是个中看不中用的草包。黔州，终究还是要看我等元辰宗的脸色。”
辰溪大长老抚着长须，脸上依旧是那副智珠在握的阴笑，他慢悠悠地开口：“宗主此言差矣！依老朽看，王翦此番退兵，并非畏惧白莲教，而是黔州局势已然糜烂不堪，他一个外来将领，短时间内无力回天，只能退出去，向京师求援了。”
“只是，这一来一回，奏报、商议、调兵，少说也要十天半月。等朝廷的援兵抵达，黔州早已是我等囊中之物。届时，无论来的是谁，都将面对一个铁板一块的黔州。如此大规模的军事行动失败，对那小皇帝的威信，也是一个沉重的打击。”
元梦龙闻言，脸上的笑意更浓：“大长老所言甚是。如此一来，我等便有充足的时间，彻底掌控黔州，将白莲教也一并整合。届时，就算朝廷再派大军前来，我等亦有足够的底气与之周旋。”
殿内其余长老纷纷点头附和，脸上都露出了轻松的笑容。
“大长老深谋远虑，我等佩服。”
“不错，只要拖过这段时间，黔州便是我元辰宗的天下了。”
“白莲教虽然不堪大用，但此番也算是给我们争取了宝贵的时间。”
一时间，殿内充满了乐观的气氛，仿佛黔州的掌控权已唾手可得。
与此同时，黔州境内一处极为隐秘的深山洞府之中，亦是传出阵阵狂笑。
洞府内光线昏暗，只有几颗夜明珠散发着幽幽的光芒，映照出三个盘膝而坐的身影。
他们周身气息强大，正是此次搅动黔州风云的白莲教三位合道境太上长老。