裴烬抬头，看向柔然的方向，他回忆起最初得到消息时的震惊：
“阿娜尔当年送我离开后，为了不祸及全家，便想着给家人送信后，找个地方了断余生。却未曾想到，她竟然救助了一位在暴风雪中迷路坠马、与侍卫走散的老王爷。”
“这位老王爷，可是我那糊涂冷酷父汗的亲叔叔。
他被阿娜尔搭救后，惊异于她能与鹰隼、雪狼沟通的本事，便觉得此女非凡，将她带回了自己的封地，纳为了最小的侧室，对她极为宠爱。”
“大阏氏拓跋氏得知后，自然又惊又怒——
一个知道当年太多内幕的余孽不仅活了下来，把那个不成器的混血杂种送了出去，更成为族叔的宠妃……
这对她而言，是巨大的威胁，是悬在头顶上的利刃。
几次三番，明里暗里下手，却都被阿娜尔给躲了过去。
这位旧人，在见识到我娘的被害后，竟是变得极为谨慎且善于隐忍。
在叔祖后宅，看似柔弱，实则步步为营。”
裴烬的语气中带着钦佩与赞叹：
“她隐忍这么多年，暗中收拢人心，更是为年迈的叔祖生下了一个健康的儿子。
古稀得子，叔祖真是得意得不得了，把阿娜尔当做宝贝一样供着。
她又懂得借势，在老王爷去世后，成为了封地上实际上……”
裴烬顿了顿，找到一个合适的词：“摄政的掌权者。”
“正是通过阿娜尔这条线，我才能迅速在柔然站稳脚跟，获得一部分中立部落的支持，有了与那些经营多年、根深蒂固的王子们一较高下的资本。”
裴烬总结道，语气中充满了对命运奇妙的感慨：
“谁都未曾想到，若干年前，一枚谁都未曾放在心上的小小的棋子，竟在若干年后的现在，起到了这么巨大的作用，最终会成为我复仇路上最关键的一块基石。”
但是，这世界上没有白来的好处。
倘若说恩情，这侍女若干年前携小主子外逃，便是了却了亲故旧主的最后牵挂。
现在她的身份不同往日。
看待事情、处理事情的方法，自然与旧日也天差地别。
“你一定答应了她别的条件吧？”荔知心下了然。
裴烬迎上她的目光，没有丝毫隐瞒，坦然道：“是。”
他的语气平静，就像是在月牙村跟顾客介绍罐头价格一样：
“阿娜尔助我，一是念及与母亲的旧日情义，二是她与拓跋氏有夙怨，三则，也是为了她和她儿子的未来。”
他顿了顿，清晰地说道：
“我们达成了血契之盟。表面上，我以阿史那血脉的身份回归，整合各部，成为柔然新的掌权者，她会竭尽全力支持我，并同意在我稳定局面后，助我潜入契丹，甚至支持统兵征伐以图解救。但在此之后……”
裴烬说出了这位昔日旧人的野心：
“我就要寻个合适的时机，‘自愿’地将柔然的全部权利，平稳地让渡给她和她的儿子。”
不眠在一旁听得瞪大了眼睛，他只看到了明面上裴烬的胜利，却从未想到背后还有这么多的弯弯绕。
他出身不高，见识有限，也明白这意味着什么：
裴烬拼死拼活，在刀光剑影中夺来的权力和地盘，竟然只是为了换取救人的力量和时机，最终还是要拱手让人？
“值得吗？”
她握住裴烬的手，忍不住地询问：“为了救我，付出这样的代价……”
——裴烬千里奔袭来救她，便是答案。
然而，
她还是忍不住想要问出口，因为这代价实在太过沉重。
她太明白裴烬对柔然的恨，也明白他骨子里并非贪恋权位之人……
但让他以这种方式，重新踏足那片伤心地，利用血脉和仇恨去争夺，最后却再次放手，主动放弃一切……
这其中的挣扎与牺牲，远比表面上看起来的更加沉重。
裴烬回握住她的手，天青色的眸子里没有丝毫犹豫和后悔，只有近乎偏执的坚定：
“值得，如何不值得？”
他回答得斩钉截铁：