还没等到三天之期，方云的房门就被李渊区长擂得震天响。
他拉开门时，正撞见对方紧绷如弓弦的侧脸，鬓角的白发在晨光里泛着刺目的银光——这还是方云头回见这位总挂着温和笑意的区长如此失态。
“区长，不是说好了三天吗？”方云下意识攥紧了袖口，那里藏着他连夜绘制的绮璃技能强化图谱。他本打算用这三天打磨绮璃新觉醒的“紫晶囚笼”，可李渊的急迫显然容不得拖延。
李渊没工夫解释，拽着他就往城主府外冲，玄色官袍的下摆扫过青石板路，带起一串急促的风声：“路上说！再晚就来不及了！”
话音未落，他忽然驻足仰头，右手食指中指并拢，朝着晴空划出一道冰晶轨迹。
刹那间，云层翻涌如沸腾的开水，一道璀璨的冰蓝光柱撕裂天幕，伴随着清越如编钟的凤鸣，一头翼展足有三丈的冰晶凤凰穿透云层，羽翼上的菱形冰晶折射出万千光点，竟在地面投下一片流动的星河。
【冰晶凤凰】
【资质：SSS级】
【等级：超凡2阶】
【技能：冰天雪地，御风飞行，寒冰骨刺……】
方云盯着凤凰尾羽末端凝结的霜花，忽然想起古籍里的记载——这种上古异种每片羽毛都蕴含着极寒灵核，振翅时能冻结方圆十里的空气。
他被李渊扶上凤凰脊背时，指尖触到的冰晶竟泛着温润的光泽，原来表层早有一层灵力护罩隔绝了刺骨寒意，宽大的脊背稳如磐石，甚至能清晰感受到凤凰心跳的节奏，沉稳得像擂动的战鼓。
“抓紧了！”李渊一声低喝，冰晶凤凰猛地振翅，方云只觉腰间一紧，整个人瞬间被按在羽背之上。
风声在耳畔炸开，下方的凌云城迅速缩成沙盘，护城河成了缠绕城池的银带，城门口排队出城的商队化作缓缓蠕动的蚁群。
方云望着脚下逐渐模糊的街巷，忽然想起昨天在铁匠铺看到的飞天兽骨雕，心里那团火“腾”地燃了起来——总有一天，他要骑着自己的飞行御兽，比这冰晶凤凰飞得更高。
此时，凌云城的箭楼之上，徐伟正用袖口反复擦拭着望远镜的镜片。他看着冰晶凤凰化作的光点没入天际，喉结滚动了半天才挤出一句：“赵城主，您说方云这孩子……还能回来吗？”
晨风掀起他鬓角的白发，露出眼角密布的皱纹。三天前他刚给方云的绮璃量身打造了一副紫晶护爪，那小家伙盯着护爪时眼里的光，像极了三十年前牺牲在天魔战场的儿子。
赵越靠在斑驳的箭垛上，指腹摩挲着城砖上深浅不一的刻痕——那是历任城主记录的御兽师出征日期。
他望着冰晶凤凰消失的方向，声音里带着难得的沙哑：“不好说。但这孩子眼里有股灵气，我相信能回来！”
他顿了顿，从怀里摸出个青铜酒壶抿了口：“三年前那两个SSS级的孩子，就是太惜命才折在里面。
方云不一样，他敢搏。”话虽如此，酒壶倾斜的角度却泄了气，琥珀色的酒液大半洒在了城砖上。
……
与此同时，御兽森林的瘴气深处，王子异正用雪白的丝绸擦拭着九尾妖狐的利爪。他脚下踩着铁甲犀牛的头骨，脑浆混着腐叶在靴底凝成黑泥，可那双定制的云纹靴依旧一尘不染。
“王少，这犀牛内丹的灵力纯度够您的狐爷冲击六阶了！”旁边的跟班举着个琉璃瓶，里面滚动的赤红色内丹泛着油光，“等您的御兽九尾妖狐晋阶，方云那小子连给您提鞋都不配！”
王子异忽然低笑起来，笑声在瘴气里**出层层涟漪。他猛地揪住跟班的衣领，将对方的脸按在犀牛尸体的獠牙上：“提鞋？太便宜他了。”九尾妖狐似乎听懂了主人的话，九条尾巴突然竖起，尾尖的倒刺闪着幽蓝的毒光。
“我要让他跪在这森林里，亲眼看着绮璃被万兽分食。”他指尖划过妖狐最蓬松的那条尾巴，语气轻得像情话，“我爹说了，这秘境是方云的催命符。等他死了，凌云城的御兽市场，就全是我们王家的了。”
两个小时后，冰晶凤凰在一片氤氲着淡紫色光幕的山谷前落下。
方云刚站稳，就被扑面而来的灵力惊得眯起眼——这地方的灵力浓度，竟比凌云城的灵泉眼还高，吸入肺腑时像含着冰珠，凉丝丝地往四肢百骸里钻。
山谷入口处已经站着不少人，最扎眼的是个穿月白锦袍的中年男人，腰间挂着块鸽血红玉佩，手指上的翡翠扳指在阳光下泛着油光。
他身后跟着个青年，银灰色劲装外罩着件貂皮披风，明明是炎热的七月，却偏要摆出畏寒的模样。