屠龙猜出母亲的心思，但她向来谨小慎微，循规蹈矩，而且孝顺长辈，一时不知该如何说出口。
屠凤却是看风使舵，能屈能伸的好女儿，她自知犯错，赶紧将功补过，扑到母亲身边，阿谀奉承道：“娘，我觉得这事是舅爷爷的错！要不是他把长卿拖去账房，阿宣哪能胡闹？要不是他不好好挑礼物，只管塞钱，阿宣哪有钱胡闹？！舅爷爷糊涂啊，糊涂……”
“小雀，”屠天易叹息着唤了声她的乳名，忧愁道，“这事也怪不得你舅爷吧？”
屠龙捂着良心：“不好吧？”
屠虎张了张嘴，没有说话。
屠凤毫不犹豫道：“放心，舅爷扛得住！熔山长老会里的奶奶们，哪个年轻时和他没情缘？偏心得很，每次出事都护着他！再让舅舅陪着他去道歉！年轻姑娘们也会高抬贵手，受不了多少罪……”
屠天易颔首道：“阿宣是老屠家唯一的媳妇，长卿平日里那么孝顺舅爷和舅舅。长辈总要多护着点自家孩子。”
屠凤捧场：“舅爷可疼他们了。”
屠龙抱怨：“长卿也是……不劝劝阿宣，还陪着胡闹？好几户人家来告状，惹出那么多麻烦，娘，你一定要好好说说小弟！”
屠虎给母亲倒了杯灵茶，附和道：“对！”
屠天易轻轻抿了半口灵茶，润过喉咙，平复心情，回忆往昔，她温柔道：“说起胡闹，我想起小宝刚出生时，水灵灵的，像嫩藕般可爱。有人偷偷溜进育儿屋，在正午时分，烈日炎炎时，把小宝拎出去，放在晒灵草的院子里一起晒，我和你舅找到的时候，小宝都快晒脱水了，险些丢了半条命……”
屠龙脸色骤变，尴尬道：“娘，我那时候还小，不是存心的。我，我只是听见有人笑话弟弟太白，心里担忧，想把他晒漂亮点……”
屠天易又看了眼屠凤，感叹道：“我忽然想起小宝三岁时，他的开支账单里出现大量的胭脂水粉，珍宝首饰和鲛纱羽裙，我去查账的时候，小宝穿着宽大的裙子，满身珠翠，脸蛋涂成猴屁股，磕磕绊绊地告诉我，东西全是他买的，一人做事一人当，和姐姐没关系。”
屠凤缩了缩脑袋，讨好道：“娘，我，我就是爱买宝石，爱买漂亮东西，爱逛拍卖行，小时不懂算账，超支超太多，怕挨骂……长卿不乱花钱，就，就用月钱帮姐姐分担了一点点……此情此景，代表我们姐弟情深，其利断金！”
屠天易再看了眼屠虎，含笑道：“我又想起，小宝刚出生的时候，白白嫩嫩，乖巧好带，可爱极了。
我和你舅爷每天去育儿房看望孩子，那天你舅有事走开，让你帮忙照看一会。孩子在绣花被子里裹得严严实实，我把被子掀开，白白的小宝变成了白白的小狗，冲着我‘汪汪”叫，吓得你舅爷差点撅过去了，全家兵荒马乱……”
屠虎慌乱道：“娘，我那时还小，我想玩小伙伴的小白狗，小伙伴想玩我弟弟，我们就是想偷偷换几天……我，我早就知错了，还跪了三天祠堂，你就别提了。”
“老四就不说了，她闯的祸事，罄竹难书。小宝倒是乖巧，但性子无趣，找对象不容易，唉——”屠天易长长地叹了口气，她撩了把鬓边光泽茂密的长发，忧伤问道，“养儿不易，那么多孩子，没有一个省心的，娘生白发了吧？”
三姐妹皆羞惭满面，争先恐后地向母亲表孝心。
屠龙稳重道：“我去劝舅爷爷好好认错，把责任全部揽过来，免得牵扯到弟媳妇，误了姻缘。”
屠凤讨好道：“我去各家走动，送些礼物，说说情分，我弟找个对象不容易，让他们别计较小孩子的胡闹。”
屠虎木讷道：“我继续监控，小心提防，事事禀报，防止他们把事情闹到不好收拾。”
屠天易颔首道：“咱们老屠家就是护短，就算你弟给了老宋家，也是自家人！老宋家是王八蛋，咱们可不是，哪个臭不要脸的敢欺负阿宣，你们给我抄家伙砸过去。天塌下来，还有娘在！
小孩子打个群架，多大点事，闹什么闹？咱们西州火民不是软柿子，谁不是打架打到大的？孩子废物就该拎回去找舅舅重新教！哪来的狗脸告状？
我呸！谁敢上门告状，通通记下来，等我闲下来，一个个找他们的娘约架！问问怎么养的窝囊废！”
三姐妹齐声道：“诺。”
……
熔山内城，好些人家都愁眉苦脸，孩子跟着宋宣去闹腾，逃学翘课，无法无天，气得舅舅直跳脚，气得母亲喝清心药，有不少暴躁护短的长辈，听到自家孩子挨了打，抄起家伙就算账。
叶家的大舅舅在和蓝家家主吵架，周家的骂道：“你家老三带着兄弟姐妹，一起打了我侄女，你必须给我一个交代！”
蓝家正想开口，旁边有铁甲兽匆匆而来，停在他们身边，铁甲兽上是周家的舅爷，提着精钢兽鞭，指着叶家人破口大骂：“你侄女带着人，打了我的小孙子！”
蓝家家主看见周家，赶紧叫道：“等等，你的孙子打了我家老三！也该给个交代吧？”
……