火苗舔到松油的瞬间，“轰”地腾起一人多高的火墙，热浪卷着黑烟扑过来。
黑鸦骂了句脏话，挥刀去砍小稻，苏禾抄起桌上的砚台砸过去，砚台撞在他手腕上，刀当啷落地。
“走！”林砚的竹竿挑开另一个刺客的刀，伸手拽住苏禾的胳膊。
小禾抱着散了一半的拓印图，温掌柜攥着半块烧焦的账页，几人跌跌撞撞往门外冲。
背后传来木料坍塌的巨响，黑鸦的吼叫声被火势吞没：“追！别让活口——”
雨不知何时停了，雾却更浓了。
苏禾的披风被划破道口子，冷风灌进来，她这才发现左手背火辣辣地疼——大概是刚才撞门时划的。
小稻跑在最前，突然踉跄了下，苏禾低头一看，他左脚的鞋跟彻底裂开了，露出沾着血的脚趾。
“到了！”小禾喘着气喊。
族学的朱漆大门就在前头，门檐下的红灯笼还在晃，像颗跳动的红心。
林砚反手关上门，抵上门闩的瞬间，外头传来刀劈木门的闷响。
“都没事吧？”苏禾挨个检查。
小禾耳尖擦破了点皮，温掌柜的胡子被烧了一撮，小稻的脚在渗血，林砚的衣袖撕了道口子，露出手臂上青肿的伤痕——是刚才替她挡刀时挨的。
她喉咙发紧，摸出帕子要给林砚包扎，却被他轻轻推开：“先看这些。”
他指的是小禾怀里的拓印图。
最上面那张沾着血，正是方才在私印房看见的灾粮假账。
林砚翻到最后一页，突然顿住：“这些文书的封皮纸……是云来客栈专供的。”他抬头时，目光像淬了冰，“他们不是临时起意。庆禾大会明天就要开，他们要在会上把这些假账抖出来，坐实你私吞灾粮的罪名。”
苏禾握紧掌心里的火漆残片，指甲深深掐进肉里。
残片边缘还沾着她的血，混着蜡块的暗红，像朵开败的花。
窗外的雾渐渐散了，晨光透过窗纸照进来，落在她沾着泥的鞋尖上——那是方才在客栈后院跑的时候踩的，泥里还嵌着半粒稻壳，金黄的，像颗未褪尽的希望。
“姐。”小禾突然扯她的衣袖，“族学后门有动静。”
苏禾抬头，透过窗棂看见几个身影往书房去了——是王婶家的绣娘，怀里抱着绷子；张叔家的二小子攥着笔墨，跟在后边。
晨雾散尽的风里飘来隐约的说话声：“苏大娘子要护咱的稻，咱就护她的笔。”
林砚顺着她的目光看过去，嘴角微微扬起：“看来有人比我们更早醒了。”
苏禾摸了摸袖中硬邦邦的手谕，又看了看桌上沾血的假账。
晨光里，她眼底的冷意慢慢凝成把刀，刀尖指向明天——指向庆禾大会上，要当众撕开的这场阴谋。