“如果我答应了，如果有一天你真的在宫里出了事，林渡川，你让我以后怎么活？”
门被拉开，夜风呼啸而入。
“听着。”苏绾最后一次回头看他，“我是九尾天狐苏绾，不是需要你小心珍藏的瓷器，国师要战，那便战，皇宫是龙潭虎穴，那便闯，但如果你再敢像今天这样，不跟我商量，就擅自决定我的去留——”
她顿了顿，每个字都咬得很清晰。
“我们之间的约定，就此作废，你是你，我是我，从此两不相欠。”
门被重重关上，震得窗棂嗡嗡作响。
林渡川僵立在原地，伸出的手还悬在半空。
许久，他颓然放下手，慢慢走到桌边，坐下。
窗外，更深露重。潼关的夜，从未如此寒冷。
……
苏绾没有回自己的房间。
她走出驿馆，身形几个起落，已掠上潼关城墙，守夜的士兵只觉一阵微风拂过，什么也没察觉。
她坐在垛口上，抱膝望向东南方向——那是京城的方向。
夜色浓重，什么也看不见，但她知道，三百里外，那座天下最繁华也最危险的城池，正在等待他们。
不，是在等待林渡川。
而她，已经被安排好了去处——西郊别院，一个精致的笼子。
“保护......”她低声重复这个词，嘴角泛起一丝苦笑。
千年前，她也曾想保护一些人，保护她的族人，保护她的领地。
她以为只要自己足够强大，就能为他们遮风挡雨，可结果呢？结果是她被最信任的部下背叛，重伤沉眠，醒来时，故土已非，故人不再。
从那以后她就明白，这世上最伤人的，往往不是敌人的刀剑，而是自以为是的保护。
夜风呼啸，卷起她未束的长发。
她想起北境的风雪，想起朔州城头并肩而立的身影，想起燕州战场上他毫不犹豫挡在她身前的样子。
那些生死与共的瞬间是真的，他眼中的情意也是真的。
可为什么......为什么一到关键时刻，他还是会选择推开她？
“因为他是人，你是妖。”心底有个声音冷冷地说，“在他心里，你们终究不一样，他再在意你，也改不了这个事实。”
苏绾闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出，再睁眼时，眸中已是一片清明。
“既然如此......”她轻声自语，指尖亮起一点赤金光芒，在夜空中划过玄奥的轨迹，化作一道流光，投向遥远的青丘方向。
那是给姑姑的第二道“心狐引”。
内容很简单：若我三月内无新讯，则启动归巢计划，联络所有旧部，准备接应。
做完这些，她跳下垛口，身影飘回驿馆。
而在天字一号院里，林渡川坐了半夜。
他面前摊着一张纸，纸上写满了名字：国师玄咎及其党羽、朝中可能的态度、宫中的眼线、可调动的力量......每个名字后面，都标注着关系、弱点、可利用之处。
这是一张巨大的网，而他必须在入京前，把这张网理清，找到破局的关键。
烛火将尽时，他提笔，在纸的最上方，缓缓写下两个字：
“死局。”
笔尖顿住，墨迹在纸上洇开一团。
他盯着那两个字看了很久，突然手腕一转，在旁边用力写下：
“破局，或死。”
他放下笔，吹熄蜡烛，和衣躺下。
黑暗中，他睁着眼，听着窗外呼啸的风声。
阿绾，对不起。
他在心里说。
但我不能让你有事，哪怕你会恨我，哪怕从此形同陌路。
有些路，我必须一个人走，有些险，我必须一个人冒。
因为你是苏绾，是我林渡川宁可负尽天下，也绝不负的人。