一路上，气压莫名地低。
楚月盈诚惶诚恐，以为自己说错了话，惹太子不高兴了。
察觉到身边的小姑娘在发抖，石明朗微微俯身，在她耳边说道：“不用怕，太子不高兴，不是因为你。”
细心的安慰，让楚月盈紧绷的心情松快了不少。
也许是因为岳娇娇吧，她心想。
太子高高在上，威震天下，却被一个愚蠢狂妄的恶霸“小公主”冲撞，心情怎么会好呢？
楚家上下，在正门口严阵以待，迎接太子。
见到楚老太太，太子下轿，表情也变得温和起来。
楚老太太率一众子孙下跪。
见天子三跪九叩，见太子也要一跪三叩。
太子只接受了楚老太太一个叩头。
“老太君请起。”
他亲自扶起楚老太太。
楚老太太的三个兄弟都是朝中正三品的重臣，很得皇上重用。
太子也对三人的品行进行了考察，他们为官清廉，不是长公主的党羽。
因此太子对楚老太太很是尊重。
晚宴一直持续到夜间。
席间多新鲜的果蔬，菜式多为蒸煮，清淡开胃。
荤腥只有鱼虾，酒喝的是桂花酿。
太子吃得很满意。
楚家很会做事，知道他好礼佛，席间不见大荤大肉。
做菜用的也都是民间常见的果蔬粮食，没有为了巴结他而准备奇珍异食。
只是，期盼了一年，却未能见到那魂牵梦萦的身影，太子失落。
但他掩藏得很好。
席间，楚商序先后给太子和石明朗敬酒。
太子提起话头，“说起来，石家和楚家还有些亲戚关系呢。”
石明朗的眼神从楚月盈漂亮的脸蛋上掠过，“可不是嘛，我母亲还特意交代，来了云州要拜见楚老太君，楚大官人和楚太太，前段时间公务繁忙，耽误了，还请不要见怪。”
他自罚一杯。
楚老太太记不得自家有这样一门亲戚，很礼貌地询问，“要从哪里论起？”
石明朗望向宁氏，“楚太太，我该称您一声姨母！”
宁氏吃惊。
石明朗笑着解释：“我的母亲，也是湖州宁氏，与您同出一族！”
湖州宁氏，是湖州最大的商户，同江南首富祁家联姻。
宋挽初的外祖母，就出自宁家。
宁氏是挽初母亲的亲妹妹。
但两人的舅舅生了五个儿子，却没有女儿，半生遗憾。
宁氏的母亲就把她过继给了舅舅。
因此，宁氏不姓祁，改姓宁。
宁氏依稀记起，宁家好像确实有个大姐姐，叫宁韵竹，嫁入了京城石家。
原来，石明朗是大姐姐的儿子！
搞清楚了这层关系，她笑逐颜开，忙招呼楚月盈。
“盈儿，这位石大人，便是你的表哥，还不叫人？”
楚月盈小脸羞了个通红，丢人！太丢人了！
她刚才还喊石明朗叔叔来着……
“表哥……”她娇娇怯怯地喊了一句。
声音如黄莺出谷，婉转动听，石明朗觉得顺耳极了。
“表妹不必客气。”
他主动走到楚月盈面前，和她碰了碰酒杯。
这杯赔罪酒，楚月盈是非喝不可了。
但是她刚举起酒杯，酒杯就落到了石明朗手中。
“姑娘家不宜多饮酒，这杯我替表妹喝了。”
灯光下，他俊朗的眉眼柔和，哪里是个铁面判官，分明是体贴入微的大哥哥。