云念浑身一僵。
方才那点旖旎心思骤然烟消云散，一阵寒意从脚底窜起，让她寒毛倒竖。
她迅速调整表情，脸上露出被误解的受伤与柔弱，眼圈微红，怯生生地辩解，“王爷，您为何总要如此想我？念儿……对您只有感激和敬重，从不敢有半分非分之想，您真的误会念儿了……”
秦九尘锐利的目光没有移开，反而更加深沉，他嗤笑一声。
“你没有？”
他俯身，迫人的气势压得她喘不过气，“那云相呢？他也没有吗？”
云念心头剧震。
她抬起头，毫无畏惧地迎上他审视的目光，原本氤氲着水汽的眸子里，此刻竟透着清澈与坚定。
“他是他，我是我。”
“王爷，我和他不一样。”
秦九尘眉梢微挑：“哦？哪里不一样？”
云念无畏无惧地看着他，眼神中的光亮，仿佛冰层下骤然燃起的火焰。
“血脉无法选择，但脚下的路可以。我只做我认为对的事。”
秦九尘眸中闪过一丝极淡的讶异。
随即，冰冷的嘴角竟勾起。
他看着她，好像重新审视一件有趣的猎物。
“是么？”
他轻笑一声，“既然如此，那本王，倒真是有些期待了。”
话音落下，他不再看她，并松开对她的禁锢，漠然转身，率先走出佛像后的阴影。
云念独自留在原地，轻轻握紧袖中的手指。
手心里，还残留着方才紧握他衣料时的触感，以及一层细密的冷汗。
引火烧身么？
她看着殿外沉沉的夜色，眼中闪过一丝复杂而坚定的光芒。
这火，她既然选择去引，就绝不会让自己成为被焚毁的那一个。
——
翌日，宁襄王府众人启程返京，云念也随同回到丞相府。
甫一踏入朱红大门，压抑的气息便扑面而来。
厅堂之内，父亲云成明端坐主位，慢条斯理地品着茶。
夫人谢氏则端坐在旁，见到云念进来，精明的眼睛上下打量她一番，带着惯有的挑剔与刻薄。
“回来了？”
谢氏习惯性的说教，“既然已准备嫁入宁襄王府做世子妃，婚前还是矜持些为好。下次，像这等未婚夫府上的祭祀事宜，你一个未出阁的姑娘家，还是少往前凑，没得让人笑话我们云相府没有规矩，上赶着巴结。”
这话听着是教导，实则字字句句都在贬低她不知廉耻，攀附权贵。
云念心中冷笑，目光扫过一旁事不关己般悠闲品茶的父亲云成明。
这就是她的“好父亲”，永远在她需要维护时选择沉默，只在需要利用她时才会施舍几分虚假的关切。
她垂下眼睫，掩去眸底的讥讽，依着往日懦弱的模样，低声应道：“是，母亲，女儿谨记了。”
见她如此“软弱好拿捏”，谢氏眼中闪过一丝满意，端起茶杯，姿态优雅地抿一口。
这时，一个娇俏的身影从门外翩然而入。
正是刚被认回相府不久的真千金，云薇。
她穿着一身时下最流行的云锦裙裳，珠翠环绕，与云念身上半旧不新的素雅衣裙形成鲜明对比。
云薇亲热地走上前，挽住云念的胳膊，语气带着夸张的羡慕。
“姐姐可算是回来了。妹妹真是好生羡慕姐姐呢，能得陛下赐婚，嫁给宁襄王世子那样身份尊贵的人物，这可是京城多少闺秀求都求不来的福气。”
看着眼前这张娇艳如花、却暗藏算计的脸，云念想起自己的身世。