老头把手从破羊皮袄袖子里抽出来，伸出乾瘪的手指比划了一下：“八毛，大清早从永定河冰窟窿里敲出来的，活蹦乱跳，燉汤大补！”
沈砚扫了一眼盆底那条青黑色的鱼：“野生的不假，但鳃盖开合发虚，鳞片边缘带了白霜。出水估计超过四个钟头，精神头早散了。六毛，行我就拎走，不行您留著自己熬鱼汤。”
老头被噎得一愣，吧嗒了两下乾瘪的嘴唇，本想再糊弄两句，可低头一看沈砚指著的鱼鳃和白霜，知道这是碰上真懂行的行家了，再耗下去鱼一死更卖不上价，乾脆一拍大腿：“得嘞！算我老汉今儿开个张，六毛您拎走！”
沈砚从兜里掏出六毛钱递过去。老头接过钱，仔细捻了捻真假才揣进贴身口袋。接著从筐里扯出根草绳，单手掐住鱼鳃，麻利地穿过鱼嘴打了个死结，递给沈砚。
旁边几个揣手蹲著的小贩互相递了个眼神，暗自咋舌。六毛钱买条鱼连眼皮都不眨一下，这年月，普通人家这笔钱够买七八斤棒子麵对付好几天了，这小伙子出手真够阔绰的。
沈砚接过草绳，黑鱼在半空直扑腾，劲儿大得勒手。他走到停在不远处的自行车旁，把草绳死死拴在车把上，这才转身走向卖咸菜的摊位。
摊主是个中年妇女，面前摆著两个大瓦罐，沈砚揭开一个瓦罐盖，一股老酸菜特有的醇厚酸香直往鼻子里钻，没半点刺鼻的醋精味，他用旁边的长木筷挑起两棵酸菜，菜叶暗黄完整，菜帮子都醃得半透明了。
“两分钱一斤。”妇女搓著手说道。
沈砚痛快付了钱，拿油纸包好酸菜，推著自行车直奔供销社，把车停在门外，他走进大门。
供销社的玻璃柜檯前挤满了人。沈砚没去凑热闹挤副食区，径直走到侧面相对冷清的调料柜檯：“同志，拿一两白胡椒粉，再来二两干灯笼椒。”
售货员是个圆脸姑娘，正低头盘点著柜檯里的存货，听见声音便放下了手里的帐本，她脸上虽然没带什么笑模样，但手脚麻利，转身从玻璃罐里舀出胡椒粉和干辣椒，放在小秤上称好，用草纸包成了四四方方的两个小块。
“一共两毛五分钱。”姑娘报了个数。
沈砚递过去三毛钱。圆脸姑娘利索地把钱收进抽屉，找回五分钱递了过来。
沈砚收好零钱，接过纸包揣进兜里。出了供销社的大门，他骑上车直奔隔壁街的国营粮站。
调料好买，但这年月细粮可是真金贵。普通百姓户口本上每个月也就那么丁点儿白面大米配额，想吃口精细粮根本没门路。可他这特级技工的红皮本子里，却有专门的特供细粮指標，好钢就得用在刀刃上。
粮站里这会儿人不多。沈砚走到柜檯前，把那本印著国徽的红皮本子和钱往木台子上一放：“劳驾，称十斤小站稻。”
柜檯里站著个刚招进来的小年轻，听见这话愣了一下，刚想摆手说没这精细粮，里屋厚重的棉门帘被掀开，粮站的王主任刚好端著茶缸走出来。
他原本只是隨意扫了一眼柜檯上的红本子，看清后脸色一变，三步並作两步走上前，一把挤开那个小年轻：“去去去，边儿待著去！”