秋闱之期，终于到了。
邶风郡贡院门前，乌压压的一片全是排队备考的学子。
其中零星点缀着几个如荔知一般，身着素色衣裙的女考生。
尽管在家一遍遍检查了荔知的考篮，裴烬到场前，还是又查了一遍。
确定没问题后，目送荔知来到封锁线内，遥遥等待。
一切的一切，都将在这座森严的贡院中见分晓。
搜检的过程异常繁琐。
对女考生而言，尤其屈辱。
郡府不知上哪儿找的教养嬷嬷，目光冰冷，举止粗暴，甚至要求当场解开发髻，保未有夹带。
同样遭受检查，程序却简易许多的男考生，投来的目光各异。
有好奇、有同情、也有，也有不易察觉的鄙夷。
荔知咬紧牙关，默默忍受。
她知道，这只是开始。
考场分为单间号舍。
空间狭小，活像一口口小棺材。
内里只有一桌、一凳、一炕。
考生便是在这连转身都不便利的狭小空间内，完成秋闱。
——三场三日。
不仅仅是学识，更是对体力和意志力的考验。
好在不管多忙，荔知近年来，一直未曾放弃锻炼。
尽管如此，三天下来，也跟被扒了层皮似的。
第一场经义，题目刁钻。
虽然都出自她读过的名典，但着实不好破题。
荔知屏气凝神，细细思量老师教授的解题之法，确保万无一失后，才审慎下笔。
她写得极慢。
力求字迹端正，承题精准老辣。
开饭时，她吃着自家产的罐头。
比起其他人硬嚼的干粮，确实安逸不少。
脑中一遍遍复盘着老师给她押的重点。
夜晚，砖炕硌得人生疼，根本不好安眠。
隔壁偶尔传来咳嗽声、翻身声，甚至叹息的声音……
荔知强迫自己忽略一切不适。
尽快入睡，以确保精力。
第二场策论，涉及民生。
在看到题目的一刹那，荔知几乎要感谢那位厚颜“诡寄”的乡绅了。
居然就这么给蒙中了考题！
她没有空谈圣人之言，书本之意。
而是结合自己这些年目睹的怪现状——
条条分析，件件剖析。
最终归一到人民身上，提出了几条容易操作的见解。
写至酣处，她甚至忘了是在考场之内。
只觉胸中有话，不吐不快。
然而，精神高度紧张中，身体的消耗却是实打实的。
这场开始，甚至有考生因支撑不住，被人给抬了出去。
第三场开始时，荔知便已觉不适。
尤其这最后一场，考的诗赋，是她的弱项。
强撑着，她的指甲狠狠掐进掌心，用疼痛刺激自己保持清醒。
写到最后一道帖诗题……
她抬头看向窗外露出的一方天空。
府郡的天空，与月牙村的天空，并无什么不同。
忽然，她就想起穿越来的那日——
想起坟前替荔枝流下的眼泪，想起初到月牙村的忐忑，想起同里正一家交往的融洽，想起第一次去县上做买卖，想起老师的谆谆教导……
最后竟想起裴烬陪伴的日日夜夜……
莫名情绪涌上心头，竟超常发挥。
待吹干墨迹时……
自觉做的诗句脱了匠气，带着难得的开阔气度。
当最后一场考试结束的锣声敲响时，荔知几乎瘫在了号舍里。
她整个人像是被掏空了一样，脚步虚浮。
手臂颤颤地挽着考篮出来。
裴烬早已在贡院门外等待。
一见她出来，上前一步，沉默而坚定地扶住了她摇摇欲坠的身子。
“回家。”
他没有多问荔枝考得如何，只低声说出了这两字。
要不是人多眼杂，他甚至都要背荔枝上车了。
他们早就租好院子，就等这决定命运的一天。
放榜之日，万人空巷。
荔枝等在租住的小院里。
今日一早，裴烬就出发去看成绩。
他交代荔枝好好将养，去了也是人挤人。