清晨。
安澜一路从莱奥斯顿墓园，往西追到了黑死森林。
这是一片由黑死病树组成的森林，与红叶森林齐名，是新德里城外围最为古怪的地方之一。
在阿什代尔小镇，流传着许多关于黑死森林的传闻，其中最让人胆寒的，是关于“倒吊树”的传说。
据说在黑死森林最深处，生长着这样一棵怪树，那是一种介于植物与魔物之间的诡异存在，具备极强的隐匿与诱捕能力。
一旦猎物被它捕获，便会被倒吊在树干上，任由鲜血倒灌头部，直至脑部充血死亡。
安澜在黑死森林里兜兜转转，他追这玩意整整一夜，也大致摸清楚了这个古怪稻草人的能力。
首先是恐惧，只要与这货正面相对，便会被强行拖入恐惧幻象之中，看见各种血腥残忍的画面。
这种精神冲击并不会立刻致命，却会在短时间内对大脑造成剧烈刺激，带来持续的刺痛与眩晕。
昨夜在追至黑死森林后，安澜又连续中了两次“恐惧”。
直到现在，他的头脑仍旧麻木发胀，像是经历了一场严重的晕车。
稻草人的第二种能力是操控。
它能够毫无上限地操控死尸，不仅限于人类，甚至连魔物的尸体也能被它驱使。
不过，这些尸体并不会使用生前的战斗技巧或特殊能力，只是单纯的行尸走肉，依靠数量与不知疲倦来袭击敌人。
最后一种能力，也是最危险的一种，那条虚幻的手臂。
在追入黑死森林后，安澜曾发动衍生战技【十字斩】清理稻草人操控的活尸群时，它再次伸出了那条手臂。
也正是这一次，安澜看得清清楚楚。
那手臂，是从稻草人肋骨位置“生长”出来的。
一条漆黑的、虚幻到极点的手臂，上面覆盖着密密麻麻蠕动着的滑腻细小触手。
除了这三种诡异能力之外，这具稻草人本身战力并不强大，甚至可以说相当孱弱，胆子也小得出奇。
在第一眼看见喜洋洋时，便毫不犹豫地选择了逃跑，而且还是那种不顾一切、拼命逃窜的狼狈姿态。
与先前在墓园中营造出的阴森、神秘、宛如操纵死亡的主宰形象相比，反差大得近乎荒诞。
“咩。”
这时，喜洋洋从不远处的树丛中窜了出来，迈着轻快的步伐来到安澜身边，用脑袋亲昵地蹭了蹭他的胸口。
“找到了吗？”
“咩，咩。”
“气味消失？你是说它是藏起来了？”
“咩，咩咩！”
“不在这片森林里了......好吧，我明白了，先回去吧。”
安澜抬手抚过喜洋洋颈部乌黑发亮的鬃毛，翻身骑上它的背脊，朝着黑死森林外走去。
......
黑死森林外围。
夏洛特等人早已在林外等候多时。
当安澜的身影从林中走出时，几人立刻迎了上来。
“老大，您没受伤吧？”
夏洛特注意到安澜脸色略显苍白，语气中带着掩不住的担忧。