地砖翻涌如浪，露出下方沸腾的腐毒池。池中伸出无数白骨手臂，抓住修士的脚踝便往下拖。叶璃挥剑斩断手臂，却发现断肢落地即生，转眼又长出新的躯体。
“是地脉秽物！”她劈开扑来的腐尸，朝林夜大喊，“毁掉骨笛！”
林夜已跃至半空。玄天镜的金光锁住骨笛，镜面裂纹却因过度催动再度蔓延。预知的画面在脑中闪现——钟离雪捏碎骨笛，腐毒池将吞噬整座青河镇。
“休想！”他咬破舌尖，精血喷在镜面。
金光凝成实质，如利箭贯穿钟离雪掌心。骨笛脱手的刹那，叶璃的剑锋已至。青莲剑气绞碎符文的瞬间，腐毒池发出震耳欲聋的尖啸，池底浮现出黑袍虚影。
“火种已燃……”虚影的声音像是锈刀刮骨，“九器当归渊……”
林夜的匕首捅入虚影眉心，玄天镜强行读取残存神识。画面闪现：黑袍人将骨笛插入青龙山脉地脉节点，腐毒顺着灵脉侵入青河镇；钟离雪站在阴影中，袖口蓝紫幽光与骨笛共鸣……
虚影消散时，整座腐毒池开始坍缩。叶璃拽住林夜急退，身后宅邸轰然陷落，化作深不见底的巨坑。
幸存者聚集在镇外破庙。
十二个孩童缩在神像后，最小的女孩正抓着叶璃的袖角抽噎。她脖颈的斑纹已被青莲灵力压制，但瞳孔边缘仍泛着青铜色。
“明日黎明前，腐毒会随晨雾扩散。”林夜擦拭着玄天镜上的血渍，裂纹已延伸至镜缘，“要么焚镇，要么赌地皇印能净化地脉。”
叶璃将药膏按在他右眼伤口：“你看到的不止这些吧？”
镜面忽明忽暗，映出她凝重的面容。林夜沉默片刻，突然扯开衣襟——心口处不知何时浮现出青铜色纹路，正随着呼吸缓缓搏动。
破庙外传来枯枝断裂声。
钟离雪倚在门框上，月白裙摆沾满黑浆，却无损她唇角的笑意：“监察者埋骨处，地皇印为祭品。要救这些蝼蚁……”她抛来半卷焦黑的密卷，“不如先学会怎么当个合格的祭品？”
密卷展开的刹那，青莲剑突然发出悲鸣。
泛黄的纸页上，画着九尊巨鼎环绕地皇印的图腾。鼎身刻满暗渊符文，而印玺中央……竟嵌着一枚与林夜心口一模一样的青铜斑纹！