吃完饭，心水和高峰二人沿着乡间的山路，一路打听着朝学校走去。途经一条清澈见底的小溪，溪边有不少身着灰布粗衣的妇女正在洗衣服，她们手中拿着木棒，有节奏地敲打着衣服，这也算是当地的一种特色景象。
高峰和心水的目光，不经意间落在了一个看上去六七岁的小女娃身上。只见这小女娃扎着两个俏皮的辫子，容貌清秀，却身形极其瘦弱，单薄的身躯仿佛一阵微风就能将她吹倒。**在外面的小腿纤细得如同麻杆，好似皮包骨头一般。然而，她却在认真地搓洗着像小山一样的一堆衣服。
见状，心水不禁心生怜悯，她快步走上前，语气柔和地问道：“小妹妹，你怎么没去上学，在这儿洗衣服呀？”小女孩一看到心水，仿佛见到了仙女下凡，眼睛瞬间亮了起来，怯生生地说道：“漂亮姐姐，我没有上学。”说着，眼中闪过一丝期望，却又夹杂着些许失望与向往，这让心水心中猛地一痛。
心水接着问道：“你今年几岁了呀？”小妹妹回答道：“我今年已经十岁了，在我们这儿，十岁也就是相当于九岁，俺们习惯说虚岁。”心水有些意外，说道：“看着可不像呢。”她见小女孩的家庭条件似乎不太好，心中不禁猜测是否存在重男轻女的情况，于是又问道：“你家几个孩子啊？”小姑娘毫无心机，天真地直接开口说道：“我们家有三个孩子，我上面还有个阿姐，她上山割收果子去了，我
“你爸爸妈妈做什么呀？”心水关切地问道。小女孩回答：“俺爸妈去县城卖东西嘞，这样能帮俺攒些学费。”听到小女孩这样说，高峰和心水不禁排除了之前对她家重男轻女的猜测。
“对了，小姑娘，你叫什么名字呀？”心水微笑着问道。小姑娘顿时一脸自豪地说：“我叫向怀英，英雄的英，这个名字是我太爷爷给我起的，他以前还是我们十里八村有名的私塾先生呢。太爷爷希望我将来能像男人一样，做个英雄。不过村里人都喊俺幺妹。”
就在这时，一个虎头虎脑却身形也比较瘦弱的小男孩跑了过来，边跑边兴奋地大喊：“二姐，二姐，你看俺抓到了啥？”说着，伸出那油腻腻的小手，手心里正有一条泥鳅在不停扭动。见状，小女孩露出洁白的小虎牙，开心地说道：“阿弟，你太厉害了，晚上咱们可有鱼汤喝啦！”听到二姐这么说，小男孩开心得眼睛都眯成了缝，嚷嚷着：“姐姐，姐姐太棒咯，终于有鱼汤喝咯！”
高峰和心水二人听到，仅仅一条泥鳅，就能让这姐弟二人如此欢呼雀跃，不禁心头一紧，心情变得万分沉重。简简单单一条看着也就十多厘米长的泥鳅，在他们眼中，竟成了一顿丰盛的晚餐，由此可见，这个家庭的经济条件确实十分紧张。
却在这时，一道不和谐的声音突兀地响起。“切，我看这里的人都穷成什么样子了。一条破泥鳅就兴奋成这样儿，要是吃点儿肉还不得美上三天三夜呀！”这道声音让高峰和心水二人的眉头瞬间紧紧皱起。他们转头看去，只见是刚才在前院碰到的那几个学生，一行四人正朝这边走来。
走在前面带头的人年龄稍长，约莫五十多岁，看上去文质彬彬。在他身旁，有一个容貌秀丽、身材高挑的女孩儿，身着一身牛仔服，浑身洋溢着青春朝气，手中还拿着一个本子，似乎随时准备记录些什么。而在这个女孩儿旁边，是一位穿着吊带白色连衣裙的女生，容貌虽算不得出众，但眼睛颇为妩媚，还化着淡淡的妆容，与身旁穿着牛仔服的女孩形成鲜明对比。另外，还有一个皮肤白皙、留着长发、嘴里叼着一根烟，浑身透着纨绔味道的青年，此刻正满脸不屑地看着向怀英姐弟和高峰、心水等人。刚才那番刺耳的话，正是从这个男生口中说出来的。
就在这时，那位看上去像老师模样的年长者，不悦地瞪了一眼这个纨绔子弟，严肃地说道：“王文凯，说话之前先动动脑子，对人最起码的尊重要有。你既然来参加我们的调研活动，就好好配合，千万不要在这里惹是生非。”
王文凯见王教授这般数落，只能不耐烦地说道：“好啦，我知道了，真罗嗦！”明显还带着些不服气。这时，那个穿牛仔服的女孩径直走了过来，对着高峰和心水二人轻轻点了一下头。卓然心里暗自猜测，这两人形象气质出众，一看就非等闲之辈，而且看样子心怀仁爱，不然也不会和这里的小孩聊得如此热络。她可是清清楚楚地看到，在他们过来之前，几个人正谈得兴高采烈。
卓然转过头，微笑着对向怀英说道：“小姑娘，对不起呀，我们这位伙伴说话没经过脑子。你们这条泥鳅晚上是打算炖鱼汤喝吗？”向怀英本来就憋了一肚子火，别看她年纪小，在村里可是出了名的“小辣椒”，一点都不好惹。刚刚看到弟弟委屈难过的眼神，她早就想发作了。但见对方好几个人，又是道歉又是批评的，她虽年纪小，却也懂得适可而止，于是哼了一声说道：“没事的，姐姐，俺们村儿经常有狗叫，听着听着我都习惯了。”
听完她这绵里藏针的话，高峰、心水，包括卓然都忍不住“噗嗤”一声轻笑出来。而王文凯的脸瞬间涨成了猪肝色，刚要破口大骂，却瞥见旁边王教授正狠狠地瞪着他，只能悻悻地闭上了嘴，心中满是不愤地想道：人穷事儿还多，跟我这儿装什么骨气，不过就是一个黄毛小丫头罢了。
卓然见心水和高峰如此平易近人，心中顿时涌起一股好感，不禁开口问道：“我们是从大都过来研学的，你们二位过来是……？”心水微笑着回应：“啊，我们俩是过来旅游的，顺便散散心。对了，你今年毕业吗？”卓然点了点头，说道：“我们今年已经毕业了，不过我们想过来看看这边的教育情况，思索毕业之后能为这里做点什么。”听到卓然这样说，高峰和心水对视一眼，不着痕迹地掩饰住眼中的欣喜。
高峰不动声色地问道：“对了，我叫高峰，她是张心水，妹妹你叫什么呀？”卓然有些害羞地说道：“我叫卓然。可是心水姐，我看着你好像年纪也不大呀，感觉像高中生的样子。”心水听了，羞涩地一笑，说道：“哪有呀？我今年都已经26岁了。”