第一滴雨砸在苏禾后颈时，她正蹲在堤坝未完工处，用指节叩了叩新垒的夯土。
潮湿的土腥味混着铁锈味涌进鼻腔——是雨水提前浸了她掌心的血泡。
苏大娘子！阿花的喊声响过炸雷，她裹着油布从坡下跑上来，发梢滴下的水在泥地里砸出小坑，刘书生说下游沟渠淤了半尺，青壮都在等您下令！
苏禾抹了把脸上的雨，抬头看天。
铅灰色云团正以肉眼可见的速度压下来，远处青溪渡的浪头已经翻起白沫，打在岸边碎石上溅起半人高的水花。
前日刚加固的堤坝还有两丈没封顶，新填的土在雨里泡得发松，踩上去直往下陷。
让刘书生带十个会水的，拿铁锹和竹篓先去清淤。她扯下腰间的竹哨含在嘴里，短促吹了三声——这是约定的紧急集合信号。
不远处正在搬运石块的村民们听见声响，立刻甩了手里的工具往这边跑，蓑衣上的雨水成串往下淌。
林砚就是这时候从堤坝另一头冲过来的。
他的青衫早被雨浸透，贴在背上像片深灰的苔藓，发绳散了半截，湿发黏在额角。
苏禾看见他时，他正攥着块渗水的土疙瘩，指缝里往下滴浑黄的水：苏娘子，南边第三段坝底在渗水！
她的心跳漏了一拍。
前日查勘时那段是用老河泥掺了碎砖夯的，本以为能扛住雨水，可这雨才下半个时辰......
有多严重？她抓着林砚的手腕往堤坝南段跑，泥靴陷进烂泥里，每一步都要费老大劲拔出来。
林砚弯腰扒开护堤的芦苇，露出坝底一道半指宽的裂缝。
雨水顺着裂缝往里钻，把原本紧实的土泡成了浆糊，指腹按上去能挤出浑浊的水：再泡半个时辰，怕是要管涌。
苏禾的指甲掐进掌心。
她想起《齐民要术》里说过筑堤如铸剑，最怕内虚外硬，可眼下哪有时间重新夯土？
草袋压沙！林砚突然说，用草袋装沙土，压在渗水点上方，借重量把水压回去。
我在应天府见过河工这么抢险。
苏禾眼前一亮。
她转身冲跟过来的阿花喊：后勤队所有草席都拆了编草袋！
把晒谷场的干沙全运过来，湿沙不行，得用能吸水的！又对林砚道：你带六个青壮，把裂缝周围的浮土清了，露出硬底。
阿花抹了把脸上的雨，往腰间塞了把草绳就往后勤棚跑。
她跑出去两步又回头，扯着嗓子喊：苏大娘子放心！
我让二柱他娘烧了姜茶，等会让人挑着担子送过来！
雨越下越急，天地间像挂了道水帘子。
苏禾站在堤坝中段，看着后勤队的妇女们跪在泥里编草袋——阿花把草席撕成条，手快的阿秀婶子已经编了七八个；刘书生带着清淤队蹚着齐腰深的水，用竹篓往外捞烂泥，水溅在他脸上，他也顾不上擦；林砚那边，青壮们正用铁锹撬起渗水点的浮土，露出底下深褐色的硬土层，雨水打在新翻的土上，腾起阵阵白雾。
老秦就是这时候出现的。
他披着件油布雨衣，手里提着个竹筐，筐里堆着麻绳和竹篾：我让孙子翻了乡约库房，就剩这些麻绳，竹篾是前儿编鸡笼剩下的，你看能用不？