那妇人舔了舔嘴角：“比扬州来的糖还软和！多少钱一块？”
“三文。”苏禾报完价，心尖跟着颤了颤——这是她算过的本利：甘蔗苗钱、人工钱、柴火钱，加上王阿婆的手艺钱，三文刚好能赚半文。
可妇人没还价，直接摸出五文：“给我来两块，再给我家那口子留两块。”
人越围越多。
有个穿绸衫的后生挤进来，捏着糖饼问：“这糖没渣子？”王阿婆把甘蔗渣子往他手里一塞：“你瞧，咱们滤了九遍，连稻壳都留不下！”后生尝了口，把手里的纸包一扔：“我之前买的陈记糖，里头全是沙子！苏记的，给我包十块！”
林砚站在铺位侧边，袖中攥着小本本。
有个戴方巾的商贩凑过来：“小哥，这糖坊能供多少货？”他翻开本子：“月产红糖两百斤，糖饼五百块。”商贩眼睛一亮：“我是庐州来的，要一百斤红糖，预付三成定金！”林砚指尖顿了顿——这比他预期的订单多了一倍，可面上还是稳稳的：“得签契书，预付五成。”
日头过了正午，木盘里的糖饼见了底。
小七的手还在机械地包纸，嘴里直念叨：“没了？真没了？”苏禾望着空盘，喉咙发紧——她想起刚接手田庄时，家里的米缸见底，小妹饿得啃野菜根；想起和林砚蹲在田埂上画商路图，用草棍在泥里标记号；想起陈三爷的伙计在村头说“小丫头能熬出糖？”时的冷笑。
“好个苏记！”熟悉的嗓音从人堆里炸开。
周掌柜挤进来，手里举着块糖饼，胡子都笑翘了，“我在扬州听说陈记糖坊月销百斤，合该让他们来瞧瞧——你这半日卖的，够他们卖三天！”他拍了拍腰间的钱袋，“我有三辆马车，明日就往杭州送，你说运多少？”
苏禾刚要开口，人群外突然传来**。
有个穿粗布短打的汉子挤进来，手里举着块黑黢黢的糖：“苏娘子，我这糖是今早陈三爷给的，说比你们的甜……”他掰了块放进嘴里，突然皱起眉，“怎么苦的？”
围观的人哄笑起来。
苏禾望着那汉子手里的糖，突然注意到他脚边的青布包袱——是陈三爷家的标记。
她抬头往街对面望去，老槐树下有个身影一闪。
灰布衫，圆口鞋，是陈三爷的管家周福。
他见苏禾望过来，转身就走，衣角扫过墙根的狗尾巴草。
“阿姐，”小七拽了拽她的袖子，“糖饼没了，可还有人要订。”苏禾收回视线，把算盘往桌上一摆：“记名字，收定金，每人最多订五块——咱们得先紧着现做的。”她低头拨算盘，珠子“噼啪”响，像敲在人心上。
日头西斜时，铺位前终于冷清下来。
王阿婆揉着腰往凳上坐：“禾丫头，咱这糖算是立住了。”林砚把收来的定金收进木匣，抬头时眼里有光：“不止立住了，”他指了指远处的商队，“庐州、寿州的商贩都留了话，要长期合作。”
苏禾摸了摸袖中的商路图，杭州的标记被磨得发亮。
风掀起布招，“苏记”两个字猎猎作响。
她望着街对面老槐树的方向，那里的影子越来越长，像根扎在土里的刺。
“阿姐，”苏荞从人群里钻出来，手里举着个糖饼，“陈三爷家的小儿子刚才说，他爹今晚要请乡老喝酒……”小丫头的声音被风卷走，苏禾却听清了。
她低头替小妹擦了擦嘴角的糖渍，指尖触到那抹甜，心里突然一沉——陈三爷请乡老喝酒的日子，从来没好事。
糖香还在风里飘，飘过晒场，飘过田埂，飘向更远的地方。
可苏禾知道，有些影子，正随着这甜香，慢慢靠过来。