五日后。
夜色如墨，戈壁上的风终于停歇。
一丛篝火噼啪作响，的火光驱散了荒野的孤寂与寒冷。
树枝穿着一只肥硕的野兔，被烤得滋滋冒油，浓郁的肉香在空气中弥漫开来。
陆尧不久前刚从黑石城的方向返回。
那封承载着半神姐妹希望的信，依旧静静地躺在他的口袋里。
送信的目标，早在神殿掀起新一轮清剿风暴时，便已离开了黑石城，不知所踪。
一路向西，神殿的追兵踪迹罕见。
正如那敏捷型男子所言，神殿的主力似乎都被吸引到了南方，去追捕星汉组织的大部队了。
这给了他们难得的喘息之机。
陆尧翻动着烤兔，金黄的油脂滴入火中，溅起一小簇火星。
他看了一眼身旁正小口啃着烤土豆的叶子，少女的侧脸在火光下显得柔和而恬静。
“这次去死亡之海，找到你老祖的魂冢，帮你把《玄龙诀》补全之后，你有什么打算？”
他的声音很平静，仿佛只是随口一问。
叶子腮帮子被土豆塞得鼓鼓的，她用力咽下，才含糊不清地回答。
“当然是继续跟着你啊，还能有什么打算？”
她说的理所当然，好像这是一个根本不需要思考的问题。
陆尧点了点头。
其实，在离开龙鳞客栈的那一刻，他们之间的C类契约，按时间来算，已经到期了。
但他没有提。
叶子也没有。
两人心照不宣地维持着现状。
让他一个人走上这条复仇与求生之路，去面对那无尽的孤独与杀戮……
陆尧知道，这种孤独，他恐怕难以忍受。
他转过头，看着叶子的眼睛，火光在那双清亮的眸子里跳跃。
“叶子。”
“以后，换我保护你。”
叶子微微一愣。
啃着土豆的动作停了下来。
她看着陆尧那张在火光映照下，褪去了所有伪装与冷酷，只剩下认真的脸。
忽然，她笑了。
那笑容，像是冰雪初融，明媚而温暖。
“那当然啦！”
她扬了扬下巴，故作骄傲地说。
“我的护卫工作总算圆满完成了，从现在开始，轮到我当老板，你给我打工！”
陆尧也笑了。
戈壁的夜，似乎也不再那么冰冷。
……
深夜。
叶子已经裹着毯子，在篝火旁沉沉睡去。
陆尧闭上了双眼。
心念一动，意识瞬间跨越了万水千山。
当他再次“睁开”眼时，眼前的景象已不再是荒芜的戈壁。
而是连绵起伏，苍翠无尽的群山。
十万大山！
这里是星汉组织的新总部。
在一处被藤蔓覆盖的巨大山洞内，人影绰绰，灯火通明，俨然一个地下城寨的雏形。
星汉的幸存者们分散在群山各处，这里只是其中一个核心据点。
“小陆！”
一道惊喜的声音传来。
兰姨快步从山洞深处走出，看到陆尧的身影，脸上满是难以掩饰的喜悦与激动。
“你没事！太好了！”
陆尧笑了笑，与兰姨打了个招呼。
这次他来，只有一个目的。
死亡之海的地图与情报。
虽然大方向是向西，但他不想像个无头苍蝇一样，一头扎进那片未知的禁区。
“叶子那丫头呢？”
兰姨关切地问道，四下看了看。
“她怎么没跟你一起来？”
陆尧的梦境之身无法解释太多复杂的内情。
他只能简单地说道：“我们的契约到期了，她……回家了。”
兰姨闻言，神情有些惋惜，但还是点了点头。
“也好，对她来说，离开这些纷争或许是件好事。”
陆尧顺势将话题引向正轨。
“兰姨，我需要去死亡之海，组织里有那里的详细地图和情报吗？”
兰姨的眉头瞬间紧紧皱起。
“你要去死亡之海？”
她的脸色变得异常凝重。