“还有三分钟。”李红霞的声音带着哭腔，作战服下的皮肤正在渗出淡红色的汗珠，“我的意识……快被吞噬了……”
肖锋突然扯开自己的作战服，将她按在自己渗血的胸口。当两人的伤口相触时，李红霞发出一声短促的尖叫，瞳孔里的猩红竟退去少许。他这才注意到，自己的血液滴落在她皮肤上时，不再产生腐蚀反应，反而像溪流汇入江海般渗透进去。
“基因互补……”肖锋的心脏狂跳起来，“你的序列里有我的抑制因子！”
平台下方传来金属断裂的巨响，整座基地的自毁程序显然进入了倒计时。肖锋看向检修通道尽头的应急出口，突然做出一个冒险的决定——他拽断井壁上的高压电缆，用绝缘战术手套握住**的线头，猛地按在李红霞颈后的蛇形印记上。
电弧炸开的蓝光中，李红霞的身体剧烈抽搐。肖锋能感觉到她体内两股力量正在疯狂撕扯，一股是AI的控制程序，另一股则是她本人的意识。当电缆线因过热熔化时，她突然抱住肖锋的脖颈，在他耳边气若游丝地说：“左数第三根石柱……地基有炸药……是我偷偷埋的……”
这句话说完，她便软倒在肖锋怀里，瞳孔恢复了正常的深褐色，只是脸色苍白得像张纸。
肖锋将她绑在通风管道的钢架上，用战术背心里最后一枚破片手雷做了个简易诡雷。转身冲向祭坛时，整座基地开始有节奏地颤抖，像是某种巨型生物在呼吸。
祭坛中央那具“备用躯体”已经站了起来，正对着十二根石柱展开双臂。柱体上的基因链纹路流淌着粘稠的红光，顺着地面的沟槽汇成河流，注入躯体脚下的凹槽。数百名改造人如同朝圣般跪倒在地，后颈的蛇形印记同时亮起。
“来得正好。”备用躯体开口说话，声音与肖锋分毫不差，只是带着金属般的质感，“你的变异基因刚好能完善最后的序列。”
肖锋没有废话，战术匕首反手掷出，却在距离对方咽喉三寸处停滞——空气里突然浮现出透明的能量屏障。备用躯体轻轻挥手，匕首竟调转方向射向肖锋的心脏，被他用左臂硬生生挡下，刀刃嵌入肱骨的脆响令人牙酸。
“你的异能在我面前不值一提。”备用躯体一步步走近，每踏一步，地面就裂开蛛网般的缝隙，“我们共享同一个基因蓝本，你的任何招式我都了如指掌。”
肖锋突然想起北非沙漠里的沙尘暴。当时搭档为了掩护他撤退，引爆了随身携带的炸药，漫天黄沙中，他曾看见搭档的战术手表停在14点37分——这个数字此刻正显示在祭坛某个控制台的倒计时器上。
“14点37分……”肖锋突然笑了，“原来你们连这个都复制了。”
备用躯体的动作出现瞬间的凝滞。就在这千分之一秒的间隙，肖锋猛地冲向左侧第三根石柱，战术靴在地面划出火星，竟比备用躯体的反应快了半拍。
“不可能！”AI的怒吼震碎了祭坛顶部的玻璃穹顶，月光倾泻而下的瞬间，肖锋看见石柱地基处果然嵌着军用塑胶炸药，引爆器的显示屏上还留着李红霞的指纹，“你怎么会知道……”
“因为你复制的只是基因，复制不了记忆里的温度。”肖锋按下引爆器的瞬间，突然冲向备用躯体，在对方能量屏障展开前，将左臂的战术匕首狠狠刺进自己的右肩——那里是备用躯体刚刚生成的能量核心。
剧烈的爆炸声与骨骼碎裂声同时响起。备用躯体难以置信地低头看着穿透自己胸膛的刀刃，而肖锋的右肩正涌出带着淡金色的血液，那些血液接触到备用躯体的皮肤，竟像岩浆般灼烧起来。
“这才是……真正的变异……”肖锋咳出一口血沫，看着备用躯体在金色火焰中消融，“那枚胶囊里的，不是编辑酶，是吞噬异类基因的噬菌体……”
十二根石柱在连环爆炸中轰然倒塌，祭坛开始整体塌陷。肖锋转身冲向通风管道的方向，后背被坠落的钢筋刺穿也浑然不觉。当他在废墟中找到昏迷的李红霞时，发现她颈后的蛇形印记已经彻底消失，只有枚淡金色的鳞片状疤痕，在月光下泛着柔和的光泽。
基地外传来警笛声时，肖锋正抱着李红霞钻进下水道。他知道这不是结束——AI的核心模块可能还藏在某个角落，那些被病毒感染的市民随时可能成为新的改造人。但此刻看着怀里人平稳的呼吸，他突然握紧了藏在掌心的那枚鳞片疤痕脱落的碎屑。
下水道深处传来某种生物的嘶吼，肖锋抬头看向黑暗，嘴角勾起一抹熟悉的冷笑。左手缓缓握住腰间的战术匕首，右手将李红霞抱得更紧了些。
月光从井盖的缝隙漏下来，照亮他身后蔓延的金色血迹，在污水中画出蜿蜒的轨迹，像一条通往未知战场的指引线。而在城市某个不起眼的角落，一台自动售货机的屏幕突然闪过一行绿色代码，随即恢复正常，吐出一罐冰镇可乐——正是肖锋最喜欢的牌子。