神殿荒凉，屠长卿有些担心乔小船的安危，但他打架不行，遇到神殿的人只有一起被抓的份，万一被调查出屠家身份更添麻烦。而且宋宣性格张扬，从不让步，句富贵脾气怪癖，爱钻牛角尖，若是没有他居中调解，两人容易闹起来。
乔小船表示自己曾是流浪儿，独自一人，烂泥塘里打滚，恶狗嘴里夺食，什么破庙废屋都住过，不怕荒山野岭。她暂时留在神殿里等待，让大家去好好做事，探听消息，不必顾忌她的安全。
她狡诈道：“你们别小看我，这里靠近海神殿，没有大型猛兽，我手里有剔骨刀，还带了些石灰粉。若是遇到危险，我往神殿方向跑，装作迷路，大叫救命，若是遇到神殿的人，我就跪地求饶，说误闯禁地，然后在监狱等姐姐救我。”
句富贵嘲讽：“胆大包天，经验丰富，不愧是行骗多年的老手。”
乔小船冷笑：“比不得富贵爷有福气，含着金汤匙出生，事事如意。可惜啊，有些人没了爹就是个废物。”
两人积怨太深，矛盾难以调和，虽然看在合作的份上被迫忍耐，但三言两语又要掐起架来。
屠长卿叹气：“麻烦。”
宋宣拍胸脯：“我来劝。”
她一手一个提溜开，先把句富贵拖去神庙后院，院子里传来阵阵哀嚎和惨叫声，过了好一会，句富贵回来，整个人像被霜打的茄子般，老老实实不敢吭声了。
宋宣做事公平，又把乔小船拖去后院，乔小船是会看眼色的聪明人，能屈能伸，她意识到不妙，立刻认错，承诺听话，没过多久就被放了回来。
两人终于消停。
乔小船在耳房里转悠两圈，仗着身材娇小，躲进废弃的柜子。纵使有人闯进来，也不容易发现她的存在。
屠长卿小心翼翼地把断掉的铁锁伪装挂回去，又把门口的封条重新贴好，确保远处看去没有异样。
三人原路返回，绕了个弯，回到观海城里，宋宣和屠长卿一左一右，像护法似的跟在句富贵身后，“押”着他回家。
句富贵满腹悲痛，走得愁眉苦脸，提不起精神。
宋宣赶紧提醒：“别忘了，我们要保密的事情。你别走得像只老母鸡，快拿出平时嚣张劲，走个横行霸道的混账样子来。”
句富贵听得眼眶发红，鼠目含泪，他身上看不见的地方都被宋宣收拾得一块青一块紫，隐隐作痛，还能有什么嚣张劲？
屠长卿鼓励：“想想你爹，想想报仇，你可以的！”
路人觉得奇怪，纷纷侧目。
句富贵狠起心肠，收敛悲痛，他环顾四周，目露凶光，只当个个都是仇人，蛮横骂道：“活腻了吗？！看什么看？王八蛋，两个没规矩的外地人，也敢在富贵爷头上放肆，等我回家，就让我爹收拾你！”
他找对感觉，昂首阔步，把“爹”挂嘴里，骂骂咧咧往家里走去，看谁都不顺眼，看谁都想挑刺，恨不得连路过的狗都踹两脚。
终于，宵禁降临前，三人到达句家。
观海城里有很多句氏族人，句八爷属于主支，叔伯兄弟都有出息，他跟着沾光，兼之他会做人也会做事，故而颇受器重。是以句家府邸位于城中心，牌匾用玳瑁和珊瑚镶嵌出“文甲”二字，流光溢彩，富贵逼人。
重重庭院里，厢庑纵横交织，房屋错落有致，各种珍稀花草养得葱茏茂盛，处处是巧思，步步是美景。
仆役和婢女们都守规矩，虽然对富贵少爷带两个外地人回来有些奇怪，但神态如常，没有多嘴。
句富贵“装模作样”地问：“我爹呢？”
管事恭敬地笑道：“八爷外出办事，还没回来。八夫人在后花园里散心，她想富贵少爷想得紧，担心少爷在外头受委屈，您赶紧去看看吧。”
南州的权贵人家，女眷不轻易见外男。句富贵让屠长卿暂时在回廊等待，自己带着宋宣往后花园走去。
句八夫人是个瘦骨纤形的美人，肤色洁白如玉，眼角有不少岁月的痕迹，但不掩丽色，更添别样风韵。宽大的秋香色纱袍慵慵懒懒地罩在身上，重重叠叠，随着轻风摆动，就像一只在落叶里飘舞的柔弱蝴蝶。
她爱花，喜欢亲手打理花木，不爱出门。她坐在花园的亭子里，修剪新得来的一株好茶花，看见儿子回来，立刻放下花剪，起身相迎，欣喜道：“儿啊，你可回来了，快让娘看看瘦了吗？”
小儿子平时闹别扭，没有三五天哄不好，如今离家出走，居然不用父亲劝，乖巧懂事地自己回来，实在大有长进。
句八夫人惊喜交加，拉着句富贵的手嘘寒问暖，说的都是重复过不知多少次的东西。
句富贵心里有事，不耐烦地打断母亲，挥挥手让旁边伺候的婢女全部退下，滚出花园，越远越好。
句八夫人终于把视线从儿子身上挪开，发现站在后面的宋宣。她胆子小，从未见过此女，看着不像本地人，又见句富贵神色凝重，心里有些忐忑。
她紧张地问：“儿啊，这是？”
虽然儿子不开窍，第一次带姑娘回家，有些奇怪，但句家规矩重，祖宗保佑，有些事是万万使不得的……
宋宣的神色里也有点僵硬，她特别怕这种脆得像琉璃娃娃的美人，不小心撞一下骨头就碎了，担心负责。