联盟的救援穿梭艇“破冰者号”撕裂永寂冰川边缘厚重的铅灰色云层，如同伤痕累累的金属巨鸟，冲入了相对平稳的近地轨道。冰冷的星光透过狭窄的观察窗，在冰冷的金属舱壁上投下斑驳的光影。引擎低沉的嗡鸣是舱内唯一持续的背景音，却无法驱散那几乎凝固的沉重空气。
舰桥后方的隔离医疗舱内，伽马-7巨大的残骸占据了大部分空间，仅存的能量核心被拆卸下来，连接着复杂的维生和能量输送管线，指示灯微弱地闪烁着，如同风中残烛。缇娜靠坐在角落的固定椅上，残破的青铜装甲已被卸下大半，露出内部精密的机械结构和多处烧蚀断裂的线路。她的独眼机械眼黯淡无光，仅靠内置的备用能源维持着最低限度的运算，一条相对完好的机械臂正通过数据接口，艰难地接收着破冰者号主控电脑传输过来的加密通讯数据流，进行着基础的解码和情报分类工作。金属手指在虚拟键盘上无声地敲击，发出极其微弱的电流声。
林夜站在医疗舱与主通道的连接处，高大的身躯倚靠着冰冷的合金舱壁。他仅存的左臂环抱在胸前，断臂处被重新包扎，但狰狞的天魔纹路依旧透过绷带边缘向上蔓延，如同活物般在脖颈和半边脸颊的皮肤下微微蠕动，带来持续的灼痛与侵蚀感。染血的金瞳低垂，目光却并未聚焦在伽马-7的残骸或忙碌的缇娜身上，而是穿透了舱壁，落在主通道尽头那扇紧闭的休息舱门上。那扇门后，是叶璃。
自从登上破冰者号，她就将自己关进了那个狭小的休息舱，隔绝了所有人。只有眉心那枚幽蓝冰莲印记透过门缝偶尔逸散的、冰冷到极致的微光，提醒着林夜她的存在。染霜的发丝……那抹刺眼的白……还有她最后那句冰冷的“调息”……以及她识海中那段被强行唤醒的、属于太虚神皇的绝望记忆……
林夜的心如同被一只冰冷的铁手攥紧。疑虑、担忧、愤怒、以及一种更深沉的、被隔绝在外的无力感，在他胸腔里翻涌。黑无涯的诅咒、青铜鼎的坐标、还有叶璃身上那股与天魔右手隐隐相似的冰冷气息……如同一团乱麻，纠缠不清。但他内心深处，一个声音在固执地呐喊：她一定隐瞒了什么！那真相，或许比黑无涯的诅咒更令人窒息！
就在这时！
嗤——！
主通道尽头，那扇紧闭的休息舱门，毫无征兆地向内滑开。
叶璃的身影出现在门口。
她换下了残破的战斗服，穿着一身联盟制式的深蓝色便装，身形显得更加单薄。乌黑的长发简单地束在脑后，但那抹刺目的霜白，已从耳廓上方悄然蔓延至鬓角，如同被冰雪侵蚀的墨迹，触目惊心。她的脸色苍白得近乎透明，只有眉心那枚冰莲印记散发着恒定而冰冷的幽光，仿佛是她生命唯一的锚点。淡金色的瞳孔深处，冰星依旧流转，却失去了往日的锐利，只剩下一种深不见底的、仿佛承载了万古寒渊的疲惫与……某种下定决心的平静。
她没有看林夜，也没有看医疗舱内的缇娜和伽马-7。目光平静地扫过冰冷的金属舱壁，最终落在了观察窗外那片深邃、死寂、点缀着冰冷星光的宇宙深空。
“林夜。” 她的声音响起，依旧如同冰珠碰撞，清冷，却少了几分刻意维持的疏离，多了一种近乎解脱的平静。“进来。我有话对你说。”
说完，她没有等待回应，转身走回了休息舱内，舱门并未关闭，留出了一道缝隙。
林夜的心脏猛地一跳！染血的金瞳骤然收缩！那平静的语气下，他嗅到了一丝不同寻常的气息。他没有任何犹豫，深吸一口气，压下翻涌的情绪和断臂处的剧痛，大步穿过主通道，推开了那扇虚掩的休息舱门。
舱内空间狭小而简洁。一张固定床铺，一张合金小桌，墙壁上嵌着一块显示着航行数据和外部星图的屏幕。叶璃背对着门口，站在那面观察窗前，纤细的身影倒映在冰冷的玻璃上，与窗外浩瀚的黑暗融为一体。
林夜反手关上了舱门。隔绝了外界的嗡鸣，舱内的空气仿佛瞬间被抽空，只剩下一种令人窒息的死寂和叶璃身上散发出的、越来越清晰的冰冷气息。
“你……” 林夜刚开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“我看到了。” 叶璃打断了他，声音平静无波，如同在陈述一个与己无关的事实。她没有回头，依旧望着窗外的星空。“通过冰魄珠……回溯了源头。太虚神皇……最后的记忆。”
林夜的心猛地沉了下去！染血的金瞳死死盯着叶璃倒映在玻璃上的侧脸。
叶璃缓缓转过身。苍白的脸上没有任何表情，只有眉心冰莲印记的幽光在昏暗的舱室内显得格外醒目。她的目光终于落在林夜脸上，那双淡金色的瞳孔深处，冰星的光芒似乎黯淡了些许，只剩下一种沉重的、洞悉一切的悲哀。
“冰魄珠封印的，是终焉女王的本源。那本源，是太虚神皇在对抗天魔入侵时，被污染侵蚀后，从自身神魂中强行剥离的恶念。” 她的声音平稳，每一个字却如同冰锥凿在冰面上，“她以冰魄珠为牢笼，将其封存。霜魂部，是她留下的狱卒。”
林夜屏住呼吸，等待着更残酷的下文。他知道，这绝不是全部。
“她铸造了九鼎，以无上神力冻结了天魔右手，冰封了被侵蚀的星域……但代价……” 叶璃的声音出现了一丝极其细微的颤抖，她停顿了一下，仿佛在积蓄力量说出那最沉重的字眼，“代价是她的生命本源……她的心脏。”
“九鼎核心……” 林夜的声音干涩，一个可怕的猜想在他脑中成型。
“是。” 叶璃的回答斩钉截铁，带着冰冷的决绝。“九鼎核心，就是太虚神皇的心脏。是她剥离自身神性与生命，所化的永恒之钥。”
她向前走了一步，冰冷的双眸直视着林夜震惊的金瞳，一字一句，清晰无比地将那最终的绝望宣判：
“重铸九鼎结界……让核心再次归位……发挥全部力量……需要的不只是集齐九大神器。”
“它需要……”
“以神器宿主的生命本源和灵魂为薪柴……”
“去点燃那颗沉寂的神皇之心。”
“点燃……就意味着……彻底的消亡。”
“这是唯一的办法。是太虚神皇……用自己的一切……换来的……最终封印的……钥匙。”
轰——！！！
如同九天神雷在脑海中炸响！林夜的身体猛地一晃，踉跄后退一步，重重撞在冰冷的合金舱壁上！染血的金瞳瞬间被巨大的震惊、难以置信和滔天的怒火充斥！
“不——！！！” 林夜发出一声野兽般的低吼！仅存的左拳狠狠砸在身旁的合金舱壁上，发出沉闷的巨响！坚硬的合金壁瞬间凹陷下去一个拳印！“不可能！绝不可能！一定有其他办法！太虚神皇做不到的，不代表我们做不到！集合万族之力！寻找替代能源！或者……或者直接摧毁天魔右手！为什么一定要献祭？！为什么一定要是这种结局？！”
他的声音因激动和愤怒而嘶哑，断臂处的天魔纹路因情绪剧烈波动而变得灼热滚烫，如同烙铁般灼烧着他的神经！他不相信！他绝不相信！牺牲叶璃？牺牲所有神器宿主？去完成一个万古前设下的死局？这算什么守护？！这算什么希望？！
“摧毁天魔右手？” 叶璃看着林夜眼中燃烧的、近乎偏执的怒火，嘴角极其轻微地扯动了一下，那弧度冰冷而悲凉。“它的力量源自宇宙诞生之初的混乱本源，与熵增法则同源。除非你能逆转整个宇宙的熵增，否则……摧毁它，只会加速万物的终结。”
“那也比牺牲强！” 林夜猛地踏前一步，染血的金瞳死死逼视着叶璃，带着不容置疑的决绝，“听着，叶璃！我不管什么太虚神皇的布局！我也不信这就是唯一的死路！我们一路走来，打破了多少不可能？玄天镜、星核钟、冰魄珠……哪一次不是绝境求生？青铜鼎就在眼前！集齐九大神器，我们一定能找到不用牺牲的办法！一定有！”
他的话语斩钉截铁，充满了不屈的斗志，仿佛要凭一己之力对抗那沉重的宿命。
看着林夜眼中那毫不掩饰的、近乎燃烧生命的偏执与守护欲，叶璃冰冷瞳孔深处，那深埋的、属于“叶璃”而非“容器”的情感，如同冰层下的暗流，剧烈地涌动了一下。一股混杂着温暖、刺痛、以及更深的绝望的酸涩感，瞬间冲上鼻尖。她猛地别过头，避开了林夜灼热的目光，垂在身侧的手指紧紧攥住衣角，指节发白。
“办法？” 她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，如同寒风中断裂的冰凌，“或许有吧……在亿万分之一的可能性里……在付出更惨烈、更无法预料的代价之后……赌上整个宇宙的生灵……去搏那虚无缥缈的一线生机？”