记住，遇到黑鳞蛇就往西北走。风老拄着龙头拐杖赶来，杖头的水晶球里浮现出蛇群的虚影，它们的毒液能腐蚀灵阵，却怕赤霄的焚天炎。老人突然抓住方云的手腕，枯瘦的手指捏得很紧，万蛇窟的第七重瘴气会勾起心底的恐惧，千万别盯着蛇眼看。当年你师父就是在那里......他没再说下去，只是将一枚刻着蛇纹的玉佩塞进方云掌心。
幽冥蛇后发出一声悠长的嘶鸣，率先钻进了传送阵。方云跟着踏上去时，听见周莹在身后小声嘀咕：早知道要穿这么厚的防护服，就该多带两包压缩饼干。转头却看见她偷偷往银狐的小背包里塞了袋鱼干，嘴角还沾着点饼干屑，像只偷食的松鼠。
传送阵的白光散去时，腐臭的腥气瞬间灌满鼻腔。周雪迅速展开防御阵，淡金色的光罩将三人笼罩其中，隔绝了空气中漂浮的墨绿色瘴气。
那些瘴气落在光罩上，发出滋滋的声响，像滚油里溅了水。脚下的落叶下传来细碎的响动，方云拨开腐叶，发现底下全是小指粗的蛇卵，蛋壳上的花纹与幽冥蛇后幼年时一模一样，在晨光里泛着珍珠母贝般的光泽。
第一重毒瘴，屏息前行。周雪的声音透过防护面罩传来，带着点沉闷的回响。她抛出三枚青铜符，符纸在空中化作三只银蝶，扑扇着翅膀在前方引路，翅尖撒下的金粉在瘴气中划出清晰的轨迹。
银狐突然炸起尾巴，朝着左侧的灌木丛低吼——那里的藤蔓正诡异地扭动，细看才发现是无数首尾相接的青鳞蛇，伪装成植物的模样在枝头吐信，信子上的分叉泛着幽蓝的光。
赤霄猛地振翅，焚天炎如金色雨丝落下，藤蔓瞬间蜷曲成焦黑的炭条，空气中弥漫着蛋白质烧焦的味道。周莹趁机甩出玄铁网兜，网住几条试图逃窜的小蛇，银狐立刻扑上去撕开蛇腹，从中叼出颗晶莹的内丹。
这是青纹蛇胆，能增强御兽的抗毒性。她边说边往腰间的皮囊里塞，面罩上的哈气很快凝结成霜花，又被呼吸的热气慢慢融化。
深入峡谷三里后，地面开始渗出暗红色的汁液。周雪的阵盘突然发出嗡鸣，淡金色的光罩上浮现出细密的裂纹：是蚀骨瘴，比典籍里记载的浓度高三成。
她迅速调换阵眼，七枚青铜盘在地面组成北斗形状，裂纹处立刻涌出淡金色的灵力，将试图渗入的瘴气烧成白雾，那些白雾在空中凝结成细小的冰晶，落下来像场碎玉般的雨。
方云突然按住幽冥蛇后的头，示意它停下。前方的岩壁上布满蜂窝状的洞口，每个洞里都嵌着双琥珀色的眼睛，数万条金环蛇正将身体盘在洞壁上，形成道密不透风的活墙。
它们的鳞片在幽暗的光线下交替闪烁着金黑两色，像无数个旋转的罗盘。赤霄的羽翼开始发烫，显然感受到了同类被囚禁的愤怒——那些蛇的尾尖都系着生锈的铁环，环上刻着压制灵力的符文，分明是被人刻意养在这里的。
用声东击西。周雪突然拽了拽方云的衣袖，同时将两枚阵盘塞进他手里，我去左边引开它们，你带着蛇后从右侧的裂缝穿过去。她刚说完，银狐突然朝着蛇群喷出团磷火，火光中无数金环蛇如潮水般涌来，鳞片碰撞的声音像暴雨打在铁皮上，密集得让人头皮发麻。
方云趁机带着幽冥蛇后钻进岩壁裂缝，石缝仅容一人一蛇通过，冰凉的石壁擦过手臂，留下道道血痕。他听见身后传来周莹的惊呼，紧接着是阵盘炸裂的闷响——那是她在启动自毁程序阻挡追兵，爆炸声在峡谷里回**，惊起无数栖息在崖壁的食蛇鹰。
当他们钻出裂缝时，眼前突然开阔起来。月光透过瘴气洒在片圆形的空地上，中央矗立着座白玉祭坛，蛇形的石柱上缠绕着玄铁锁链，链间挂着无数蛇鳞组成的风铃，风吹过时发出细碎的响声，像是无数蛇信在吐动。
祭坛周围的地面刻满了古老的符文，正随着蛇群的移动缓缓流转，像条活着的星河。
幽冥蛇后突然匍匐在地，对着祭坛发出敬畏的嘶鸣。祭坛顶端的石台上，半枚巴掌大的鳞片正散发着柔和的青光，边缘的纹路与蛇后新生的鳞片完美契合，像是同一块璞玉被劈开的两半。
方云刚要伸手去拿，整座祭坛突然震动起来，石缝里钻出数不清的黑鳞蛇，眼睛里闪烁着幽绿的光，那光芒能直接映入人的脑海，勾起最深处的恐惧。
小心它们的眼睛！周雪的声音从身后传来，她的防护服被撕开道口子，胳膊上缠着渗血的布条，那是幻术！她甩出最后三枚阵盘，金光在蛇群中炸开，照出满地正在融化的蛇影——原来大半都是瘴气凝结的幻象，真正的黑鳞蛇只有寥寥数十条，正盘在祭坛的石柱上吐信。
周莹紧随其后冲进来，银狐嘴里叼着颗跳动的蛇胆，尾巴上的毛烧掉了大半，露出粉嫩的皮肤。找到破解之法了！她把个青铜小鼎扔给方云，鼎身上刻着的蛇纹正在蠕动，这是从蛇巢里挖出来的，能镇压幻术！
方云将青铜鼎放在祭坛中央，鼎耳立刻喷出两道青烟，在空中化作蛇形缠绕上升。黑鳞蛇的幻象瞬间溃散，只剩下七头体型庞大的母蛇，吐着分叉的信子围拢过来，每头都有水桶粗细，鳞片上布满了战斗的伤痕。
地面突然剧烈震颤，万蛇窟深处传来一声穿金裂石的嘶鸣，那声音不似凡蛇，带着种碾压性的暴戾威压。方云抬头望去，只见峡谷尽头的阴影里，一条足有水缸粗细的巨蛇正缓缓游出——它通体覆盖着暗金色鳞片，每片鳞上都嵌着颗猩红的蛇眼，七寸处盘踞着团黑雾，隐约凝成张扭曲的人脸。