“沈姐姐，真想不到，沈家送入宫中的秀女，竟会是你。”
身后传来了一道轻柔婉转的女声，沈云棠回头看去，只见一位容貌清丽的女子穿着一袭月白色长裙，正笑着向她缓缓走来。
女子气质高洁，柳腰盈盈不堪一握，一眼望去如出水芙蓉般清雅高洁，让人忍不住心生怜惜。
然而，经历过前世，沈云棠心知肚明，这位南阳侯府的大小姐，绝不像外表看起来那般清高无害。
“不知陆妹妹此话从何说起。”沈云棠面上不显，巧笑看着她，“家中姐妹皆已成婚定亲，若不是我，难不成陆妹妹以为沈家会将我那尚在襁褓之中的九妹妹送来参选？”
不敬皇室是杀头的大罪，所以沈家不得不对外宣称沈婉娴与顾绍文彼此两情相悦，两家早有定亲之意，生怕因此惹得皇帝不快。
但沈家瞒得住京城其他人家，却瞒不住与齐国公府一向交好的南阳侯府。
南阳侯夫人和陈氏是从前的手帕交，因此，陆令宜与沈婉娴自小亦是无话不谈的手帕交。
眼睁睁看着沈云棠抢了属于沈婉娴的富贵前程，陆令宜恼怒愤恨自不必提。
可这里到底是御花园门前，不是能容她们放肆的地方，陆令宜想为好友出气，却也怕被皇帝治罪，只能勉强回以微笑：“沈姐姐说笑了，尚在襁褓之中的稚子，又岂能入宫选秀。”
恰在此时，唱礼的太监喊到了沈云棠的名字，陆令宜望着她远去的背影，脸上依旧挂着柔柔的笑容，眼底却飞快闪过一丝冷意。
几日不见，沈云棠倒比从前牙尖嘴利了不少。
即便如此也无妨，等到入了宫，她自有法子慢慢对付她。
……
宫里有资格参加阅看的，也只有太后，皇帝，皇后，一品四妃和二品四妃这几个人了。
当然，按理来说三品九嫔也有资格参与，但当今陛下登基也不过四年，后宫并不充盈，又因为前几年是先帝孝期，并未大选，是以九嫔位份始终空置。
在嬷嬷的带领下，沈云棠与其他五位秀女行过礼后便规矩地在下首站成了一排，等待内监唱名然后一一出列参见。
“大理寺少卿霍如羿之女霍檀，年十七。”
“盐运使司运同知傅华之女傅德音，年十六。”
不过一炷香的时间，前几位没被留用的秀女皆一脸失望地离开了。
转眼，这一组秀女只剩下沈云棠一人。
“鸿胪寺少卿沈屹之女沈云棠，年十五。”
内监尖细的声音再次响起。
沈云棠不慌不忙上前一步，盈盈下拜：“臣女沈云棠参见陛下，参见太后娘娘，陛下万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”
话音落地的下一秒，沈云棠便觉有一道审视的目光停留在了自己身上。