原来，李明杰到了盐城以后，就在海边未开发的棚户区找了一间棚屋租住了下来。
他先是打探了一下走私小商品市场的情况，也试着小批量地倒了两次货，到一两百公里外的其他县城、大集镇去卖，情况还不错，也赚了一些钱。
便考虑总结一些做生意的经验，多挑选一些廉价好卖利润高的小商品，捣腾到合适的地方去，争取能把生意做大一点。
有一天晚上，李明杰在盐城的小商品批发市场逛了一天了解市场行情，吃过晚饭出来消暑。
正在所居住的棚户区周边四处闲逛的时候，意外发现了不寻常的情况。
这片棚户区居住的人来自五湖四海，大多数都是从外地到这里淘金碰运气的人，环境相当的复杂。
所以李明杰住在这里一直都很小心。哪怕是在路上闲逛，也时刻保持着警惕。
他虽然穿着很一般，但是口袋里还揣着1000多块钱。那是自己全部的家当。万一糊里糊涂被人打了闷棍给劫了财，那可就欲哭无泪不好办了。
这时，他听到身后不远处，有两个人正一边轻声交谈，一边快步从后方走了过来。由于李明杰一直很留心周围，所以便隐隐约约听到这两个人说着什么“肥羊”、“别让他跑了”之类的只言片语。
李明杰顿时紧张了起来。他向路的旁边又靠了靠，继续装作若无其事地行走。
那两个人很快从他的身边经过，向前方走了。而且在经过李明杰身边的时候，便立刻住了嘴，不再交谈。直到走出一段距离，这才轻声说起话来。
李明杰见这两个家伙长得又黑又瘦。都穿着廉价的印花T恤，留着长头发，走路一摇三晃的，一看就是街头混混的模样，不像是正经好人。
李明杰心里也起了好奇，便悄悄加快脚步，跟了上去。
这片棚户区并没有什么规整的道路。只是在无数间棚屋中间，留出了一些曲曲折折的巷道。在夜色的笼罩下，给李明杰的跟踪行为带来了极大的便利。
他一直跟着这两个人走到棚户区一处偏僻的角落处，便停下了脚步。前方不远处，有两间孤零零的棚屋。
这两个混混四处张望了一下，便扭头钻了进去，随即又有另外两个混混一边走出房门，一边说：
“你们这两个家伙总算是来了，都快把老子憋坏了。这里交给你们了，我们出去喝点酒，快活快活。”
说着便嘻嘻哈哈勾肩搭背地从另一条小路走了。
李明杰不敢太过于靠前，便选了一处正对着这间棚屋大门的远处地方潜伏了下来，静静的等待。
他知道棚屋面积很小，只要打开大门，便能够看到里面的情况。
等了一段时间，这间房屋的门打开，一个混混出来到阴暗处小便。陈冬借着棚屋内昏黄的灯光，一眼便看到房间里的椅子上，捆着一位中年男人。
他穿着西装，相貌堂堂，似乎是一个很有身份的人。只是他的身体跟座椅捆在一起。嘴里边儿也被系上了一根很粗的布条无法发出声音。
原来是这些家伙绑架了一位有钱人，想要进行敲诈勒索，就是不知道会不会撕票。李明杰心里这样判断。