这根刺，必须由那个亲手埋下它的人，用恐惧与血泪拔出来。
林砚的动作比苏禾的思绪更快。
不过半个时辰，一名面色蜡黄、浑身抖如筛糠的染匠就被两个衙役架进了州府后堂。
他一见到堂上端坐的林砚和一旁冷目而立的苏禾，双腿一软，竟直接瘫倒在地，一股腥臊之气瞬间弥漫开来。
“李三，别装死。”林砚的声音不带一丝温度，如腊月的寒冰，“州府的库房里，可还存着你半月前画押的供货单。那批所谓的‘靛蓝’，经你的手入了苏家绣坊，如今出了事，你是第一人犯。本官耐心有限，说，还是不说？”
那名叫李三的染匠猛地磕头，额头与青石板撞出沉闷的响声：“大人饶命！大人饶命啊！小的……小的是被逼的！是王秃子！是王秃子找上小的！”
恐惧果然是最好的催化剂。
李三涕泪横流，将事情的始末全盘托出。
原来，城西的混混头子王秃子不知从哪儿弄来一批劣质染料，威逼利诱他，让他以次充好，混入供给苏家绣坊的正常靛蓝之中。
王秃子许诺事成之后给他一大笔钱，还威胁他若不照办，就让他全家在云州城消失。
“王秃子……”苏禾口中咀嚼着这个名字，眼中寒芒一闪。
这人她知道，是赵家养在暗处的一条狗，专门替赵小五处理些上不得台面的脏活。
苏禾心中瞬间雪亮，冷笑一声：“好一招借刀杀人。用一个混混出面，即使事败，也牵扯不到赵家身上。他们这是算准了我们查不出染料的源头，只能吃下这个哑巴亏。”
“现在人证有了，物证在我手里，足以翻案。”林砚沉声道。
“不，不够。”苏禾断然摇头，清亮的眸子里闪烁着一种近乎孤注一掷的锐利光芒，“仅仅翻案，只能让我们从泥潭里暂时脱身，却洗不净泼在苏家身上的脏水。我要的，是让所有人都亲眼看到，谁在清白做人，谁在暗中使诈！我要让‘苏家靛蓝’四个字，比以往任何时候都更加响亮！”
她的声音不大，却透着一股不容置疑的决绝。
林砚看着她，从她纤弱的身影里，看到了一股滔天的战意。
翌日午时，云州城最热闹的苏家绣坊前，竟史无前例地搭起了一个巨大的临时演示台。
台子周围被闻讯而来的百姓围得水泄不通，人声鼎沸，议论纷纷。
几名身穿官服的州府官员坐在最前排的监督席上，表情严肃，无形中又给这场喧嚣增添了几分凝重的官方色彩。
“苏家这是要干什么？不是说他们的染料有问题，绣坊都被封了吗？”
“听说是要当众演示什么祖传的制靛蓝之法，自证清白呢！”
“嘿，死马当活马医罢了。这要是做不出来，岂不是更丢人？”
人群的议论声中，苏禾一身素衣，神情沉静地走上台。
她没有理会周遭的目光，只是对着台下微微一福，而后请上了绣坊里最年长的染织师傅红姑。
“今日，苏禾不为自己辩解，只为还原一门手艺的清白。”她清越的声音透过午后的空气，清晰地传到每个人耳中。
说着，她从红姑手中接过一本略显陈旧的书册，高高举起。
“此乃前人所著《农桑辑要》，其中‘草木染谱’一章，详细记载了天然靛蓝的制作之法。我苏家世代以此为本，不敢有丝毫逾越。今日，便请诸位父老乡亲、各位大人，共同见证！”
话音刚落，她翻开书页，朗声念道：“凡制靛，采蓼蓝叶，（捣碎）入坑，以水浸，入石灰……”
随着她的声音，早已准备就绪的绣坊女工们立刻行动起来。
几大筐鲜嫩欲滴的蓼蓝叶被抬上台，那股独特的草木清香瞬间压过了人群的汗味。
女工们手持木槌，在石臼中有节奏地捣了起来，绿色的汁液飞溅，充满了生命的气息。
紧接着，碧绿的汁液被倒入一口大缸，按照书中记载的比例，小心翼翼地加入石灰水。
奇妙的变化发生了，原本碧绿的**在木棍的不断搅拌下，颜色由绿转蓝，再由蓝转深，最终变成一种近乎墨色的深蓝。
空气中，开始弥漫开一股淡淡的石灰与草木混合的特殊气味。
“静置沉淀。”苏禾声音平稳，仿佛在主持一场神圣的仪式。
时间在等待中流逝，台下渐渐安静下来。