“殿下！长老！不好了！刘将军……刘将军他们在死亡荒漠遭遇埋伏！
被卷入风暴中心，下落不明！最后信号……在鬼哭岭！”
斥候这泣血的禀报，如同最沉重的丧钟，狠狠敲碎了李荷欢最后一丝侥幸！
她眼前一黑，浑身剧颤，若非莫多长老及时扶住，几乎瘫软在地！
明宇……下落不明……鬼哭岭！那是西域有名的绝地，有进无出！他……
巨大的恐慌和绝望，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！心脏痛得无法呼吸！
刚刚经历夜袭的惊魂未定，此刻又被这噩耗彻底击垮！
“不……不可能……明宇他不会……”
李荷欢嘴唇颤抖，泪水汹涌而出，死死抓住莫多长老的手臂，指甲深陷:“他答应过我会小心的！他答应过会回来的！”
“殿下！节哀！保重身体啊！”
莫多长老老泪纵横，心如刀绞，却不得不强忍悲痛:
“刘将军吉人天相，武功高强，未必……未必就……当务之急，是稳住局势，从长计议啊！”
从长计议？怎么计议？
明宇生死未卜，每一分每一秒都可能是生死之别！
她怎么能等！怎么能在这里干等着？！
一股近乎疯狂的冲动和决绝，从李荷欢心底猛地爆发出来！
她猛地擦去眼泪，眼中燃烧起骇人的光芒，那光芒中混杂着无尽的悲痛、滔天的怒火和不顾一切的疯狂！
“等不了！”
她的声音嘶哑:“我要去鬼哭岭！我要去找他！生要见人，死……要见尸！”
“什么？殿下不可！”
莫多长老大惊失色，噗通一声跪倒在地:
“鬼哭岭乃绝地，凶险万分！‘影子’残党定然布下天罗地网！
您万金之躯，岂可亲身涉险？若您再有闪失，北狄怎么办？世子怎么办啊殿下！”
他重重磕头，声泪俱下。
“正因为凶险，我才必须去！”
李荷欢弯腰扶起莫多长老:“长老，我意已决！明宇为我，为北狄，出生入死，如今他身陷绝境，我岂能安坐于此？
若他真有不测……我活着……还有什么意义？”
她声音哽咽:“北狄有叔父和您主持大局，我放心，至于安安……”
她转头看向摇篮中似乎感应到母亲悲痛而开始小声哭泣的安安，心如刀割。
她走过去，将儿子紧紧抱在怀里，泪水滴落在他稚嫩的脸颊上：
“安安……我的孩子……娘必须去救你爹……你乖乖等娘回来……一定要等娘回来……”
她深知此去九死一生，将安安留在相对安全的王庭，是最好的选择。
但母子连心，这分离之痛，如同剜心！
“殿下三思啊！”
莫多长老苦苦哀求:“让老臣去吧！老臣带精锐前去搜寻！”
“不行！”
李荷欢摇头:“‘影子’的目标是我和圣火本源。
我去，或许能吸引他们的注意力，为搜寻创造机会，而且……”
她抬起手，掌心圣火之种静静燃烧:
“只有我，或许能感应到明宇的气息，也只有我，有可能对抗那里的诡异力量！这是唯一的机会！”
莫多长老知道，再劝无用，他深知殿下与刘将军情深义重，此劫不过，殿下心魔难除。
“既然如此……老臣……遵命！”
莫多长老重重磕头:“老臣必当誓死守护王庭和世子，等殿下和将军归来！”
李荷欢强忍悲痛，她将安安郑重托付给莫多长老和绝对忠诚的奶娘、赵晚晴的心腹，暗中又调动了苍狼部落最精锐的一支小队，秘密护卫世子。
她将政务暂交赫连雄和莫多长老共同处理，并留下了亲笔手谕以防不测。
随后，她换上一身便于行动的西域服饰，将圣火之种贴身藏好，
带上匕首、信号烟花、公孙策特制的解毒丹药和少量清水干粮。
她没有惊动太多人，只带了四名武功最高、绝对忠诚的女死士，准备连夜出发。
临行前，她最后深深看了一眼熟睡中的安安，在他额头印下带着泪水的一吻，毅然转身，不敢回头。
“殿下，一切小心！老臣……等您凯旋！”
莫多长老送至宫门，老泪纵横。
李荷欢重重点头，翻身上马，最后望了一眼王庭，眼中是无比的眷恋和决绝。
然后，她一拉缰绳，带着四名死士，如同离弦之箭，冲入沉沉的夜色之中，向着西方那死亡荒漠、鬼哭岭的方向，绝尘而去！
背影单薄，却带着一往无前的悲壮！
一路上，李荷欢心急如焚，日夜兼程，恨不得插翅飞到鬼哭岭。
越是靠近西域边境，环境越是荒凉恶劣，风沙越大，气温骤变。
沿途开始出现更多“黑魔”肆虐的痕迹——废弃的帐篷、干瘪的牲畜尸体，
甚至偶尔能看到零星的黑袍人身影在远处沙丘上闪现，显然“影子”残党的活动更加猖獗了。
李荷欢凭借圣火之种的微弱感应和灵活的身手，多次险险避开巡逻和埋伏。
她发现，圣火之力似乎对那种阴邪的黑气有天然的克制作用，这让她稍有心安。
经过数日不眠不休的疾驰，她终于抵达了死亡荒漠的边缘。
眼前是一片无垠的黄沙，狂风卷着沙粒，打得人脸颊生疼。
远处，一片连绵的、如同狰狞骷髅头般的黑色山峦，在风沙中若隐若现，那里就是——鬼哭岭！
据说风穿过山隙会发出如鬼哭般的声响，故而得名。
尚未靠近，李荷欢就感到一股令人心悸的阴冷邪气从那个方向弥漫开来，
与她掌心的圣火之种产生强烈的排斥感！这里……果然有问题！
她示意死士们下马，潜伏在一处沙丘后，仔细观察。
只见鬼哭岭入口处，隐约有黑影晃动，似乎有暗哨。
山岭上空，笼罩着一层不祥的、淡淡的黑灰色雾气。