若通济堂真与他有关……她望向林砚，后者正盯着“张侍郎首肯”那行字，眼底翻涌着暗潮。
“得把这些证据送进御史台。”林砚突然开口，“裴大人是御史台的人，他敢查陆大人，就敢查通济堂。”
当夜，林砚在客栈里写《通济堂涉政调查文》。
烛火映着他笔走龙蛇的背影，苏禾坐在旁边整理税册副本，听见他写“通济堂借税改之名，勾结地方官员侵吞民田”时，笔尖重重一顿。
“这里得加陆大人与通济堂的银钱往来。”苏禾递过一页账册，“还有他们威胁各庄主的记录——前日老周头说，通济堂的人去他田里量过地，说‘过些日子这地就姓陈了’。”
林砚提笔添上，墨汁在纸上晕开个小团：“这些够不够？”
“不够。”苏禾摇头，“还得让各庄主知道，他们不是一个人在扛。”
第二日晌午，族学的祠堂里挤了二十多个庄头。
老周头抽着旱烟袋，咳得直拍腿：“苏大娘子，你说通济堂要搞我们？我家那三亩薄田，他们还能抢了去？”
苏禾把账册往桌上一摊，指着“苏记田庄 需除之”那页：“他们连我家的田都要吞，何况你们？”她扫过众人紧绷的脸，“前日我去州府，看见陆大人的官印就锁在通济堂的箱子里。他们改税令、吞田契，都是为了把咱们的地变成他们的钱。”
人群里响起抽气声。
张屠户的媳妇攥着围裙角：“那怎么办？咱们能告官吗？”
“告官有用，陆大人早倒了。”苏禾从怀里摸出叠新订的契约，“我和林公子写了《田庄契约法》，往后租地、缴税、卖粮，都按这上面的来。谁要改规矩，咱们就拿这契约去御史台——裴大人说了，他给咱们做证。”
老周头凑过去看，烟袋杆点着契约上的红印：“这上面写‘田契需双方画押，官府备案’，好！我家那租地的小子，总说‘口头说的不算’，这下有凭据了！”
众人围过来翻契约，祠堂里渐渐有了人声。
苏禾望着那些粗糙的手指抚过纸页，忽然想起阿爹临终前说的“田是根，人是叶”——原来根扎深了，叶才能挡风雨。
三日后，州府门前的告示牌又换了新内容。
苏禾站在茶棚里，看衙役用浆糊贴出“御史台督办通济堂涉政案”的通报，人群里爆发出欢呼。
老周头举着烟袋杆喊：“苏大娘子，咱们的契约法上告示了！”
林砚从身后递来碗茶，热气模糊了他的眉眼：“裴大人说，御史台已经派人去京城查张廷钧了。”
苏禾望着告示上“全国范围调查”几个字，忽然笑了：“他们以为能一手遮天，却不知道……”她顿了顿，“泥里的根须，早就缠上了他们的脚腕。”
月上柳梢时，客栈二楼的烛火又亮了。
苏禾坐在桌前，面前摊着御史台的回函副本。
墨迹未干的“着令严查”四个字，在月光下泛着青。
她伸手抚平信笺褶皱，听见窗外传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”
镜中的影子晃了晃。
苏禾抬起手，理了理鬓角的碎发。
明天要去族学，把新订的契约法再抄二十份。
阿稷说，庄里的小娃们争着要帮她磨墨。
她望着镜中自己青布裙上的茶渍，忽然想起阿爹教她认田埂时说的话：“种庄稼要等时令，做人做事……也要等个水到渠成。”
窗外的月光漫进来，落在书案上的回函副本上。
苏禾伸手将它叠好，放进随身的木匣里。
木匣扣上时，传来“咔嗒”一声轻响，像极了种子破土前，地壳裂开的那丝动静。