那一声虽轻，却像是春日里破冰的溪流，瞬间融化了两人之间最后一丝若有若无的隔阂。
不管过去如何，从此刻起，他们是这深宫之中，唯一能彼此信任、相依为命的母子。
许昭昭看着他这副模样，心头一片柔软。
她一边盘算着中午该让小厨房做些什么好吃的，一边脑子里却又转起了另一件事。
原书里，后期的陆星临之所以会成为一个人人畏惧的暴君，正是因为他习惯了用至高无上的皇权，去暴力碾压一切阴谋与反抗。
简单，直接，却也后患无穷。
可既然她来了，就绝不能让他再走上那条被陆时舟宰了的老路。
权势是把双刃剑，暴力是最不入流的手段。
午膳很快便被摆了上来，皆是陆星临往日里爱吃的。
许昭昭没什么架子，亲自给他布菜，将一筷子软烂入味的炖肉夹到他的碗里。
“快吃，吃完了才有力气看下午的好戏。”
她语气轻松，仿佛即将上演的不是一场惊心动魄的宫廷风暴，而是一出聊以解闷的杂耍。
陆星临默默地扒着饭，心思却早已飘到了九霄云外。
许昭昭看着他那张紧绷的小脸，知道这孩子还在琢磨方才那些阴私算计，心里不由得叹了口气。
她放下筷子，忽然开口问了一个看似毫不相干的问题。
“儿砸，你觉得，是什么东西，能让皇帝的龙椅坐得最稳当？”
陆星临一愣，停下了咀嚼的动作。
他认真地思索了片刻，才用一种极为标准的、太傅教导过的口吻回答道：
“是百万雄兵，是忠心耿耿的文武百官。”
“错。”
许昭昭毫不留情地否定了他的答案。
她用筷子头，轻轻敲了敲他面前的白瓷饭碗。
“是这个。”
陆星临顺着她的视线看去，碗里是晶莹剔透的米饭，粒粒分明。
他不解地抬起头，眼中满是困惑。
许昭昭看着他这副模样，唇角微微上扬，耐心解释道：“是天下百姓的肚子。”
“你想想，一座房子，根基是什么？”
“是地底下的土石，是深埋的梁柱。”
“而这大虞朝的根基，就是那千千万万个面朝黄土背朝天，终日辛劳的百姓。”
“他们才不在乎这龙椅上坐着的人是姓陆，还是姓李。”
“他们在乎的，是家里的米缸满不满，是地里的收成好不好，是这个冬天，会不会有人冻死饿死。”
陆星临握着筷子的手，不自觉地收紧了。
这些话，是他从未在任何书本上读到过的道理，却像一道惊雷，在他心中轰然炸响。
“母后的意思是……民心？”
他的声音有些干涩。
“对。”
许昭昭赞许地点了点头。
“但民心这东西，虚无缥缈，不是靠嘴巴说，更不是靠杀人立威就能得来的。”
“是要靠一碗一碗的饭，喂出来的。”
她说到这里，话锋一转，语气里带上了几分考校的意味。
“你可知，如今我大虞朝百姓的主食为何物？”
“是麦、粟、稻。”
陆星临立刻回答，这些都是他功课里的内容。
“那你可知，这些东西，一亩地产量几何？遇上天灾，又会如何？”
陆星临的脸色，瞬间沉了下去。
“产量普遍不高，且极易受到旱涝影响。”
“一旦老天爷不赏饭吃，便会大面积歉收。”