管家早已等在了门口，恭敬地将她迎了进去。
这一次，没有去灯火通明的客厅，而是被引到了一间雅致清净的茶室。
宴老太太正端坐在主位上，面前的红木小几上，摆着一套精致的紫砂茶具。
空气里，弥漫着袅袅的茶香。
“来了，坐吧。”
老太太的声音，听不出喜怒。
叶沁悠在她对面的蒲团上，端正地坐下。
“奶奶。”
宴老太太抬起眼皮，那双历经世事的眼睛，锐利依旧。
她仔仔细细地，将眼前的女孩打量了一遍。
换下了昨天那身狼狈的衣裙，穿了一件得体的米色长裙，头发也梳理得整整齐齐。
脸上虽然还带着一丝疲惫，但神情却很平静，眼神清澈，没有丝毫的怯懦和讨好。
是个有风骨的。
这一点，她很欣赏。
可光有风骨，在他们这样的家庭里，是远远不够的。
宴老太太拿起茶壶，亲手为她斟了一杯茶，动作优雅，不疾不徐。
“你是个好孩子，这一点，我老婆子承认。”
她将茶杯，轻轻推到叶沁悠面前。
“你想做我们宴家的少奶奶，我也没有意见。”
叶沁悠的心，猛地提了起来。
她知道，重点来了。
果然，宴老太太话锋一转。
“只不过，我们宴家有宴家的规矩。”
她的目光，变得严肃而郑重。
“做宴家的女主人，不是在外面抛头露面，当个什么老师就能胜任的。”
“你需要学的，还有很多。”
“所以，我的第一个要求就是，辞掉你现在的工作。”
辞掉工作。
这四个字，像四座沉甸甸的山，瞬间压在了叶沁悠的心上。
茶室里雅致的茶香，似乎也变得稀薄而凝滞。
她放在膝上的手，不自觉地收紧，指节泛起了白色。
她早该想到的。
这才是真正的考验。
昨晚的温情和认可，不过是暴风雨来临前短暂的平静。
想要嫁给宴垣，成为宴家的女主人，怎么可能像童话故事那般简单。
她需要付出的代价，远比她想象的要多。
可那是她的工作，是她在这个世界上，唯一能牢牢抓住，证明自己价值的东西。
是她从那个破碎的家里挣脱出来后，亲手为自己建立的，小小的，却坚不可摧的王国。
她不能失去它。